時至望安,見字如晤。

  半年以來，君音訊全無，此為何故？

  今夏，太液池有雙色蓮花綻放，一半鵝黃，一半柔粉，北境蕭瑟，隨信附花瓣二片，贈君晟京春色。

  流言盛起，荒誕可笑，秦氏古來忠義，恐誤傷秦氏，君見此信，從速復函。

  “殿下，殿下，大事不好，威北侯反了！”

  東宮曦迎殿，皇太女李嬅屏退侍從，坐在書案后寫信，掌事宮女淺黛疾步進殿，她跑了一路，氣喘吁吁。

  “你從何處聽來的？”

  李嬅將毛筆擱置在筆山上，筆頭微微晃動。

  “殿下，婢子私下與服侍陛下的白公公打聽，白公公說，威北侯私造龍袍，意欲謀反，陛下大怒?！睖\黛行禮回話，語氣急促，她身后被掀動過的珠簾仍在左右搖曳。

  說著說著，淺黛結巴起來：“陛下，陛下要發兵北境，征討，征討威北侯?！?br />
  “發兵北境？”李嬅扶著書案起身，凝白如玉的手指拂過書案上的兩片蓮花花瓣，其中一片花瓣無聲落地。

  前些日子只是聽聞京中謠傳威北侯有反心，如此快，謠言不再是謠言？

  威北侯次子秦子城是李嬅的未婚夫婿，方才，李嬅還在給秦子城寫信，方才，李嬅還在給逆賊之子寫信。

  真是滑天下之大稽。

  “淺黛，隨孤去甘露殿，面見父皇?！?br />
  一瞬之間，李嬅面色煞白。

  她與秦子城是青梅竹馬，一幕幕甜蜜繾綣猶在眼前。

  她也曾期盼過與秦子城攜手相伴，她也曾夢見過她與秦子城的大婚。

  她內心不大愿意相信秦家會反，但，若秦家不義，她不得不為朝廷鏟除逆賊，哪怕是親手殺了秦子城。

  雄武恢宏的甘露殿外，一步一步走在御道旁的石板路上，李嬅手腳冰涼。

  令她膽寒的，并非是甘露殿，也并非是甘露殿內的帝王，而是那個她不想聽見的真相。

  以及，即使一切已沒有挽回余地，她也不得不面對。

  “皇兒，朕深知你與秦子城的情誼，若你是來求情，不必開口。”甘露殿內輝煌莊肅、熏香裊裊，李嬅行過禮，端坐于御案后的晟文宗沉聲道。（注：這里寫廟號是方便和后面的皇帝區分，這一位很快下線）

  “兒臣聽聞前往北境查案的使團已歸京，父皇是否已經見過御史臺與大理寺的官員?”

  李嬅再如何強作鎮定，不再紅潤的面色還是將她內心的忐忑與悲傷出賣。

  晟文宗憐愛地朝唯一的女兒招手，“皇兒，到父皇這來?！?br />
  李嬅往前走了兩步，不再向前，晟文宗起身牽過李嬅的手，牽著李嬅走到龍椅面前。晟文宗自己先坐下，又示意李嬅坐在自己身邊。

  李嬅不敢覬覦龍椅，不肯安坐，大殿內回響起晟文宗沉悶的咳嗽聲。

  李嬅抬手為晟文宗拍背，晟文宗邊咳邊道：“父皇遲早要將大晟交托到你手中，你有何可懼?！?br />
  飲了些止咳藥茶，咳意減退，晟文宗道：“朕的確見了御史臺與大理寺的官員，他們此次去北境安州，查出秦忠書房內藏著一幅秦忠私穿龍袍的畫像?！?br />
  秦忠便是威北侯，晟文宗停頓下來飲了一口藥茶，李嬅垂首看御案之上的北境輿圖。

  李嬅的視線落在代表北境安州的小城樓上，心情隨之低沉。

  晟文宗放下青瓷茶盅，從一摞奏折中抽出一本戰報遞給李嬅看，李嬅打開戰報，戰報來自北境，傳達著秦家聯合北厥作亂的訊息。

  “皇兒，你與秦子城的婚約就此作廢。大晟不缺好兒郎，戰亂平息后，父皇重新為你選一位佳婿?！?br />
  李嬅頷首，強忍著不讓美目中的晶瑩之物滾落。

  “兒臣只愿與父皇一同締造太平盛世，無心兒女情長?！?br />
  晟文宗將李嬅摟入懷中，“父皇不愿看見皇兒傷懷，北境戰事，皇兒便不必管了?！?br />
  “唯?！?br />
  李嬅應下，晟文宗又道:“皇兒提議女子也可入朝為官，父皇允了，只是從無先例，朝中必有老臣反對，剩下的路，還得皇兒費心思。還有民間鑄私錢之事，全權交由皇兒整頓。”

  ……

  已是李嬅于甘露殿面見晟文宗后的第三日，出兵圣令公之天下，大軍緊鑼密鼓籌備，眼看就要出征。

  與禮部與東宮官員商議完加設女學之事，李嬅離開崇教殿，沿著東宮清靜小道，漫步至花園深處。

  小道由各色石子鋪成，兩旁原本有大大小小的水缸，水缸中栽植著由太液池移植而來的蓮花。今時今日，水缸與蓮花早已不見蹤影，取而代之的，是一株株荼靡花樹。

  荼靡花純白素雅，李嬅駐足于某一株前靜靜觀賞，張敬遠與御史大夫楊覺新尋到花園中來。

  張敬遠乃東宮詹事府詹事，原是楊覺新急于陳情，張敬遠為其引路。

  作揖一禮后，楊覺新道：“殿下，全錯了，畫像之事，秦家有冤。那日微臣身體有恙，告假休養，那幫御史臺同僚竟在陛下面前顛倒是非。”

  楊覺新頗急切，李嬅心生疑竇，“大理寺官員也在御前回話，一臺一寺何苦皆要