Chapter 395: Nine steps without doubt, one step of the chess; no regrets for the fallen piece, towards no regrets.

  待眾人離去，海寶兒獨自出門。他原本是要尋覓在外面游逛的姝昕、黎老爺子和順義等人，然而在竟陵郡的街道上漫步，不知不覺就走到了之前去過的典當行門前。

  既已至此，進去看看也好，海寶兒心想到，遂抬腳邁入了典當行。

  聽到有人進店，當丁從高臺上懶洋洋地探出腦袋，正欲開口詢問，待見來人是海寶兒，趕忙推開隔板，恭恭敬敬地對他說道：“客官，您預定的貨物，已然全部備好，請到內室查驗。”

  海寶兒微微頷首，并未言語，隨著當丁走了進去。

  穿過數道暗門，當丁慌忙跪地行禮，“屬下喬孟津拜見海長老！”

  “起來吧！高遠去了何處？怎不見他在此處？！”海寶兒疑惑問道。

  “回稟海長老，高供奉去天鮭盟尋您了，有要事稟報！”喬孟津不敢隱瞞，如實答道。

  去了天鮭盟？想來是二人走了不同的路線，這一路上才未碰到他。

  海寶兒剛要詢問具體事由，門外就傳來了典客的聲音，“掌柜何在？”

  海寶兒眉頭微皺，這聲音好生熟悉，但他并未多言，點頭示意喬孟津出門招呼，自己則在里屋仔細聆聽外面的動靜。

  不多時，二人的對話聲傳來。

  “掌柜的，我有一物件要當，你給估個價！若價格合適便就地留下吧。”那人說道。

  喬孟津看著眼前這個頭戴面具，身材高大的人，從他手中接過物件，然后輕輕地將外面包裹的綢緞層層打開，頓時臉色一變，旋即又將之重新包裹好，遞了回去，“對不住這位客官，我鋪可當珍珠瑪瑙，可當水晶玉翡，但就是不當尋常的石頭。”

  在典當這一行，有些人不喜拋頭露面，常以面具示人；也有人不喜過于張揚，會派遣可靠的人前來。然而，無論如何，一切都以票據說話。

  “當”字一出口，便有了規矩。票據，乃是典當交易的關鍵，它是雙方權益的保障，也是信譽的象征。無論是藏頭露尾的神秘客，還是低調行事的委托人，都得憑借著真實有效的票據，才能在典當行中進行交易。

  因此，喬孟津對于這位戴著面具的人絲毫不感到驚訝和意外。然而，令他意想不到的是，這顆石頭他確實無法收當。

  喬孟津的話讓典客有些驚訝，他疑惑地問道：“玉石是石頭，你再好好看看，這石頭為何不能收當？”

  喬孟津面色凝重，壓低聲音道：“此石看似平平無奇，實則暗藏玄機，大不尋常！我這當鋪歷經風雨，亦收過諸多稀世珍寶、奇景怪石，然這般奇特之石，實乃首次得見。倘若貿然收下此物，只怕會惹來無窮禍端，橫生枝節啊！”

  典客聽后，眼中閃過一絲狡黠，他冷笑道：“哼，你這掌柜倒是識貨。此石乃是我無意間所得，它的價值遠非你所能想象。我看你是怕擔風險，不敢收吧？”

  里屋的海寶兒聞聽此言，心中驀地一震。他對這石頭和人都產生了極濃厚的興趣。

  “若我所料不差，此人應當就是前兩日與我過招的那個向不悔！而這石頭……”想到此處，海寶兒臉色驟然劇變，沉吟良久，方才暗忖道：“哼，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！今日這人和這石頭，一個都休想逃脫！”

  九算無疑，一步棋；落子無悔，向不悔。向不悔的名號如此響亮，非僅因其神機妙算，更為關鍵的是，他乃七境巔峰的高手。若在此地貿然動手，海寶兒自知勝算無多。

  看來，得另尋他法了……

  喬孟津輕輕地晃動了一下腦袋，抱拳道：“實在抱歉，這位客官。這種容易看打眼的生意，我們可不敢做，您還是到別處去吧。”

  “真是有眼不識泰山！”蒙面人拿起物件，怒沖沖地摔門而去。

  待門外完全安靜下來，海寶兒從里屋走出，直視喬孟津，問道：“那石頭，你可看仔細了？”

  喬孟津聞此一言，悚然動容，自知難以隱瞞，遂躬身應道：“屬下已然瞧得真切，此石長逾六寸，方正有型。觸手生溫，仿若暖流沁入身軀。”

  海寶兒輕點頷首，沉聲道：“跟上他，莫要驚了他，且看他有何圖謀。”

  “是！”

  “且住！”正當喬孟津欲轉身離去之時，海寶兒霍然出聲喝止，“不好！我們落入他的圈套了！”

  “長老，此言何意？”喬孟津聞言，如丈二金剛摸不著頭腦。

  海寶兒面色凝重，沉聲道：“此乃高明之計，實乃禍水東引！此人正是向不悔，此石便是‘九陽火云石’。向不悔攜‘九陽火云石’來此當鋪，雖未成功典當，但其往返之間，已使這里成為江湖眾人必爭的是非之地。”

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  喬孟津聞聽此言，自然明白事態嚴重，趕忙問道：“長老，如今我們該當如何？”

  海寶兒雙眼一轉，從懷中取出一塊令牌，交予喬孟津，急切道：“快！持此令牌速尋蕭衍，令他遣人查封當鋪，否則后果不堪設想。”

  海寶兒此計雖非高明至極，但在當下，這已是他所能想到的最快且最為穩妥的應對之法了——

  你有妙計禍水東引，我有對策開閘疏道。讓官府以“查封”名義來封閉當鋪，實則還是為了保護鋪內的所有財物和票據。否則，一旦當鋪被毀，將引起眾怒。一旦牽扯太深，