臨安縣界。

  幾名挑夫肩上挑著幾捆干柴走在官道之上。

  彼此之間不時交談著，偶爾發出一聲聲哄笑。

  像是在說著什么彼此之間都十分感興趣的話題。

  “老馬你家虎妞，過了年末就七歲了，也該去學識字了，再加把勁兒，過年之前多砍些柴，賣個好價錢，來年叫上你家虎妞跟我家狗娃一起去村里吳先生那里上學，也好讓我家狗娃多照顧照顧。”

  “那感情好，我家那虎妞性子怯懦怕生，若是沒有個熟識之人，怕還真不敢去哩……”

  “放心吧，我家狗娃子對你虎妞可上心哩，保證不會讓你家娃子受欺負……”

  “有你這句話我就放心哩，嘿嘿……”

  幾名挑夫有說有笑的，倒也感覺不到多乏累。

  “說起來最近這柴火價格比起上個月倒是漲了不少，想來這次能賣個好價錢。”

  “是啊，不過我聽說就離咱們村子不遠的米花鎮遭了馬匪，鎮上一個活人都沒留，真是夠可憐的。”

  “誰說不是呢？好像除了那米花鎮，另一邊的稻北鎮也被那幫馬匪給屠了，這幫馬匪可真是可惡的緊哩，好在官軍已經將這會伙馬匪給剿滅了，否則咱們鎮子說不定也有些危險呢……”

  幾人說到這里時似乎都有些沉默。

  畢竟這世道上可不太平，保不準日后有什么事會落到他們身上。

  只是普通人的他們可沒有什么反抗的能力。

  幾人埋頭趕路間，當頭的漢子卻是忽的停住腳步，目光看向官道一側的灌木叢里，眼中露出疑惑之色。

  “那里……那里好像有東西？”

  “什么東西？”

  身后的幾名漢子臉上立刻露出警惕之色，將腰間掛著的柴刀取了下來，順著男人視線方向看去。

  此時天色有些暗了，幾人凝聚目力仔細看去，果真在距離官道二三十米外的灌木叢里發現一只黑乎乎的東西，似乎正在啃食著什么。

  “果真有東西！那黑乎乎的是什么？”

  看著那灌木叢中不斷聳動的黑影，幾人低聲交流。

  有人忍不住上前多走了兩步。

  “那好像是只野狗。”

  “野狗！？”聽到這里，剩余的幾人皆是雙眼一亮，臉上露出一絲喜色。

  雖然官道附近一般不會出現什么猛獸，但偶爾也會有山狼出沒，若是換作山狼，他們可能會掉頭就跑，離得遠遠的，盡量不招惹。

  畢竟他們這些普通人只是有兩把子力氣而已，碰上山狼，就算能將其解決，搞不好也會留下一兩人。

  但野狗就不一樣了，這野狗的戰斗力比起山狼來說遠遠不如，他們幾人一起上，用不了一人一刀就能將其砍死。

  “今天真是運氣不錯呢，沒想到還能在路上碰到只野狗，正好宰了咱們哥幾個分了，回去吃肉燉湯。”

  “是啊，今天可真是個好日子。”

  “好了，趕緊動手，一會兒這野狗反應過來跑了。”

  幾人握緊柴刀，向著那團黑影圍了過去。

  那只黑色野狗似乎啃食的頗為入迷，絲毫沒有理會圍上來的幾名挑夫。

  幾名漢子心中欣喜的同時，腳下速度更快，很快便到了那野狗數米之外，只是當他們看清面前的景象后，卻是一個個愣在原地。

  他們數米外的灌木叢中，倒著一具具殘破的尸骸，上上的血肉基本被啃了個干干凈凈，露出森白的骨頭架子，而那野狗啃食的東西，正是一具只剩下半身的尸體。

  “這……這……這是怎么了？”

  咣當一聲，有挑夫手中的柴刀掉落在地，野狗啃食尸體的動作一頓，抬起頭沾滿鮮血和碎肉的臉，望向幾名挑夫，漆黑如墨的眼神中，不帶半點波動。

  “跑！！”

  如此眼神，讓幾名挑夫心中升起瘆人寒意，幾乎沒有半點猶豫，喊了一聲扭頭就向后跑去。

  然而，他們的動作快，野狗的動作卻更快，一一道黑色閃電一般向著幾人追去，很快灌木叢中便傳來一聲聲慘嚎，以及讓人遍體生寒的啃食聲。

  不多時，一切恢復平靜灌木叢中一只黑色野狗從中鉆了出來。

  似乎是因為血腥氣息過于濃郁，這時一聲狼嚎，從不遠處響起。

  野狗漆黑的眼眸看向聲音傳來方向，下一刻，他張開嘴巴，一縷黑色霧氣從中鉆了出來向狼嚎聲射去，而這只黑色野狗則好像突然間失去生命一般，癱倒在地，一動不動，不過幾息時間便肌體萎縮，好似已經死去多時。

  ……

  “公子，小石的傷勢已經穩定下來了，是暫時還處于昏迷狀態，我們下一步該怎么做？”

  同治縣城居所中，老周看著面色平靜，一言不發地林勝輕聲開口問道。

  稱呼的改變是因為林勝要求的，畢竟主公這個稱呼聽起來不太適合他，還是公子來的更為合適。

  “我的東西沒那么好拿。”

  手指在院中石桌上有節奏地敲打著，林勝沉聲開口。