已是黃昏。

  周元滿頭大汗，急匆匆走出別院，來到院外的正廳內，端起一杯冷茶就狂喝了幾口，才慢慢把心態穩下來。

  看到這一幕的李玉婠不禁捂嘴笑了起來，她緩步走到周元身邊，輕笑道：“讓我猜猜發生了什么，是不是有個叫戴思的姑娘，讓你汗流浹背了？”

  周元抬起頭來，瞪眼道：“你怎么什么都知道？”

  李玉婠坐了他的身旁，笑道：“你是不是對戴思有什么誤解？一個單親家庭出身的孩子，一個從小跟著母親漂泊四方的姑娘，她可能單純嗎？”

  “可洛迪雅是貴族小姐，戴思可不是。”

  周元嘆了口氣，道：“她偽裝得真是好，此前說話都要臉紅，像是個害羞的小女孩，但剛才的一番話真是把我驚到了。”

  李玉婠道：“現在覺得燙手了嗎？似乎戴思比她母親更難對付，對不對？”

  周元苦笑道：“這不是難不難對付的事，而是…她有自己的想法，她敢付出一切，這就意味著…她要的東西會比可洛迪雅更多。”

  “但我沒有給她開口的機會。”

  “在她給我下迷魂藥的時候，我就直接跑了，因為我知道再繼續說下去，她就要提條件了。”

  李玉婠輕輕捏了捏周元的肩膀，道：“你啊，可別總以為世界上就你一個聰明人，這一路走來，有多艱難你又不是不知道，對待戴思也要更慎重才是。”

  說到這里，她微微頓了頓，瞇眼道：“你猜猜戴思和誰關系最好？”

  周元疑惑道：“什么意思？”

  李玉婠道：“凝月妹妹、洛阮芷和曲靈大小姐，她們和戴思在這里待了這么久了，誰和戴思關系最好？”

  “你一定會想到凝月，因為阮芷太內向，曲靈又總是在外面辦事，而凝月很溫柔、很懂得關心人。”

  周元道：“難道不是嗎？”

  李玉婠輕笑道：“我問過這里的管家，和戴思走得最近的，是曲靈呢。”

  周元心中微微一驚。

  李玉婠道：“凝月雖好，卻只能給人關懷。曲靈不一樣，她可是要做生意的，將來要做海貿的，戴思很清楚誰可以真正幫到她。”

  “這個丫頭，將來的成就恐怕會遠高于可洛迪雅。”

  周元陷入了沉思。

  而李玉婠則是笑道：“不耽誤你時間了，我來找你可不是要給你說這個，而是…那個丑男人來找你了，在書房等你好一會兒了。”

  周元愣了一下，才想起圣母姐姐說的是關陸。

  唉，關陸人家還是有點小帥的，雖然臉有點圓，但也不能總這樣稱呼人家。

  毫無疑問，是小影把這稱呼傳出去的。

  周元搖著頭進了書房，便看到關陸哆哆嗦嗦在啃著滿頭，一副餓死鬼投胎的模樣。

  他看到周元，連忙站了起來，抹了抹嘴巴，道：“大人，滃洲之戰，可歌可泣啊！”

  周元瞥了他一眼，道：“什么情況，餓得啃饅頭了都，沒吃飯？”

  關陸道：“一整天沒吃了，這兩天跑了好幾個地方，實在沒空去下館子，就這兩個饅頭，還是剛才后廚給我拿過來的。”

  相比于三年前，關陸瘦了很多，完全是飽經風霜的模樣了，只是精氣神卻比從前更好。

  在周元看來，關陸是真正的智者和執行者，他在很長一段時間內，都面臨著非常艱巨的任務和極度嚴苛的考驗，但總能在黑暗之中苦苦堅持，并完成自己應該完成的事。

  沒有贊譽，沒有封賞，沒有百姓的尊重，但他為了所謂的理想，幾乎把自己所有的一切都燃燒了進去。

  所以在很大程度上，關陸和周元不像是主仆，更像是…同志。

  “東番島傳來消息了，真是難得。”

  關陸繼續啃著饅頭，然后說道：“依舊是飛鴿傳書，這是第二只鴿子了，之后可能不會再有渠道傳消息過來了。”

  他把小小的信紙遞了過去，皺巴巴的，上面還有污漬，也不知道是什么油墨寫成，已經有些花了。

  這可以看出，二師姐在東番島處境十分艱苦。

  信上的內容很簡單：“七二二，島民起義，死傷無數，荷蘭人加快修建堡壘城池。”

  這短短的一句話，也不知道花費了多少心思，冒著多大的風險，才傳到周元的手上。

  信息也躍然而出：七月二十二，東番島發生了島民起義事件，荷蘭人采取了殘酷鎮壓，并為了之后的戰爭，開始修建堡壘城池。

  在這里面，二師姐想要體現的東西很多。

  起義，說明荷蘭人對東番島同胞的剝削令人發指，那里的人已經完全無法忍受了。

  修建堡壘城池，則說明荷蘭人對這一場戰爭的勝負，也沒有任何把握，打算做持久斗爭。

  “很慘，基于以前的情報，我們基本上可以得知荷蘭人在東番島的政策。”

  關陸把這些情報熟記于心，沉聲道：“在賦稅方面，就足夠把百姓壓死了。”

  “牧師和官員倒還好，只需要繳納人頭稅，但普通的百姓，比如熱蘭遮城的城民，需要承擔人頭稅、鳥魚稅、關稅、房地買賣稅、