Chapter 768: The provincial governor es to mediate. The officials and the people are at daggers drawn.

  當(dāng)澹州牧韋向途的名號(hào)激起私語(yǔ)時(shí)，他正在擦拭腰間的龍雀大環(huán)刀，指腹掠過(guò)刀柄上的饕餮紋，觸感粗糲如經(jīng)年血垢。

  “竟然是澹州牧親自率眾前來(lái)！”帳外傳來(lái)倒吸冷氣的驚呼。

  “莫非朝廷已然洞察了青蘅郡這場(chǎng)混戰(zhàn)的端倪，故而調(diào)遣兵馬前來(lái)彈壓了？！”

  諸家家主諸峰聞聽議論，心中猛地一沉，卻強(qiáng)行按捺心緒，故作鎮(zhèn)定，陡然起身，眼中閃過(guò)陰鷙狠戾之色，厲聲喝道：“休要驚慌！切不可自亂陣腳！即刻調(diào)集所有兵馬，隨我前往一探究竟！”

  “諸兄，不可！”難家家主難冽川急忙起身阻攔，神色焦灼：“這澹州牧韋向途行事非同小可，萬(wàn)不可掉以輕心。還是從長(zhǎng)計(jì)議，方為穩(wěn)妥之策！”

  聞聽此言，諸峰嘴角勾起一抹冷笑，滿臉不屑：“難兄，他韋向途不過(guò)一介文弱官吏，縱是親至，又能奈我何？況且，金鷹衛(wèi)中親信已傳信于我，只管放手行事，只要不傷及無(wú)辜，朝廷自會(huì)網(wǎng)開一面。退而言之，此乃我等世家宿怨，縱是國(guó)主蘇醒，亦不能奈我何！”

  誠(chéng)然，憑借先祖訂立的“朱崖盟約”，王族確實(shí)無(wú)由介入世家紛爭(zhēng)。

  難冽川見諸峰如此輕敵，心中愈發(fā)憂心如焚，他向前一步，直視諸峰雙目，言辭懇切：“諸兄，韋向途雖為文官，卻能位居澹州牧之職，絕非泛泛之輩。此番突然率千余官兵前來(lái)，必有倚仗。說(shuō)不定正是奉了朝廷之命，專為調(diào)解紛爭(zhēng)而來(lái)。我等切不可貿(mào)然行事，還是先遣人探查虛實(shí)，再做定奪為妙?！?br />
  諸峰眉頭緊蹙，眼中閃過(guò)一絲猶疑，轉(zhuǎn)瞬卻又恢復(fù)桀驁之態(tài)，“哼，難兄忒過(guò)謹(jǐn)小慎微?？v是朝廷有所察覺(jué)又能如何？我等握有如此武力，更有高手暗中襄助，豈會(huì)懼怕一個(gè)小小澹州牧？待他到來(lái)，便給他個(gè)下馬威，叫他知曉我諸、難兩家不可輕犯！”

  難冽川欲再勸阻，卻被諸峰揮手打斷，“好了，難兄毋庸多言。我意已決，即刻召集人馬，隨我前往會(huì)他！”言訖，諸峰大步走出營(yíng)帳，開始有條不紊地指揮部署。

  難冽川無(wú)奈喟嘆，心中暗自祈禱莫生變故。他只得跟隨其后走出營(yíng)帳，安排己方人手……

  青蘅城外五里處，兩方人馬終于狹路相逢。

  諸峰高踞馬上，身后是他悉心訓(xùn)練的私兵，各個(gè)手持利刃，眼中兇戾畢露。

  難冽川佇立其側(cè)，面上滿是憂慮之色。對(duì)面，澹州牧韋向途身著官服，神態(tài)自若，身后千余官兵列隊(duì)整齊，盔甲锃亮，刀槍森然，一股肅殺之氣撲面而來(lái)。

  “來(lái)者可是澹州牧韋向途韋大人？”諸峰高聲呼喊，聲線中裹挾著挑釁之意。

  韋向途微微一笑，策馬向前數(shù)步，朗聲道：“正是本官。聞知青蘅郡有世家紛爭(zhēng)，本官特來(lái)斡旋調(diào)解。還望諸、難、冼三家摒棄前嫌，以大局為重。”

  諸峰冷笑一聲：“韋大人，這是我等世家私事，怎敢勞煩朝廷掛懷？還請(qǐng)大人原路返回吧！”

