朱由檢已經(jīng)料到李巖那邊要出事，只是還沒有得到確切情報(bào)，沒想到，苗剛順路把紅娘子給抓來了。

  這個(gè)女人也是夠倒霉的，短短幾天時(shí)間，已經(jīng)第三次被擒，估計(jì)心態(tài)崩了。

  苗剛看了看朱由檢，又看了看哭得梨花帶雨的紅娘子，再次向后退了兩步。

  “我輸了，你殺了我吧！”

  紅娘子用袖子擦干眼淚，雙眼通紅，臉上的倔強(qiáng)氣早已消失不見。

  朱由檢輕笑著說道：“朕何時(shí)跟你打過賭？”

  紅娘子說道：“你就別裝了，你早就知道我是假投降，如今我已經(jīng)走投無路，你好看我的笑話?！?br />
  “李夫人，你能不能告訴朕，究竟發(fā)生了什么事？

  紅娘子看向朱由檢，確實(shí)不像是裝的，便將今日南路軍發(fā)生兵變之事，一五一十講述一番。

  房子里靜悄悄的，苗剛已經(jīng)退到房門口，此時(shí)正在思考，自己是不是有些多余了，要不……出去？

  終于，朱由檢開口說道：“朕對(duì)李夫人的遭遇很是同情，不知夫人接下來有何打算？”

  “呵！”

  紅娘子自嘲地笑了笑，說道：“我是反賊，不值得同情，現(xiàn)在只求一死！”

  “你可想過，你若死了，李巖怎么辦？”

  “他……我不知道?！?br />
  紅娘子幽幽嘆了口氣，此時(shí)她已經(jīng)徹底沒了主意。

  其實(shí)，讓她深受打擊的并非劉芳亮背后捅刀子，而且今天下午在田間遇見的田老三。

  自從起義以來，不知?dú)⒘硕嗌儇澒賽喊?，百姓們聽到紅娘子三個(gè)字，從來都是只有稱贊，因此隊(duì)伍才得以不斷壯大，后來歸附李自成，再加上李巖編的歌謠，打開門來迎闖王，闖王來了不納糧，更是大獲民心，如魚得水。

  然而，隨著一句滾出我的田，將這一切徹底打碎。

  義軍在壯大的過程中，早已背離初衷，就算李自成奪了大明江山，又何嘗不是另一個(gè)大明？

  曾幾何時(shí)，紅娘子以為劉芳亮這些人只是少數(shù)，義軍中還有很多像自己這樣，真心為百姓做主的人，只要李自成能約束手下，大順依然是百姓的歸宿。

  直至今天，她終于發(fā)現(xiàn)，根本不可能！

  人性都是貪婪的，當(dāng)昔日被欺壓的窮苦百姓坐上高位，他們做出來的事，比起當(dāng)初欺壓他們的官員豪紳，只有過之而無不及。

  朱由檢又說道：“你可知道，李巖為何拼命幫你逃脫？”

  “他……當(dāng)然是想讓我活下去，可是，我自己活著有什么意思……”

  “你錯(cuò)了！”

  朱由檢神色肅穆，說道：“你活著，劉芳亮才不敢對(duì)李巖動(dòng)手，倘若你死了，李巖也活不成?！?br />
  紅娘子抬起頭，問道：“你是說……他不會(huì)死？”

  “李夫人，你的隊(duì)伍得以壯大，是因?yàn)榘傩盏男湃?，而非李自成的施舍。如果劉芳亮殺了李巖，你隨時(shí)可以拉起第二支兵馬，去尋他拼命。他若不傻，定會(huì)留著李巖的性命，就是為了要挾你，等你自投羅網(wǎng)?！?br />
  紅娘子臉色陰晴不定，半晌之后，才說道：“義軍已經(jīng)失了民心，再也回不去了?！?br />
  “百姓心中有一桿秤，誰對(duì)他們好，他們就支持誰，你又沒做過虧心事，何必自責(zé)？”

  “可是，可是……”

  紅娘子心亂如麻，不知如何是好。

  “按理說，朕不該趁人之危，在這個(gè)時(shí)候勸你歸降，可是，朕即將對(duì)李自成的南路軍發(fā)起決戰(zhàn)，今日便問你最后一次，可愿為朕效力？”

  “我……我沒有兵馬，什么都沒有，我已經(jīng)沒有價(jià)值了?！?br />
  朱由檢搖搖頭，說道：“你的價(jià)值不在于有多少兵馬，有多少糧草，而是你心中有百姓，朕要的是正義之師，否則，你就算有再多兵馬，朕也不會(huì)三番五次勸降于你！”

  紅娘子思索許久，問道：“你能救我相公嗎？”

  朱由檢說道：“朕會(huì)盡力而為?！?br />
  “盡力而為是什么意思？”

  “南路軍有三萬兵馬，都是李夫人麾下，倘若劉芳亮固守不出，朕拿下真定之時(shí)，必然血流成河，無數(shù)人戰(zhàn)死沙場(chǎng)！若李夫人為朕效力，勸說那些將領(lǐng)投降，一來少了生靈涂炭，二來，我等里應(yīng)外合，一起對(duì)付劉芳亮，他為了活命，更加不敢對(duì)李巖動(dòng)手?！?br />
  紅娘子再次陷入沉思，許久之后，終于緩緩跪下。

  “從今以后，我紅娘子愿意為陛下效力！”

  朱由檢心中大喜，費(fèi)盡周折，終于將這匹烈馬馴服了！

  “夫人快快請(qǐng)起！”

  他親自將紅娘子攙扶起來，不過，紅娘子起身之時(shí)，手臂有意無意往后縮了縮。

  朱由檢意識(shí)到自己可能有些冒犯，然而大喜之余，也顧不得那么多，當(dāng)即說道：“傳朕旨意，自即日起，擢……對(duì)了，李夫人，你的原名叫什么？”

  “我打小沒有爹娘，連自己姓什么都不知道，鄉(xiāng)親們稱呼我為紅娘子，就叫紅娘子吧！”

  朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“擢紅娘子任真定總兵官！”

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