械斗之事鬧得太大，今天的課程也受到了影響，緹騎帶著傷者去醫館，也算是結束了這場鬧劇。

  趙蒹葭來到女子學堂，還未開始上課，便有學生來拜訪了。

  “趙先生…”

  七八個穿著長衫的儒生，對著趙蒹葭齊齊作揖。

  其中一人道：“趙先生…最近那些辱罵其他學院學生的詩詞和文章，都是我們寫的，我們來認錯了。”

  其他人也齊齊說道：“對不起先生，我們來認錯了。”

  趙蒹葭皺了皺眉，道：“這件事不歸我管，我只負責管女子學堂的事，但你們能來找我，說明倒是有救。”

  他看向領頭這人，道：“你叫什么？”

  “楊東升，文學院三年級學生。”

  趙蒹葭道：“有功名在身？”

  楊東升點頭道：“昭景十一年考取了舉人功名，而后被保舉到太學宮。”

  他微微頓了頓，低聲道：“趙先生，我們并非要故意罵其他學院的學生，而是他們太過分了。”

  “他們不尊重圣道，還說我們只會夸夸其談，說我們誤國誤民。”

  “我們從小學文，從句讀到詩詞文章，從史冊到政論，辛辛苦苦日夜勤耕，為的就是能報效國家，如今卻被這般辱罵，我們怎能不憤怒啊！”

  其他學生也抱怨了起來：“是啊，是他們先罵的。”

  “如果不是他們鄙視圣道，我們又怎會鄙視他們？”

  “我們一心為國，難道不比他們高尚？”

  聽到這些話，趙蒹葭腦袋都大了。

  她搖頭道：“走吧，我不想再聽你們說這些，等你們想明白了再來認錯也不遲。”

  楊東升道：“趙先生，我們到底哪里錯了？雖然我們寫詩罵他們很過分，但難道不是他們先惹事的嗎？”

  趙蒹葭深深看了他一眼，道：“侈談愛國之前，先做到容人，自豪圣道之前，先開闊胸懷。”

  “等想通了我這些話，你們再來找我吧，都走。”

  她說完話，便直接朝教室而去，不再理會這些文學生。

  ……

  隱秘的石室，僅有兩只蠟燭燃著光，火焰搖曳，照得在場眾人臉上陰影變化。

  穿著盔甲的中年人咬牙道：“戰事雖然艱苦，但我們西寧衛、肅州衛、涼州衛三點連線，整合統一，互相支援，已經扛住了對方第一階段的攻勢。”

  “持續守下去也沒問題，最多也就是犧牲大一點，但城至少是不會破的。”

  “但…但最近熊闊海和葉勉查得太兇了，錦衣衛真是一群瘋狗啊，他們把許多商戶都咬出來了。”

  須發花白的老者淡淡道：“他們是聰明人，不會再往下查了。”

  中年人道：“父親，是，他們是聰明人，他們不敢把我們牽扯進來，可打完仗之后呢？”

  “他們還會允許我們守護西寧衛嗎？還會讓我們當這里的土皇帝嗎？”

  “我們犯的那些罪，可是要滅族的啊！”

  老者沉聲道：“不至于，我們是走私鹽鐵兵器給外族，搞了點銀錢，但我們也守土有功，這么多年來沒讓西寧衛出事。”

  “陛下是明君，不會讓我們太凄慘，否則將來西寧衛誰來守？”

  “這一仗好好打，守住了西北，我再親自寫封信給陛下，把這些年走私的帳一一說清楚，請陛下治罪。”

  “大晉百廢待興，亟待發展，我們又證明了自己的忠心，陛下會網開一面的。”

  三個中年人對視一眼，不禁嘆了口氣。

  其中一人道：“爹啊，你想的太簡單了，我們販賣鹽鐵可以功過相抵，但…火炮啊，我們賣了火炮出去啊，現在就架在城外轟我們啊！”

  “就算是我們守住了西北，也會有巨大的傷亡，到時候上頭查下來，我們可就真的完了。”

  “而且…葉爾羌那邊…也要害我們！”

  老者臉色一變，沉聲道：“是不是有人聯系你們了！是不是有人對你們說了什么！”

  中年人道：“葉爾羌來了個使者，說要把我們走私火炮軍器的事情抖出去，威脅我們…合作…”

  老者冷聲道：“絕不可能！”

  中年人急忙道：“爹啊！葉爾羌拿出火炮，說是我們的給的，我們想否認都難，洗不干凈了啊！”

  “通敵賣國，誅滅九族，咱們馬家就真的灰飛煙滅了。”

  老者重重哼了一聲，道：“事情不是他葉爾羌說了算的，只要守住了西北，那就是事實勝于雄辯，就不可能是什么通敵。”

  “當今陛下是有容人之心的，即使全部清算下來，我們最多不過調離西寧衛，最多不過褫奪爵位而已。”

  中年人看向自己的父親，緩緩道：“爹，你這個西海公是當了四十年了，或許是當夠了，但我們呢？”

  “你有想過你的兒孫嗎？我們愿意承擔風險嗎？我們愿意做平民老百姓嗎？”

  老者緩緩站了起來，盯著自己的大兒子，一