乾隆心中突然涌起一股莫名的情緒，他停下腳步，轉頭凝視著蕭云，眼神中帶著一絲不易察覺的緊張與探究，問道：“那朕和爾康相比，在你心中誰更厲害？”

  蕭云被這突如其來的問題問得一怔，她微微歪著頭，認真地想了想，似乎在腦海中仔細權衡著兩人的分量。

  片刻后，她展顏一笑，露出兩個可愛的酒窩，脆生生地回答道：“那自然還是弘歷你厲害啦！”

  乾隆聽到這個答案，嘴角終于噙起了一抹若有似無的笑意，那笑意中帶著一絲得意與滿足，這才繼續抬腳向前走去。

  然而，此時乾隆的心中卻隱隱泛起了一絲不安，一種難以言說的猜測在他心底悄然滋生。

  他害怕云兒會對爾康產生別樣的情愫，這些日子以來，他已經刻意地減少了爾康與云兒見面的機會，可他明白，這終究只是權宜之計，無法從根本上杜絕問題。

  乾隆默默地走著，眼神中透露出一絲深思熟慮后的堅定。

  他心想，爾康也到了成婚的年紀，或許是時候給他定下一門合適的親事了。

  如此一來，即便云兒與他繼續往來，也不會再有什么后顧之憂。

  而一旁的蕭云對此渾然不知，她怎會料到，僅僅是自己幾句無心的夸贊，便讓乾隆在這回宮的路上，暗自動了要給爾康賜婚的心思。

  與此同時，在宮廷的另一隅，爾康和爾泰正并肩朝著宮門的方向走去，剛結束了冰嬉場上的熱鬧與喧囂，兩人的身影在皚皚白雪的映襯下顯得格外挺拔。

  爾泰眼角的余光忽然瞥見不遠處靜靜站著的晴兒，那一抹嬌俏的身影在寒風中略顯單薄，卻又透著幾分執著。

  他嘴角勾起一抹促狹的笑意，抬手撞了一下爾康的肩膀，打趣道：“哥，瞧，那兒似乎有人在等你，我就先出宮啦，不打擾你們。”

  說著，不等爾康回應，便笑著接過爾康手里的物件，轉身快步離去，還不忘回頭朝爾康眨眨眼，那神情盡是調侃。

  爾康望著爾泰離去的背影，無奈地搖了搖頭，而后整理了一下衣袂，朝著晴兒的方向穩步走去。

  待走到近前，他微微仰頭，看了看鉛灰色的天空，又將目光溫柔地落在晴兒身上，帶著一絲關切與嗔怪說道：“天這般冷，你在這兒等了多久？這要是凍壞了可怎么好，仔細染了風寒。”

  晴兒仰頭看著爾康，他的眼神里滿是真誠與關懷，那目光仿佛帶著絲絲暖意，瞬間驅散了周身的寒冷。

  她嘴角輕輕上揚，輕聲說道：“無妨的，我也才剛到一會兒，爾康，你今日在冰嬉場上的表現，當真是厲害極了！”

  晴兒的聲音清脆悅耳，宛如山間的清泉，流淌在爾康的心間。

  爾康聽到晴兒的夸贊，心間忽然涌起一抹異樣的情愫，如同平靜的湖面被投入了一顆小小的石子，泛起層層漣漪。

  平日里旁人的夸贊于他而言，不過是過眼云煙，他皆能泰然處之，可晴兒的這番話卻似有一種別樣的魔力，輕輕觸動了他心底最柔軟的角落。

  晴兒見爾康微微發怔，以為他只是累了，便輕輕從袖口取出一個精心繡制的荷包，雙手遞到爾康面前，臉頰微微泛紅，眼中卻滿是期待，“爾康，年關將至，這是我親手做的禮物，送給你，你看看可還喜歡？”

  爾康下意識地伸手接過，觸手之處，荷包上的絲線柔軟而細密。

  他定睛一看，只見那荷包上繡著一對栩栩如生的鴛鴦，它們相互依偎，仿佛在訴說著什么。

  爾康瞬間明白了晴兒的心意，那細膩的心思此刻昭然若揭。

  他抬起頭，深深地看進晴兒的眼眸，嘴角揚起一抹溫柔的笑意：“喜歡，謝謝你，晴兒。”

  晴兒原本一顆忐忑不安的心，在聽到爾康這直白的回答后，頓時落了地。

  她沒想到，爾康竟如此坦然地接受了這份心意，沒有絲毫的猶豫與推諉。

  一時間，兩人之間彌漫著一種難以言喻的默契，雖未將愛意宣之于口，但那絲絲情意卻在這眉眼之間、舉手投足中展露無遺。

  晴兒畢竟是個未出閣的姑娘，被爾康這樣熾熱的目光注視著，只覺心跳如鼓，雙頰滾燙。

  她羞怯地低下頭，輕聲說道：“那……那我先回去了。”

  說罷，不等爾康反應，便轉身匆匆跑開了，腳步急促而慌亂，像是一只受驚的小鹿。

  爾康望著晴兒遠去的背影，直到那一抹身影消失在宮墻轉角處，才緩緩收回目光。

  他輕輕撫摸著手中的荷包，嘴角的笑意愈發溫柔而堅定。

  看來，是時候回家與阿瑪好好商量一下自己的婚事了，這心意已明，他自是不愿再辜負這一份深情。

  爾康將荷包小心翼翼地放入懷中，貼近心口的位置，仿佛這樣便能將晴兒的心意妥帖珍藏。

  隨后，他深吸一口氣，邁著輕快的步伐朝著宮門走去，那背影在雪地里漸行漸遠，卻帶著滿滿的期待與憧憬。

  回宮的路上，蕭云轉頭望向身旁的乾隆，輕聲問道：“弘歷，皇后娘娘的病是不是嚴重了？今日這般重要的場合，她都未曾出現，咱們要不要去探望一下?”

  乾隆本想直接拒絕，這些日子以來，他與皇后之間似乎已經無言以對，仿若隔著一層厚厚的霜花。

  但當他的目光觸及云兒那澄澈如水、滿是真誠的眼眸時，心間忽然一軟。

  他深知，云兒生性善良單純，猶如一張未曾沾染塵埃的白紙，在她的世界里，沒有這深宮中