  韋向途臉色一沉，正色道：“諸峰，諸家主，你且想清楚再言。爾等世家恩怨雖為私事，卻發(fā)生在本官治下澹州，更鬧出人命，已然觸犯律法。若不即刻罷手，休怪本官不客氣！”

  “律法？！”諸峰聞言勃然大怒，“嗆啷”一聲抽出腰間長(zhǎng)劍，直指韋向途：“說(shuō)到律法，你一介文官，當(dāng)比我等更熟稔！你可知，根據(jù)‘朱崖盟約’，我等世家有權(quán)自行解決紛爭(zhēng)，只要不傷及無(wú)辜，官府不得插手，律法亦奈我何？況且，我等對(duì)殞命私兵皆給予厚恤。你且說(shuō)說(shuō)，還有何理由阻攔？”言罷，他大手一揮，身后“護(hù)衛(wèi)”如潮水般向前涌動(dòng)。

  “你……”韋向途聽了，一時(shí)語(yǔ)塞。不過(guò)很快，他看了看眼前諸、難兩家的數(shù)千人馬，便氣極反笑，冷聲道：“是嗎？本官倒要問(wèn)問(wèn)兩位家主，你們過(guò)量豢養(yǎng)私兵，這是確鑿無(wú)疑的事實(shí)。就憑這一點(diǎn)，本官便可將你們當(dāng)場(chǎng)格殺?！?br />
  依盟約所定，各大世家所養(yǎng)私兵，其數(shù)量至多不得超五百人。然現(xiàn)場(chǎng)所見私兵之?dāng)?shù)，已然逾既定的數(shù)量。

  “過(guò)量豢養(yǎng)私兵？”諸峰也哈哈大笑起來(lái)，旋即轉(zhuǎn)頭看向他帶來(lái)的那群私兵，語(yǔ)氣強(qiáng)硬地駁斥道：“你是說(shuō)他們嗎？那不妨讓他們親口回答你，他們來(lái)自何處？又因何而來(lái)？！”

  諸峰話音甫落，眼前大半人竟整齊劃一地單膝跪地，動(dòng)作干脆利落，毫無(wú)拖沓之感。

  為首之人身形挺拔，此時(shí)抬頭，目光坦然堅(jiān)定，朗聲道：“韋大人，我等絕非諸家豢養(yǎng)的私兵。實(shí)乃來(lái)自江湖的俠義之士，久慕諸、難兩家在江湖中素有扶危濟(jì)困、仗義疏財(cái)之名。近來(lái)聽聞冼家行事乖張，全然不顧‘朱崖盟約’的約束，不僅對(duì)諸、難兩家肆意壓制，更是野心勃勃，擅自將勢(shì)力之手蠻橫地伸向另外兩郡。致使那兩郡經(jīng)濟(jì)秩序大亂，物價(jià)橫飛，當(dāng)?shù)匕傩樟麟x失所，商販們血本無(wú)歸，有苦難言、冤屈難伸。我等秉持著江湖道義，心懷浩然正氣，不忍見此人間慘狀，故而自發(fā)集結(jié)，特來(lái)仗義相援，望大人明察?！?br />
  小主，

  哼，簡(jiǎn)直一派胡言！

  韋向途聞言，微微一怔，當(dāng)即駁斥道：“爾等道聽途說(shuō)，顛倒黑白，還妄圖陷害忠良，其罪當(dāng)誅！本官可從未聽說(shuō)冼家還有這樣的不義之舉?！?br />
  為首的“義士”聽了韋向途的斥責(zé)，神色并未有絲毫慌亂，依舊目光堅(jiān)定，辯解道：“韋大人，您治理澹州，事務(wù)繁多，或許未能盡知冼家的惡行。冼家近年來(lái)大肆擴(kuò)張，不擇手段，與境外勢(shì)力勾結(jié)，壟斷澹州及周邊地區(qū)的鹽鐵生意。當(dāng)?shù)匕傩湛嗖豢把?，想買鹽鐵卻只能花數(shù)倍的價(jià)錢，許多小商販因之破產(chǎn)，流離失所。我等雖身在江湖，卻也心懷天下，實(shí)在不忍見此民不聊生之景?！?br />
  韋向途他眼中閃過(guò)一絲疑惑，但仍冷聲道：“僅憑你一面之詞，難以令人信服。若無(wú)確鑿證據(jù)，便休要在此巧言令色。”

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