從來沒有這么近距離地感受喻水。

  千百年來，它就是這么平靜地流淌著。

  兩邊的垂柳徐徐往后倒退。

  渡船的是一個年近七旬的老人，臉上布滿皺紋，雙眼盡顯滄桑。

  老人立在舟上，變換著手中的槳，“孩子，你說要去西齡鄉？”

  “啊？”元隨收回目光，“是啊。”

  元隨問：“老爺爺，你聽說過嗎？”

  “當然”，老人笑道，“西齡鄉位于喻水發源地附近，那里是一大片連綿起伏的丘陵……”

  老人講得滔滔不絕，元隨聽得入迷。

  “話說回來，”老人問，“孩子，你去西齡鄉要干什么？”

  元隨雙手緊扣，“我去找一個人。”

  老人笑了笑，“喻南離西齡鄉可有三千里，什么人值得跑那么遠？”

  “老爺爺，”元隨壓低眼眉，“你知道溫送子嗎？”

  “溫送子？”老人撥動著木槳，“你說的是江湖上的那個劍客？”

  元隨點了點頭。

  “你此行要找的人，”老人問道，“就是他？”

  元隨回答：“是。”

  又問：“老爺爺，你了解他嗎？”

  “見過兩面。”老人微微點頭，“其人劍法精湛，未見影子，而對手已被封喉。”

  “此人豪情大方，常常路見不平而拔劍相助，還接濟窮苦人家，因而深受百姓愛戴，在西齡鄉享譽盛名。”

  倒是想馬上見到這個人了。

  元隨又迫不及待地問：“我們還有多久才能到西齡鄉？”

  三千里行程之遠，老人說最少還要半天才能到。

  元隨心生困意，打了個哈欠，就趴在船頭睡過去了。

  .

  夜幕將至。

  老人點起火燈，微弱的光亮照清了前方的道路。

  此夜寂靜，耳畔不時傳來一兩聲烏鵲的鳴叫。

  四周漆暗，月亮被云層遮住了，江面只見一點火光徐徐前移。

  老人劃著槳，元隨睡著覺。

  在無邊的黑暗中，小舟緩緩地在喻水上劃過。

  破曉時分，天邊出現了第一道白光，黑暗也在漸漸褪去。

  這段水域濕氣很重，泛起了厚厚的白霧。

  能見度很低，老人怕遇到什么不測，不由放慢了速度。

  老人環顧四周，除了厚厚的水霧，什么也看不到，不好判斷到了哪里。

  小舟往前行駛了一段，白霧逐漸消散。

  在太陽升到半空中的時候，元隨醒了。

  元隨打了個哈欠，伸了個懶腰。

  江面變得狹窄起來，水流速度加快。

  “老爺爺，”元隨揉揉睡眼，“我們現在到了哪里？”

  “這里是馬蹄坡，”老人吞吐不緊不慢，“喻水中游的一個河段。”

  “中游？”元隨問，“那我們還要多久才能到西齡鄉？”

  老人說道：“估計還要三四個時辰這樣吧。”

  元隨左右觀望著兩邊的風景。

  “老爺爺，”他扭頭問道，“為什么喻水河畔連一戶人家都沒有？”

  “這里水勢湍急，”老人解釋說，“發洪水的時候會連人帶屋一同沖走，不適合落戶。”

  元隨恍然點頭，“這樣啊……”

  老人指了指前方，“再往上一點就能看到人了……”

  太陽爬升到高空，小舟也行駛了很長的距離。

  江面變得開闊起來，成片的垂柳林也進入眼簾。

  不遠的江岸，元隨看見有幾個孩童在水邊嬉戲。

  元隨看著他們，不由得笑起來。

  笑著笑著，就有點感傷了。

  他低下頭，記憶中浮現出小時候和悅兒他們在江畔戲水的場景。也跟那邊的幾個孩童一樣，無憂無慮地笑著。

  老人突然說：“到上游了。”

  元隨抬起頭，兩岸的房子櫛比排列著，走動的人比剛才多了很多。

  江面上，也不再只是一葉擺渡的小舟了。

  來來往往多了很多烏篷船，一條船上立有幾個漁夫。

  元隨看見一個漁夫，他手拿著魚叉，注視著水面下的動靜。一條黑草魚浮上水面呼吸，漁夫眼疾手快，往下刺去，一擊命中。

  老人劃著槳，緩緩地經過這片水域。

  正無聊之