焚衣街與臨昌縣月河相鄰，斜斜貫穿整個螺鈿坊。

  焚衣街因街中有許多眾多的估衣店，外加月河埠頭便每逢祭祀都要燒紙錢、放河燈而得名。

  店鋪林立，名店、老字號數(shù)十家，各類當鋪、錢莊、金銀樓、勾欄瓦舍。

  從未來過此地的何花被滿街的繁華晃暈了眼。

  一坊之隔，居然有這般天壤之別的繁華之地，離朝不用圍墻圈禁里坊，雖然京城還是百千家似圍棋局，十二街如種菜畦的布局，但個民之間相對自由，只是大部分的平頭百姓還是偏安一隅，不會主動離開自家里坊太遠。

  當然，這只針對窮人，富庶人家不在此列。

  有錢的男人花街柳陌、楚館秦樓大可去得，有錢的女子也不會安心待字閨中，安分些的每逢上巳、晦日，才會打扮得光鮮亮麗，水上泛舟、郊外游春。

  不安分些的，打馬關撲不遜男人，若是再放縱情欲一些，香艷露骨，便是出現(xiàn)些在那《天地陰陽交歡大樂賦》之類的淫賦之中也不是罕見。

  本朝文人不以為恥，反成佳話，例如當今內禮部侍郎的女兒焦晰兒，就曾拋頭露面，與那斥銀百兩的教坊司花魁爭奪風流詞人張生的一夜溫情，教坊司本就隸屬禮部，花魁雖然徒有盛名也不過是賤籍，自然爭不過那焦晰兒。

  聽說最后還是那焦晰兒極為大方地分出了半張拔步床給花魁。

  此事一時之間在街頭巷尾酒樓茶肆傳為“佳話”。

  路過一個巷口的時候，識字不多的何花伸手一指，有些興奮道：“何肆你看，這就是胭脂巷欸。”

  胭脂巷就與焚衣街相交，石板路被來來往往的人踩踏的光可鑒人，每家門戶應該是剛剛統(tǒng)一翻新過的，青磚灰瓦堆砌，墻壁涂抹得很白，大門上沒有多余的裝飾，黑漆的底子上只涂了幾層桐油和蜂蠟。鋪首銜環(huán)，寓意以獸通壽、鎮(zhèn)兇辟邪、避禍求福。

  這便是何三水想要為他倆購置婚房的地方。

  何肆看著何花的神情，只有不在家的時候，她才會偶爾流露出一些少女姿態(tài)吧。

  “要不要去看看？”

  何花有些猶豫，問道：“不好吧？”

  是一條大巷，大概有鱗次櫛比的院落二十余間，裝潢極為大氣，讓人路過時腦中不自覺浮現(xiàn)出一句“高門難進”，雖然向往，卻不免心生怯意。

  何肆知道她想看的，安慰道：“看看沒事的。”

  何花雖然有些意動，卻搖了搖頭，說道：“先辦正事吧。”

  何肆便遂了她意愿，兩人來到月河橋頭，何花放下衣物，拿出一小瓶石脂水，這石脂水又叫石漆，是稀罕物，有錢人家才用得起的，原產(chǎn)在高奴縣，最明顯的特點是水膩，能浮在水上像黑漆一樣，用來生火十分明亮，且極難撲滅。

  何家雖然地位卑微不假，但有錢同樣不假，錢財大都來自劊子手行當?shù)幕疑杖搿?br />
  何花將衣服摶成一團，將石脂水倒在衣服上，取出火熠，瞬間就點燃了衣物，火焰冒著黑煙，十分旺盛。

  何肆摸摸了袖中小刀，還是決定不把這伴身多年的老伙計拿出來了，畢竟就算聽信那獄卒的話，這小刀投入火中也燒不壞，頂多燒掉木質刀柄，他并不舍得就此丟棄一件稱手好物。

  想到自己六天沒有練刀了，手都生了，干劊子手這行當和下九流的優(yōu)伶也相差不多，都是那句老話：“一天不練自己知道，兩天不練同行知道，三天不練臺下看客都知道。”

  何肆想著等身上的傷再好一些，就繼續(xù)練習，不過練眼神的功夫可以先拾起來。

  之前被障刀劃傷的左手手掌已經(jīng)結痂，只是傷口很深，想要痊愈并不容易，除了在刑部醫(yī)官那里上過一次藥后，至今都沒換過藥。

  劊子手這行當有個忌諱，不會備用刀傷藥，因為京城有句老話，叫做：“到鶴年堂討刀傷藥——死到臨頭。”

  菜市口刑場斜對面就是鶴年堂藥鋪，這家老字號的刀傷藥非常有效。民間流傳著一個靈異故事：每次菜市口刑場殺頭的當天晚上，就會有“人”去敲鶴年堂藥鋪的大門，討刀傷藥。

  所以刀傷藥對劊子手來說是極不吉利的，算是一種忌諱。

  何花蹲在河邊專心焚衣，何肆就靠在橋廊柱子上看著她，自己這一身傷的，真是蹲不下坐不好。

  倒不是何肆矯情，這時候有要是突然冒出個歹人，他自然會提刀與之周旋一番，只是為這種焚衣的事情折磨自己這遍體鱗傷的身體就不值當了。

  何花看著兩件衣物焚燒殆盡，站起身來，似乎是蹲久了，感覺腦袋暈暈的，眼前發(fā)黑。

  何肆見其身形踉蹌，下意識就伸手拉住了她的手，就是這樣一個小拉扯也是牽動了肩處的痛楚，讓他咧了咧嘴。

  “你沒事吧？”何花站穩(wěn)身形，立馬關切問道，略帶自責。

  何肆搖搖頭。

  盡管何花的手有些粗糙，但是何肆感覺不出來，畢竟他也沒有摸過別的女人的手，只是看到她有些臉紅，何肆便松開了手。

  等待余燼完全熱度散去，何花蹲下身去，用手將其掃入河中，又不厭其煩地用雙手舀了幾捧清水將地上的黑印沖洗一番。

  何肆看在眼里，姐姐還是這般認真。

  因為母親目盲的原因，何花這些年在家里也是幫襯著操持了大半家務，任勞任怨，就算這樣還總是要挨父親的打，真是有些委屈她了。

  家里應該也只有自己從沒挨過打了，所以也很難體會到那種對父親的畏懼。也難