第768章 牧主來(lái)調(diào)停 官民劍弩張
Chapter 768: The provincial governor es to mediate. The officials and the people are at daggers drawn.
當(dāng)澹州牧韋向途的名號(hào)激起私語(yǔ)時(shí),他正在擦拭腰間的龍雀大環(huán)刀,指腹掠過(guò)刀柄上的饕餮紋,觸感粗糲如經(jīng)年血垢。
“竟然是澹州牧親自率眾前來(lái)!”帳外傳來(lái)倒吸冷氣的驚呼。
“莫非朝廷已然洞察了青蘅郡這場(chǎng)混戰(zhàn)的端倪,故而調(diào)遣兵馬前來(lái)彈壓了?!”
諸家家主諸峰聞聽議論,心中猛地一沉,卻強(qiáng)行按捺心緒,故作鎮(zhèn)定,陡然起身,眼中閃過(guò)陰鷙狠戾之色,厲聲喝道:“休要驚慌!切不可自亂陣腳!即刻調(diào)集所有兵馬,隨我前往一探究竟!”
“諸兄,不可!”難家家主難冽川急忙起身阻攔,神色焦灼:“這澹州牧韋向途行事非同小可,萬(wàn)不可掉以輕心。還是從長(zhǎng)計(jì)議,方為穩(wěn)妥之策!”
聞聽此言,諸峰嘴角勾起一抹冷笑,滿臉不屑:“難兄,他韋向途不過(guò)一介文弱官吏,縱是親至,又能奈我何?況且,金鷹衛(wèi)中親信已傳信于我,只管放手行事,只要不傷及無(wú)辜,朝廷自會(huì)網(wǎng)開一面。退而言之,此乃我等世家宿怨,縱是國(guó)主蘇醒,亦不能奈我何!”
誠(chéng)然,憑借先祖訂立的“朱崖盟約”,王族確實(shí)無(wú)由介入世家紛爭(zhēng)。
難冽川見諸峰如此輕敵,心中愈發(fā)憂心如焚,他向前一步,直視諸峰雙目,言辭懇切:“諸兄,韋向途雖為文官,卻能位居澹州牧之職,絕非泛泛之輩。此番突然率千余官兵前來(lái),必有倚仗。說(shuō)不定正是奉了朝廷之命,專為調(diào)解紛爭(zhēng)而來(lái)。我等切不可貿(mào)然行事,還是先遣人探查虛實(shí),再做定奪為妙?!?br />
諸峰眉頭緊蹙,眼中閃過(guò)一絲猶疑,轉(zhuǎn)瞬卻又恢復(fù)桀驁之態(tài),“哼,難兄忒過(guò)謹(jǐn)小慎微??v是朝廷有所察覺(jué)又能如何?我等握有如此武力,更有高手暗中襄助,豈會(huì)懼怕一個(gè)小小澹州牧?待他到來(lái),便給他個(gè)下馬威,叫他知曉我諸、難兩家不可輕犯!”
難冽川欲再勸阻,卻被諸峰揮手打斷,“好了,難兄毋庸多言。我意已決,即刻召集人馬,隨我前往會(huì)他!”言訖,諸峰大步走出營(yíng)帳,開始有條不紊地指揮部署。
難冽川無(wú)奈喟嘆,心中暗自祈禱莫生變故。他只得跟隨其后走出營(yíng)帳,安排己方人手……
青蘅城外五里處,兩方人馬終于狹路相逢。
諸峰高踞馬上,身后是他悉心訓(xùn)練的私兵,各個(gè)手持利刃,眼中兇戾畢露。
難冽川佇立其側(cè),面上滿是憂慮之色。對(duì)面,澹州牧韋向途身著官服,神態(tài)自若,身后千余官兵列隊(duì)整齊,盔甲锃亮,刀槍森然,一股肅殺之氣撲面而來(lái)。
“來(lái)者可是澹州牧韋向途韋大人?”諸峰高聲呼喊,聲線中裹挾著挑釁之意。
韋向途微微一笑,策馬向前數(shù)步,朗聲道:“正是本官。聞知青蘅郡有世家紛爭(zhēng),本官特來(lái)斡旋調(diào)解。還望諸、難、冼三家摒棄前嫌,以大局為重。”
諸峰冷笑一聲:“韋大人,這是我等世家私事,怎敢勞煩朝廷掛懷?還請(qǐng)大人原路返回吧!”
