鞋跟在地面上碰撞，發出沉悶的聲響，回聲從很遠的地方傳來，順著狹長的走廊回蕩，與她的腳步聲交錯重合，像是有人踩著她的影子同行。

  再次踏入這里，盡管已經做好心理準備，空氣中的味道還是讓水無憐奈感到生理不適。

  她的目光落在墻壁那些經年不散的暗色血漬上，停留片刻，隨即加快了腳步，朝著遠處唯一的光亮走去。

  門沒有關，留了一道狹長的縫隙，透出微弱的光。

  輕輕一推，門便應聲而開，房間里的景象清晰地展現在眼前。

  葉初坐在柔和的燈光下，袖口微微挽起，用袖箍固定著，露出纖長而蒼白的手腕。

  他手里正拿著一本書，指腹搭在書頁邊緣，像是剛被打斷了閱讀進程，目光隨著門開的聲音緩緩抬起。

  那雙眼睛里映著溫暖的光，卻又仿佛籠罩著一層淡淡的霧，難以窺探到他真實的想法。

  視線落在水無憐奈身上時，他微微一笑。

  笑容不深，帶著淺淡的意味，像是不經意的表情，甚至讓人分不清是歡迎還是敷衍。

  水無憐奈看著他，心里莫名松了口氣。

  她原本以為自己會看到一個被關押、受盡折磨的人，甚至做好了面對慘烈畫面的準備，可現實卻與想象相去甚遠。

  他不僅沒有什么明顯的傷，精神狀態也算正常，甚至還有心情看書。

  救下一個臥底，需要什么代價？

  水無憐奈不清楚，但她知道，絕不會像眼前這個人表現的那樣，云淡風輕。

  她垂下眼睫，手指無意識地捻了捻塑料袋的邊角。

  盡管這個人說他們只是互相利用的關系，但無論怎么看，她終究是被他救下的。

  當時的她只覺得他開出的條件勉強可以接受，可如今細想，那條件未免太過輕巧——

  拆散一對情侶？任誰都能做到的事，反倒更像是為了救她隨便編出的借口。

  結合從宮野明美那里聽到的只言片語，以及調查中捕捉到的蛛絲馬跡，水無憐奈幾乎可以拼湊出一個完整的形象。

  二階堂葉初，這位心理學教授，至少在某種程度上，是個好人。

  但也正是因為這個認知，水無憐奈心生敬佩的同時，更覺得自己虧欠他太多。

  “你……還沒吃飯吧？”她把袋子提了提，隨口問了一句，順勢走到桌邊，將餐盒取出來放好。

  葉初抬眸看了她一眼，像是笑了笑，“確實沒有。”

  對上那雙笑吟吟的眸子，水無憐奈就有一種自己的想法全部被眼前之人看透了的錯覺，有些不自在地移開了視線。

  她故作隨意地端起桌上那杯冒著熱氣的茶，若有所思地嘀咕了一句：“組織這么缺經費？還是說……這里的待遇本就該是這樣。”

  葉初全當沒聽見，也不管她在腦補什么。

  他沒有去接話，拿起筷子，拆開外包裝。

  水無憐奈借喝茶的動作，低頭整理著自己的思緒。

  任務失敗的事她早已有了腹稿，甚至準備了很多套說辭，可現在，真到了這個人面前，卻連最基本的平靜都難以維持。

  她表情不變地吹了吹茶水上的浮沫，隨口扯了個話題：“你不怕有毒？”

  葉初手里的筷子微微一頓，笑意更深了一些。

  “哦？你往菜里下毒了嗎？”

  他的語氣懶洋洋的，慢條斯理地夾起菜放進嘴里，連最基本的試探動作都沒有，好像根本不在乎這個問題。

  “如果你真能毒死我，我反而會很感激你。”

  水無憐奈握著茶杯的手指不由得收緊了一些，心里突然有些后悔問出那個問題。

  哪怕不采取任何測謊手段，水無憐奈也能直觀地感受到，面前這個人沒有說謊。

  他期待死亡，或者說……渴望。

  究竟經歷過什么，會讓一個人將“死”當作奢望？

  水無憐奈不忍去想。

  她深吸一口氣，打起了精神，盡管滿肚子疑問，仍刻意避開了那些可能會引起他不適的話題，轉而談起自己的任務進展。

  她將自己如何趁赤井秀一喝醉，拍下讓人誤會的照片送給宮野明美，以及后續的發展一并說了出來。

  葉初靜靜地聽著，甚至聽到任務失敗也沒有太大的反應，仿佛一切都在預料之中。

  他表現出的平靜讓水無憐奈更加肯定了之前的猜測。

  葉初將吃了沒幾口的餐盒收起，把書放回原位，指腹劃過封皮的邊緣，動作自然得仿佛在自己家中隨手擺放熟悉的物件。

  水無憐奈望著他，心中升起一絲難以言喻的感覺——如果不是知道他的處境，單看這副模樣，誰會覺得他是被囚禁于此的人？

  可正因為太自然，才顯得詭異。

  她不是沒見過被長期關押的人，他們或焦躁、或沉默、或瘋狂，很少有人能像葉初這樣，舉止自如，甚至帶著點漫不經心的游刃有余。

  但她的心里卻不由自主地給出了另一個解釋——這份從容，