時(shí)至望安,見(jiàn)字如晤。

  半年以來(lái)，君音訊全無(wú)，此為何故？

  今夏，太液池有雙色蓮花綻放，一半鵝黃，一半柔粉，北境蕭瑟，隨信附花瓣二片，贈(zèng)君晟京春色。

  流言盛起，荒誕可笑，秦氏古來(lái)忠義，恐誤傷秦氏，君見(jiàn)此信，從速?gòu)?fù)函。

  “殿下，殿下，大事不好，威北侯反了！”

  東宮曦迎殿，皇太女李嬅屏退侍從，坐在書(shū)案后寫(xiě)信，掌事宮女淺黛疾步進(jìn)殿，她跑了一路，氣喘吁吁。

  “你從何處聽(tīng)來(lái)的？”

  李嬅將毛筆擱置在筆山上，筆頭微微晃動(dòng)。

  “殿下，婢子私下與服侍陛下的白公公打聽(tīng)，白公公說(shuō)，威北侯私造龍袍，意欲謀反，陛下大怒。”淺黛行禮回話，語(yǔ)氣急促，她身后被掀動(dòng)過(guò)的珠簾仍在左右搖曳。

  說(shuō)著說(shuō)著，淺黛結(jié)巴起來(lái)：“陛下，陛下要發(fā)兵北境，征討，征討威北侯。”

  “發(fā)兵北境？”李嬅扶著書(shū)案起身，凝白如玉的手指拂過(guò)書(shū)案上的兩片蓮花花瓣，其中一片花瓣無(wú)聲落地。

  前些日子只是聽(tīng)聞京中謠傳威北侯有反心，如此快，謠言不再是謠言？

  威北侯次子秦子城是李嬅的未婚夫婿，方才，李嬅還在給秦子城寫(xiě)信，方才，李嬅還在給逆賊之子寫(xiě)信。

  真是滑天下之大稽。

  “淺黛，隨孤去甘露殿，面見(jiàn)父皇。”

  一瞬之間，李嬅面色煞白。

  她與秦子城是青梅竹馬，一幕幕甜蜜繾綣猶在眼前。

  她也曾期盼過(guò)與秦子城攜手相伴，她也曾夢(mèng)見(jiàn)過(guò)她與秦子城的大婚。

  她內(nèi)心不大愿意相信秦家會(huì)反，但，若秦家不義，她不得不為朝廷鏟除逆賊，哪怕是親手殺了秦子城。

  雄武恢宏的甘露殿外，一步一步走在御道旁的石板路上，李嬅手腳冰涼。

  令她膽寒的，并非是甘露殿，也并非是甘露殿內(nèi)的帝王，而是那個(gè)她不想聽(tīng)見(jiàn)的真相。

  以及，即使一切已沒(méi)有挽回余地，她也不得不面對(duì)。

  “皇兒，朕深知你與秦子城的情誼，若你是來(lái)求情，不必開(kāi)口。”甘露殿內(nèi)輝煌莊肅、熏香裊裊，李嬅行過(guò)禮，端坐于御案后的晟文宗沉聲道。（注：這里寫(xiě)廟號(hào)是方便和后面的皇帝區(qū)分，這一位很快下線）

  “兒臣聽(tīng)聞前往北境查案的使團(tuán)已歸京，父皇是否已經(jīng)見(jiàn)過(guò)御史臺(tái)與大理寺的官員?”

  李嬅再如何強(qiáng)作鎮(zhèn)定，不再紅潤(rùn)的面色還是將她內(nèi)心的忐忑與悲傷出賣。

  晟文宗憐愛(ài)地朝唯一的女兒招手，“皇兒，到父皇這來(lái)。”

  李嬅往前走了兩步，不再向前，晟文宗起身牽過(guò)李嬅的手，牽著李嬅走到龍椅面前。晟文宗自己先坐下，又示意李嬅坐在自己身邊。

  李嬅不敢覬覦龍椅，不肯安坐，大殿內(nèi)回響起晟文宗沉悶的咳嗽聲。

  李嬅抬手為晟文宗拍背，晟文宗邊咳邊道：“父皇遲早要將大晟交托到你手中，你有何可懼。”

  飲了些止咳藥茶，咳意減退，晟文宗道：“朕的確見(jiàn)了御史臺(tái)與大理寺的官員，他們此次去北境安州，查出秦忠書(shū)房?jī)?nèi)藏著一幅秦忠私穿龍袍的畫(huà)像。”

  秦忠便是威北侯，晟文宗停頓下來(lái)飲了一口藥茶，李嬅垂首看御案之上的北境輿圖。

  李嬅的視線落在代表北境安州的小城樓上，心情隨之低沉。

  晟文宗放下青瓷茶盅，從一摞奏折中抽出一本戰(zhàn)報(bào)遞給李嬅看，李嬅打開(kāi)戰(zhàn)報(bào)，戰(zhàn)報(bào)來(lái)自北境，傳達(dá)著秦家聯(lián)合北厥作亂的訊息。

  “皇兒，你與秦子城的婚約就此作廢。大晟不缺好兒郎，戰(zhàn)亂平息后，父皇重新為你選一位佳婿。”

  李嬅頷首，強(qiáng)忍著不讓美目中的晶瑩之物滾落。

  “兒臣只愿與父皇一同締造太平盛世，無(wú)心兒女情長(zhǎng)。”

  晟文宗將李嬅摟入懷中，“父皇不愿看見(jiàn)皇兒傷懷，北境戰(zhàn)事，皇兒便不必管了。”

  “唯。”

  李嬅應(yīng)下，晟文宗又道:“皇兒提議女子也可入朝為官，父皇允了，只是從無(wú)先例，朝中必有老臣反對(duì)，剩下的路，還得皇兒費(fèi)心思。還有民間鑄私錢之事，全權(quán)交由皇兒整頓。”

  ……

  已是李嬅于甘露殿面見(jiàn)晟文宗后的第三日，出兵圣令公之天下，大軍緊鑼密鼓籌備，眼看就要出征。

  與禮部與東宮官員商議完加設(shè)女學(xué)之事，李嬅離開(kāi)崇教殿，沿著東宮清靜小道，漫步至花園深處。

  小道由各色石子鋪成，兩旁原本有大大小小的水缸，水缸中栽植著由太液池移植而來(lái)的蓮花。今時(shí)今日，水缸與蓮花早已不見(jiàn)蹤影，取而代之的，是一株株荼靡花樹(shù)。

  荼靡花純白素雅，李嬅駐足于某一株前靜靜觀賞，張敬遠(yuǎn)與御史大夫楊覺(jué)新尋到花園中來(lái)。

  張敬遠(yuǎn)乃東宮詹事府詹事，原是楊覺(jué)新急于陳情，張敬遠(yuǎn)為其引路。

  作揖一禮后，楊覺(jué)新道：“殿下，全錯(cuò)了，畫(huà)像之事，秦家有冤。那日微臣身體有恙，告假休養(yǎng)，那幫御史臺(tái)同僚竟在陛下面前顛倒是非。”

  楊覺(jué)新頗急切，李嬅心生疑竇，“大理寺官員也在御前回話，一臺(tái)一寺何苦皆要