韋向途臉色一沉,正色道:“諸峰,諸家主,你且想清楚再言。爾等世家恩怨雖為私事,卻發(fā)生在本官治下澹州,更鬧出人命,已然觸犯律法。若不即刻罷手,休怪本官不客氣!”
“律法?!”諸峰聞言勃然大怒,“嗆啷”一聲抽出腰間長(zhǎng)劍,直指韋向途:“說(shuō)到律法,你一介文官,當(dāng)比我等更熟稔!你可知,根據(jù)‘朱崖盟約’,我等世家有權(quán)自行解決紛爭(zhēng),只要不傷及無(wú)辜,官府不得插手,律法亦奈我何?況且,我等對(duì)殞命私兵皆給予厚恤。你且說(shuō)說(shuō),還有何理由阻攔?”言罷,他大手一揮,身后“護(hù)衛(wèi)”如潮水般向前涌動(dòng)。
“你……”韋向途聽了,一時(shí)語(yǔ)塞。不過(guò)很快,他看了看眼前諸、難兩家的數(shù)千人馬,便氣極反笑,冷聲道:“是嗎?本官倒要問(wèn)問(wèn)兩位家主,你們過(guò)量豢養(yǎng)私兵,這是確鑿無(wú)疑的事實(shí)。就憑這一點(diǎn),本官便可將你們當(dāng)場(chǎng)格殺?!?br />
依盟約所定,各大世家所養(yǎng)私兵,其數(shù)量至多不得超五百人。然現(xiàn)場(chǎng)所見私兵之?dāng)?shù),已然逾既定的數(shù)量。
“過(guò)量豢養(yǎng)私兵?”諸峰也哈哈大笑起來(lái),旋即轉(zhuǎn)頭看向他帶來(lái)的那群私兵,語(yǔ)氣強(qiáng)硬地駁斥道:“你是說(shuō)他們嗎?那不妨讓他們親口回答你,他們來(lái)自何處?又因何而來(lái)?!”
諸峰話音甫落,眼前大半人竟整齊劃一地單膝跪地,動(dòng)作干脆利落,毫無(wú)拖沓之感。
為首之人身形挺拔,此時(shí)抬頭,目光坦然堅(jiān)定,朗聲道:“韋大人,我等絕非諸家豢養(yǎng)的私兵。實(shí)乃來(lái)自江湖的俠義之士,久慕諸、難兩家在江湖中素有扶危濟(jì)困、仗義疏財(cái)之名。近來(lái)聽聞冼家行事乖張,全然不顧‘朱崖盟約’的約束,不僅對(duì)諸、難兩家肆意壓制,更是野心勃勃,擅自將勢(shì)力之手蠻橫地伸向另外兩郡。致使那兩郡經(jīng)濟(jì)秩序大亂,物價(jià)橫飛,當(dāng)?shù)匕傩樟麟x失所,商販們血本無(wú)歸,有苦難言、冤屈難伸。我等秉持著江湖道義,心懷浩然正氣,不忍見此人間慘狀,故而自發(fā)集結(jié),特來(lái)仗義相援,望大人明察?!?br />
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哼,簡(jiǎn)直一派胡言!
韋向途聞言,微微一怔,當(dāng)即駁斥道:“爾等道聽途說(shuō),顛倒黑白,還妄圖陷害忠良,其罪當(dāng)誅!本官可從未聽說(shuō)冼家還有這樣的不義之舉?!?br />
為首的“義士”聽了韋向途的斥責(zé),神色并未有絲毫慌亂,依舊目光堅(jiān)定,辯解道:“韋大人,您治理澹州,事務(wù)繁多,或許未能盡知冼家的惡行。冼家近年來(lái)大肆擴(kuò)張,不擇手段,與境外勢(shì)力勾結(jié),壟斷澹州及周邊地區(qū)的鹽鐵生意。當(dāng)?shù)匕傩湛嗖豢把?,想買鹽鐵卻只能花數(shù)倍的價(jià)錢,許多小商販因之破產(chǎn),流離失所。我等雖身在江湖,卻也心懷天下,實(shí)在不忍見此民不聊生之景?!?br />
韋向途他眼中閃過(guò)一絲疑惑,但仍冷聲道:“僅憑你一面之詞,難以令人信服。若無(wú)確鑿證據(jù),便休要在此巧言令色。”
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