這是一艘小船，而且是客船，所以連同水手和船員各類人員在內，總共只有十六人。

  除了兩個廚娘，兩個處理雜事的婆子之外，其他十二人都是青壯年男人。

  他們全部站在甲板上，面對著莊玄素的劍，一個個臉色都是煞白的。

  尤其是船上的老板，汗水都流了滿臉，戰戰兢兢道：“這位大人，到底出什么事了啊。”

  他不知道莊玄素的身份，但卻知道對方是了不得的大人物，否則也不至于直接包船。

  莊玄素冷冷道：“除了你之外，這里十五個人，有誰是新來的？”

  老板姓廖，是南方人，一口閩粵地區的口音，說話都磕磕絆絆的。

  “新、新來的？”

  他看向其中兩個水手，急忙道：“這兩個人是新來的，因為大人們催得急，我人手不夠，就臨時找了兩個。”

  莊玄素看向這兩人，緩緩抬起了劍，喊聲道：“你們自己主動交代，或許還有活路。”

  周元三人對視一眼，也不插話，把事情交給莊玄素去處理。

  而過程竟然很順利，莊玄素幾乎沒怎么敲打，那兩個新人便站了出來。

  其中一人大約只有二十歲，他抱了抱拳，笑道：“衛國公真是敏銳啊，這么快就察覺到我的存在了。”

  “不錯，我上船的確是為了你們…”

  莊玄素直接將劍架在了他的脖子上，冷喝道：“除了這兩個人呢，其他人走！”

  廖老板如蒙大赦，連忙吆喝著眾人離開。

  而這年輕人也不緊張，只是看向周元，繼續道：“衛國公，不聊幾句嗎？直接殺人那也太沒意思了。”

  周元點頭道：“那你說說看。”

  年輕人道：“船艙里，我的床位下，有一箱銀票。”

  “面值一千兩，總共有三百張，這三十萬兩白銀，是揚州一位老先生獻上的小禮物。”

  “如果衛國公愿意高抬貴手，之后還有三十萬兩，也會送到大人手上。”

  周元嘆了口氣，道：“早知道賺錢這么容易，我還做什么官啊。”

  “一出手就是六十萬兩，還是小禮物，揚州人真有錢，我好羨慕。”

  年輕人笑道：“周大人如果肯說服巡鹽御史趙大人，別說六十萬兩，就是一百萬兩都不成問題。”

  周元的心在跳，他知道鹽商有錢，但還不知道他們竟然有錢到這種地步。

  而官采曦人都傻了，她又不是不識數，當然知道一百萬兩是什么概念。

  于是她大聲道：“你們這是收買朝廷官員，犯法的。”

  周元壓根不理會他，而是繼續道：“那么…我總要知道是誰給我錢吧，否則我就算收了，也不知道該對誰高抬貴手啊。”

  年輕人顯然很有膽氣，淡然笑道：“只要周大人肯收下，并承諾不會追究送錢的東家的責任，這就夠了，我們都相信周大人一諾千金。”

  周元輕輕道：“如果我收了錢，但偏偏不認賬呢，你們又能怎么辦？”

  年輕人沉著臉道：“那說明…周大人是鐵了心要魚死網破了，三十萬買這個情報，也不虧。”

  周元點了點頭，忍不住有些感慨：“你們連這個都想好了，真是準備充分啊。”

  年輕人笑道：“任何人面對衛國公，都必須要準備充分一點，否則哪有什么活路。”

  周元道：“那你準備充分了嗎？”

  年輕人皺眉道：“什么意思？”

  周元輕輕道：“三十萬我收了，最近娶了兩個老婆，正好家里的錢比較緊張，謝謝你們啊。”

  “至于要不要放白家一馬……唉，我找到就是他們，又怎么會放呢。”

  年輕人瞪眼道：“你、你怎么…你收了錢還不辦事，是真要魚死網破？”

  周元歪著頭笑道：“或許你們都誤解我了，還把我當以前的那些欽差啊，先用錢砸，砸不動就用關系壓，壓不住就搞暗殺，這一套過時啦。”

  “我偏偏不如你們的意，我偏偏不按套路出牌。”

  他打了個呵欠，道：“今天可真冷啊，喝點熱粥多好的，你偏偏要下毒。”

  年輕人愣了一下，然后連忙吼道：“不對！不！我沒下毒！我只是想和你談談！”

  “原來你根本沒察覺到我！不是我下的毒！是他！”

  他連忙指向身旁另外一個新人，大聲道：“我不認是他，他既然是新來的，一定是他下的毒，我以為你是察覺到我了，才主動站出來的。”

  周元拍了拍他的肩膀，笑道：“不對，就是你下的毒，你懂我的意思嗎？”

  年輕人沉默了，然后抬起頭來，咬牙道：“原來你也是個狗官！”

  周元道：“要在這個朝廷立足，不心狠手辣怎么行呢，莊司主，把他宰了，扔到河里喂魚。”

  莊玄素看向周元，滿臉疑惑。

  周元則是瞪眼道：“有什么疑問嗎？我很認真的。”

  莊玄素看到了周元眼中的