出涼州，經(jīng)永昌衛(wèi)、陜西行都司，最終到達(dá)肅州衛(wèi)。

  宋武這邊早已接到消息，幾個將領(lǐng)騎馬出城三十里，迎接周元。

  當(dāng)看到宋武的那一刻，周元愣了好久，幾乎都快認(rèn)不出他了。

  身材高大了一些，皮膚黑了很多，滿臉的胡渣，亂糟糟的頭發(fā)，穿著戰(zhàn)甲，目光銳利，早已脫去了僅存的稚氣，變成了一個真正的男人了。

  李賀也瘦了很多，這守邊的日子就是苦啊，幾個月連番的作戰(zhàn)，讓這個漢子憔悴了不少。

  “參見主公。”

  關(guān)陸面色很嚴(yán)肅，他甚至有些自責(zé)，因?yàn)槟_程有限，還沒來得及進(jìn)西域，就被周元追上了。

  周元擺手道：“走！邊走邊說！”

  眾人上馬，朝肅州衛(wèi)而去。

  宋武有些沉默，張著嘴想說什么，又什么都說不出口。

  周元看向他，皺眉吼道：“風(fēng)太大，把你小子嘴堵住了？還是說學(xué)會了打仗，反而不會說話了？”

  宋武低下了頭，死死咬著牙，眼眶卻紅了。

  他攥著韁繩，突然道：“節(jié)帥，我只覺得…其實(shí)做主，也是一件不容易的事。”

  “所有的事，所有的壓力，全在最大那個人肩膀上，太難了。”

  “以前打仗，我覺得不難，主要是…就算有天大的事，也有節(jié)帥頂著。”

  “來了西北，真正掛帥了，我才…才悟透這個道理，我差點(diǎn)倒下了。”

  周元道：“屁話，什么叫做主？就是負(fù)最重要的責(zé)任，承擔(dān)最重要的任務(wù)。”

  “每一個做主的人都是這么熬過來的，就像是一把利劍，不經(jīng)過千錘百煉，烈火焚燒，又怎么能殺人？”

  “萬事開頭難，你撐住了第一次，就能撐住之后的，久而久之，就熟悉了。”

  “想想你第一次參戰(zhàn)，跟著石義去引開皇太極，孤軍作戰(zhàn)于雪山之上，殺個人都要尿褲子。”

  “現(xiàn)在呢，你小子已經(jīng)是他媽的英雄了！”

  他拍了拍宋武的肩膀，大聲道：“把臉上的馬尿給老子擦干凈！其他人哭得，你可哭不得，你是征西大元帥，要做主的人。”

  話音剛落，前方便有緹騎飛奔而來，領(lǐng)頭一人隔著老遠(yuǎn)便大喊著。

  “周元！周元小子！老周啊臥槽！”

  “老子想死你了啊！”

  熊闊海騎馬迅速靠近，然后一個急剎，差點(diǎn)摔下馬去。

  他眼眶通紅看著周元，哽咽道：“你小子命大啊，遼東那么慘烈的仗你都打贏了，老子真怕你沒了啊！”

  周元下馬，和老熊擁抱在了一起。

  他使勁拍了拍老熊的腰，點(diǎn)頭道：“不錯！沒有負(fù)傷！熊嫂子那邊好交代了！”

  熊闊海道：“你嫂子咋樣了？你照顧得好不好？這西北書信太慢了啊！”

  周元瞪眼道：“你他媽，話里有話啊，什么照顧得好不好，內(nèi)衛(wèi)照顧著，陛下都派女官去送東西，你說呢。”

  “你他媽，現(xiàn)在可是恪毅侯！真正的軍功侯爵！”

  聽聞此話，熊闊海的臉頓時漲紅，激動道：“當(dāng)真？已經(jīng)定了？”

  周元道：“陛下親口說的，等你們?nèi)縿P旋，會統(tǒng)一受封。”

  熊闊海差點(diǎn)沒激動得跳起來，猛搓著手道：“好啊好啊，老子也算是光宗耀祖了，哈哈哈！你嫂子肯定很高興！她當(dāng)初沒看錯人啊哈哈哈！”

  周元壓著聲音道：“別說老子沒幫你，熊嫂子那邊我勸了，說堂堂侯爵，家里不能只有一個人。”

  “嫂子說都考慮好了，有兩個遠(yuǎn)房表妹，給你招進(jìn)來做側(cè)室呢。”

  這一刻，熊闊海只覺西北的天真的好藍(lán)。

  他仰著頭，暢快說道：“好啊！老子！老子也可以姐妹幷了啊！”

  “哈哈哈哈！走！今晚我做東！請大家吃喝玩樂！”

  眾人聞言，都不禁大笑了起來。

  晚上老熊安排了宴席，在這方面他向來比較吝嗇，但今晚卻豪擲千金，顯然是樂壞了。

  先是喝了幾杯，宋武才說道：“葉爾羌的大軍已經(jīng)退了，但又沒徹底退。”

  “目前他們在赤斤地區(qū)休養(yǎng)生息，搞得我們也不敢走，這仗打與不打都說不準(zhǔn)。”

  “總不能這樣一直耗著吧，我老姐姐還在神京等我呢。”

  周元分析道：“現(xiàn)在葉爾羌處于一個比較尷尬的階段，一方面是**的實(shí)力和野心還未散去，一方面是大晉完成了遼東的大勝。”

  “照理說，他們可以趁著如今大晉消耗巨大，一鼓作氣拿下西北。”

  “但他們又怕萬一拿不下，自身的實(shí)力打沒了，連西域都要一塊兒丟。”

  “葉爾羌如今的汗王司馬依，暴戾有余，手段不足，連內(nèi)部的白山派都壓不住，這也是他不敢一鼓作氣打下去的原因。”

  “無論如何，這一次我去西域，就是要解決這些事。”

  “等我回來，就是一起回京之日！”