林氏一腳踢開臨時草棚子，雜草發出撕裂般的聲響。草棚內，程濤浩正蹲在地上試圖點燃潮濕的木柴，被這突如其來的動靜驚得手一抖，火石"啪"地掉進泥地里。

  "這個小賤人，現在變得如此不可理喻！"林氏咬牙切齒，臉上的橫肉在昏暗的油燈下扭曲變形。她將空癟的荷包狠狠擲在地上，那荷包曾經裝著全家最后的盤纏，如今只剩幾枚銅板在里面發出可憐的叮當聲。

  程濤浩抬頭看了一眼林氏，眼中閃過一絲疲憊與無奈。"平時讓你對她好點，沒想到你暗地里做了那些事，實在上不得臺面。"他聲音低沉，卻字字如針，"若不是她母親，程家哪來的以前的風光。"

  林氏本就一肚子氣，聽到這話更是火冒三丈。她猛地轉身，寬大的裙擺掃倒了一旁的水壺，水映出她猙獰的面容。"程濤浩！你現在倒來教訓我？"她尖利的聲音穿透草棚子。"若不是你無能，何苦落到如此境遇?！?br />
  帳篷外飄來一陣誘人的肉香，林氏的鼻子不由自主地抽動了一下。那是從官差營地飄來的氣味。

  程澤旭從草棚的角落鉆出來，程澤旭聞到肉香后肚子發出響亮的咕嚕聲。"母親，我想吃肉。"他眼巴巴地望著林氏，嘴角還掛著早上那碗雜糧粥的殘渣。

  "吃吃吃，光想著吃！"林氏突然爆發，一巴掌拍在兒子背上，"你知道肉多少錢一斤嗎？咱們全家一個月的口糧錢都買不起半斤！"

  程澤旭被打得一個踉蹌，撞倒了簡易的木架，上面擺放的粗陶碗"嘩啦"碎了一地。他從未被母親如此嚴厲地責罵過，一時間又委屈又困惑，眼淚在眼眶里打轉："母親，我..."

  程濤浩連忙起身護住兒子："你和孩子置什么氣？"他將程澤旭拉到身后，眉頭緊鎖，"又不是他的錯。"

  這時，程落寒輕手輕腳地從草棚子外進來，手里捧著幾株剛挖的野菜。"母親，莫生氣。"將野菜放在地上，"馬上到金州了，官府一定給咱們分一個好地方。"

  林氏看著這個乖巧的女兒，怒火稍稍平息。她伸手撫摸程落寒的臉頰，觸手是年輕肌膚的細膩，這讓她想起自己在京城養尊處優的日子。"可憐我的女兒了。"林氏的聲音突然哽咽，"如果在京城，一定有很多達官貴人上門提親。"她粗糙的手指滑過程落寒精致的眉眼，"哪像現在..."

  程落寒低下頭，掩飾眼中的不甘。她當然記得京城的生活，記得那些華美的衣裳和精致的點心，更記得那些對她獻殷勤的公子哥們。而現在，一切都成了泡影。

  "我去河邊打水。"程濤浩拿起破舊的水袋，逃也似的離開了這個充滿怨氣的草棚子。

  林氏死死地盯著丈夫漸行漸遠的背影，仿佛要將他的身影刻在自己的腦海里一般。然而，在她的眼眸深處，卻悄然閃過了一絲陰狠之色。

  她緩緩地轉過頭，將目光落在了身旁的程落寒身上。只見她拉起程落寒那嬌嫩的小手，溫柔地說道：“寒兒啊，等咱們到了金州，母親一定會給你找個好夫家，這樣你就不用再跟著我們過這苦日子啦。”

  程落寒乖巧地點了點頭，輕聲回應道：“母親，您放心吧，我一定會努力攀附權貴，讓咱們家重新回到京城，過上好日子的?！?br />
  林氏滿意地笑了笑，接著說道：“就憑寒兒你的美貌，我相信你一定能夠做到的。到時候，咱們把程錦月那小賤人狠狠地踩在腳下，讓她也嘗嘗被人踐踏的滋味！”

  程落寒的眼中閃過一絲恨意，她低聲說道：“母親，那個暗夜一直護著程錦月，我看他們的關系可不一般呢?！?br />
  “什么？”林氏的聲音突然拔高了八度，但她很快意識到自己的失態，急忙壓低了聲音，“那個小賤人竟然還有這等本事？不過，她別以為攀上了暗護衛就得意了?！?br />
  “那可是戰王身邊的暗夜啊，雖然只是個護衛，可卻是唯一的二品護衛！”程落寒說道。

  林氏的手指不自覺地緊緊掐進了掌心，留下了幾道深深的月牙形紅痕，顯示出她內心的憤恨和不甘。

  她的臉色愈發陰沉，仿佛能滴出水來一般，咬牙切齒地說道：“她想得倒美！那個賤人以為自己能攀附上暗護衛？簡直是癡人說夢！我絕對不會讓她得逞的！”

  程落寒輕聲道："母親，若姐姐真被暗夜看中，她現在又是自由之身，一定會回到京城當她的二品夫人。”

  “你想說什么？”林氏的聲音中透露出一絲不滿和威嚴，她那銳利的目光如刀子一般掃向遠處的程錦月。

  程落寒被母親的目光嚇了一跳，她有些不自在地低下頭，猶豫了一下才開口說道：“母親，暗夜時常伴在戰王身邊，而且他和戰王的關系似乎很不一般。如果我能想辦法接近他，說不定就能借此機會攀上戰王呢。”說到這里，程落寒的聲音漸漸低了下去，似乎有些不好意思，但她的眼睛里卻閃爍著一絲期待。

  林氏沉默了片刻，她的眉頭微微皺起，似乎在思考女兒的話。突然，她冷笑了一聲，說道：“寒兒說得對，是母親眼光短淺了。以我女兒的美貌，當王妃那是綽綽有余啊?！?br />
  程落寒聽到母親的夸獎，臉上露出了欣喜的笑容，她乖巧地點點頭，眼中卻閃過一絲不易察覺的算計。

  林氏母女沉浸在自己的美夢中，完全沒有注意到草棚外的動靜。而在草棚外的黑暗處，程濤浩正提著水袋靜靜地站著。他將妻女的對話聽得一清二楚，心中不由得涌起一股復雜的情緒。

  他望著程錦月的方向，眼中滿是愧疚與無奈。當年呼延滄瀾生產大出血，神秘人大怒，帶走了呼延滄瀾，自此后自己沒了呼延滄瀾的幫助，再無戰功。他不是沒有懷疑過林氏，但為了家