可洛迪雅·艾維娜緩緩收回了手，眼中閃著異樣的光，大膽地看著周元，道：“分別兩年，衛王殿下的變化很大。”

  周元倒是有些詫異：“變化？我有變化嗎？”

  可洛迪雅笑道：“變得更沉穩，更有威嚴，更有貴氣了。一個男性的魅力，已經徹底進入巔峰了?！?br />
  “說實話，兩年前的王爺，還有一些少年氣，現在看不到了?！?br />
  周元不置可否，兩年前他才二十一歲，如今已經二十三了。

  對于這個年齡段來說，兩年的變化是非常大的。

  他只能緩緩道：“所以，哪樣的王爺更吸引你呢？”

  “當然是現在的?！?br />
  可洛迪雅絲毫不掩飾自己的心緒，輕笑道：“對于我這樣的人來說，自然是喜歡更成熟、更卓越的男人?！?br />
  本質上還是慕強。

  慕強是所有人都有的心理底色，無論男女，只是強弱程度不同罷了。

  周元道：“女士，你也變了?！?br />
  “我當然變了?！?br />
  可洛迪雅似乎有很多話想說，她看著周元，認真說道：“因為上一次分別前的我，是一個落魄的流浪者，是一個受制于人的孀居夫人，是一個經歷過苦難而前途一片迷茫的人。”

  “所以即使我擁有美貌和身姿，氣質也是頹靡的、憂郁的、沒有魅力的?！?br />
  她嘆了口氣，看著波濤起伏的大海，嘆聲道：“我帶著貨物，在兩艘巡洋艦的保護下回到我的國度，我以為面對我的是巨大的危機。”

  “但發生了什么呢？國王陛下親自接見了我，說我有功，并賜予了我伯爵的爵位。”

  “我非但沒有受到懲罰，反而成了第一個女伯爵?！?br />
  “那時候我才意識到，我帶回去的那兩船貨物，可以售賣出難以相信的價格?！?br />
  周元點了點頭，道：“然后呢？”

  可洛迪雅笑道：“我的父親找到了我，希望我能回歸家族?！?br />
  “許多貴族請求見我一面，希望我能和他們合作，一起做貿易?！?br />
  “王妃為了連開了三次宴會，目的是想打聽我還能帶回去多少東西。”

  “她對我說了心里話，也就是…王室不在乎已經失去了的東西，曾經的事不會有人追究，只要有利益，只要有錢賺。”

  她回頭看向周元，夕陽照在她的臉上，她的眼中閃爍著光輝。

  她輕輕道：“我享受到了生命第一次真真正正的風光，完成了對家族的復仇，他們曾經拋棄我，如今卻連見我一面都得看我的臉色。”

  “我有了無數的追隨者，無論是平民還是貴族少女，都在談論著‘艾維娜伯爵’的故事，都贊美我的勇氣和能力?！?br />
  “我體會到了榮耀的滋味，但我并沒有迷失自我，我只是高興，我只是更清楚我要追求什么了?！?br />
  “現在的我，比以前要清醒無數倍。”

  周元沒有立刻說話，而是給了她足夠的情緒緩沖時間，才緩緩道：“看來你真的變得自信了，也找到了自己的路。”

  可洛迪雅道：“我早已有路了，是衛王殿下早在四年前第一次見我的時候，就給明確了的?！?br />
  “只是那時候我太愚蠢，我并不相信這真的能成功?！?br />
  “如今我才明白，如果沒有你，我早已生不如死了?！?br />
  如果沒有周元，她毫無疑問會成為麥克弗森的情婦，戴思可能也很難逃脫，最終兩人都會沉入深淵。

  所以可洛迪雅看向周元，眨著眼睛道：“你改變了我的不幸，給了我榮耀，讓我完成了對命運的復仇，用你們大晉的話來說，這叫‘再造之恩’……”

  “所以，我的親王殿下，我該怎么報答你的恩情呢？”

  周元緩緩笑了起來。

  他看著海上的波濤，夕陽的余暉在水中縈繞，波光粼粼中像是蓄滿了烈火，這一刻靜美，但下一刻似乎又要產生驚人的爆炸。

  大海就是這樣。

  周元的表情變得認真起來，平靜道：“你要變得更聰明，你要能真正獨當一面，你要成為一個真正偉大的女性?！?br />
  “本質上，你要讓自己更有價值，要能在大海上幫助到我?！?br />
  他嘆了口氣，道：“這是最精彩的時代，古老的文明都迎來了時代的變革，開始追逐海上的利益，開始奠定自己作為強國的霸權。”

  “內部在改革，在改制，在政治上不斷變得高效。外部在掠奪，在積累，在源源不斷獲取財富?！?br />
  “群雄并起，逐鹿大海，誰能獲得更多的財富，誰就有可能第一個完成那質變的飛躍，改變整個人類的文明歷史?！?br />
  “大晉，要做第一個?！?br />
  可洛迪雅靜靜看著周元，她沉默了很久，才緩緩道：“我以為你會說，要得到我的身體?！?br />
  繼而，她眼中露出狂熱：“但你說的卻是海上的爭霸，民族的角逐，文明的飛躍?！?br />
  “親王殿下，我現在才明白我們的關系，原來不是你要得到我，而是我要爭取得到你?！?br />
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