時間回到一年多前，那是收復臨安府，剛剛收到圣旨的第二天。

  那一天，熊闊海找來了幾艘畫舫，姑娘們全部都上了船，暢游西湖。

  無憂無慮，開懷大笑之時，熊闊海負手而立，輕聲道：“周大人真是好人啊，把這群女子從魔窟之中救出來，非但不收取任何報酬，甚至連身體的答謝都拒絕了。”

  周元道：“而且我還派人送她們回家。”

  熊闊海回頭，瞇眼道：“既然要送她們回家，那她們的家住在哪里，家里有什么人，家資如何，你都調查清楚了吧？”

  周元擺手道：“別用這樣的眼神看著我，這樣的調查只是為了送她們回家，僅此而已，別無目的。”

  熊闊海道：“我聽說楚姑娘邀請你去濟南府找她？還有幾個姑娘在湖廣？陜西？你周大人以后是哪里都有家啊！”

  周元輕輕敲著船沿，嘆聲道：“我真希望我永遠都用不上這樣的家，可政治不是開玩笑的，誰又能保證自己一帆風順呢？皇子皇孫都有貶為庶人的時候，更何況我周元。”

  熊闊海道：“那你打算怎么做？”

  周元道：“我不缺錢，而那些姑娘們回到家，必然是要受歧視的，除非她們有錢。”

  “我打算資助幾個姑娘，幫她們實現幸福。”

  熊闊海苦笑搖頭：“又救命又給錢，你周元是沒要人家身子，但卻要了人家的靈魂啊！”

  ……

  回到如今，濟南府一處豪宅之中，周元已經沐浴更衣，舒舒服服坐在了椅子上。

  滿桌的酒菜已經備好，楚婉萍低聲道：“周大人，這就是我在信中給您提到過的，我的夫君耿青。”

  黑色披風已經摘下，身穿武服的根青跪了下來，直接給周元磕了三個響頭，大聲道：“耿青參見大人，多謝大人慷慨相助，才有我耿家之今日！”

  耿家，作為山東最著名的練武世家，曾在很長一段時間內風光無限，開設了名震天下的威遠鏢局。

  隨著世道慢慢變得艱難，貪官當道，吃拿卡要，鏢局生意也一落千丈，耿家隨即衰落。

  到了耿青這一代，耿家已經淪落到幾乎要賣祖宅的地步了。

  恰好這個時候，也就是去年八月中秋，楚婉萍回到了濟南府，結識了耿青。

  這個練武的漢子頓時被楚婉萍的美貌所吸引，得知楚婉萍的遭遇之后，非但沒有嫌棄，反而倍加珍惜。

  照他的話來說，江湖兒女，不問從前，只看真情。

  兩人相愛，進而成親，在楚婉萍的銀子與智慧的加持下，耿青保住了祖宅，重建了威遠鏢局，并越做越大。

  一年過去了，威遠鏢局已有上百人，是整個濟南府最大的江湖勢力，名聲也終于打出去了。

  祖輩的榮耀，耿青守住了。

  楚婉萍成了耿家的貴人，周元則是耿家貴人中的貴人，可謂恩重如山，如同再造。

  書信往來之間，周元在一個月前，便已經通知了楚婉萍，要她準備好接待，派人在濟南府周邊的山野隨時查探著，故而才有了之前救援那一幕。

  “起來！”

  周元扶起了他，沉聲道：“你栽過樹，故而有遮風擋雨的地方。”

  “正如同我周元一樣，我救了楚姑娘，資助了耿家，所以有今天的落腳之地。”

  “你接納了楚姑娘，沒有在意她悲慘的過去，反而視若珍寶，所以才有耿家的重新崛起。”

  “人啊，命運總是一環扣一環的，江湖上這叫善惡有報。”

  耿青給周元倒了杯酒，眼眶有些發紅，哽咽道：“不是我接納了婉萍，是她接納了我，我耿青不過是個江湖漢子，打雜賣藝過活，要不是她，我連祖宅都保不住。”

  “如今威遠鏢局重振雄風，我耿青就算是死了，也可以挺著胸膛去見列祖列宗了。”

  “若是沒有婉萍，沒有周大人，我…”

  說到這里，他已經哽咽得說不出話來了。

  楚婉萍瞪了他一眼，道：“周大人好不容易來一趟，你哭哭啼啼作甚，咱們趕緊吃飯。”

  “是是是。”

  耿青連忙道：“周大人，我不太懂禮數，你多見諒。”

  周元笑了笑，道：“別把我當成什么官，我沒有官老爺的做派，說實話我未必不是江湖中人，我是云州白云觀的弟子，師從素幽子道人，與無生教暗月法王交好，也算是半個江湖人吧？”

  耿青微微一愣，不禁震驚道：“什么？大人是素幽子天師的弟子？老天爺！竟然有這種淵源！”

  周元疑惑道：“我師父很出名嗎？”

  耿青大聲道：“當然了，江湖人誰不知道素幽子天師啊，她可是我們正道的領頭人物。”

  完了，師父還有輝煌的過去，我竟然不知道。

  周元指了指身邊的莊玄素，笑道：“那你知道她嗎？青城山的弟子，師從掌教真人，修煉降魔功。”

  耿青身影一震，不禁嚇得站了起來。

  他臉色發白，顫聲道：“莫非…莫非閣下就是…青城山嫡傳大弟子，號稱青城山二百年來第一人的莊玄樸大師？”