旁廳內(nèi)李相夷和李蓮花一紅一灰并排而坐。而蘇清婉則陪坐在對(duì)面。

  丫鬟們動(dòng)作輕柔地將一壺清香四溢的熱茶放置在桌上。李蓮花微微前傾，輕嗅茶香，心中暗自贊嘆，這竟是特級(jí)的碧螺春。他不禁感嘆，這蘇家的富貴不僅僅體現(xiàn)在表面的奢華，更是深深的刻在骨子里的。

  然而，與李蓮花的淡定形成鮮明對(duì)比的是李相夷。他緊緊盯著李蓮花，眼中充滿疑惑，迫不及待地輕聲問(wèn)道：“你剛才為何一口咬定，舍利子是蘇家自己人偷走的？”

  李蓮花沉默片刻，目光轉(zhuǎn)向蘇清婉，眼神中流露出一絲深意。他輕輕抿了一口茶，然后緩緩開口道：“聽說(shuō)蘇小姐還有一個(gè)弟弟，這兩日怎么都沒有見到他？”

  這個(gè)問(wèn)題讓蘇清婉有些措手不及，她原本期待著聽到李蓮花對(duì)事件的深入分析，卻沒想到他突然拋出這樣一個(gè)莫名其妙的問(wèn)題。她的眼神閃過(guò)一絲迷茫，但還是禮貌地回答道：“我確實(shí)有一個(gè)弟弟叫蘇辰風(fēng)，不過(guò)他生性活潑好動(dòng)，在家中待不住，整日和朋友們?cè)谕馔鏄?lè)，很少回家。”

  實(shí)際上，李蓮花很早就聽聞過(guò)蘇家這位公子——蘇辰風(fēng)。他作為蘇氏家族的獨(dú)苗，自幼便備受寵愛。盡管蘇清婉說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，但整個(gè)揚(yáng)州城的人都清楚，蘇家的兒子是個(gè)不折不扣的紈绔子弟，整日沉迷于賭博、妓院和酒館之間。

  蘇清婉沉思片刻后，連忙搖頭補(bǔ)充道：“辰風(fēng)雖愛玩，但絕不會(huì)偷竊家中寶物。肯定是某個(gè)品行不端的下人或小偷所為。”她試圖為弟弟辯解。

  然而，李蓮花卻搖了搖頭，溫和地向蘇清婉解釋道：“若只是普通的下人和小偷，為何不將盒子一并帶走呢？要知道，光是這個(gè)盒子，就足夠他們一生衣食無(wú)憂了。”

  蘇清婉低頭思考著李蓮花的話，心里不禁暗自感嘆李蓮花分析得的確有道理。如果只是普通的盜賊，完全可以直接將盒子偷走，何必如此大費(fèi)周章，先偷走鑰匙打開盒子，取走舍利后又將盒子放回原處，并把鑰匙歸還呢？而且能做到這一點(diǎn)的人，必然是熟悉環(huán)境且有機(jī)會(huì)接觸到這些物品的身邊人。想到這里，她不禁眉頭緊皺，心中涌起一股慌亂。

  李相夷則想得簡(jiǎn)單得多，他濃眉微微皺起，語(yǔ)氣輕松地說(shuō)：“也許是蘇老頭不想借給你舍利子，自己演了這么一場(chǎng)戲也說(shuō)不定。”

  一旁的蘇清婉聽到這話，頓時(shí)急了起來(lái)，連忙為父親辯解道：“不可能！爹爹昨天就已經(jīng)答應(yīng)了。他答應(yīng)過(guò)的事情，絕對(duì)不會(huì)反悔的。”

  就在這時(shí)，李相夷忽然察覺到周圍有人在偷聽。他眼神一冷，大聲喝問(wèn)道：“誰(shuí)？出來(lái)！”

  門外傳來(lái)一陣細(xì)微的腳步聲，隨后一名小丫鬟畏畏縮縮地走了進(jìn)來(lái)。她低著頭，聲音輕柔地說(shuō)道：“是……夫人，讓我來(lái)叫小姐過(guò)去一趟。”顯然，小丫鬟被李相夷突然的質(zhì)問(wèn)嚇了一跳，身體忍不住顫抖起來(lái)，目光緊張地望著蘇清婉。

  蘇清婉對(duì)著小丫鬟揮了揮手，轉(zhuǎn)過(guò)身去，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹淺笑，輕聲說(shuō)道：“這是我娘的貼身婢女碧荷。那我先失陪了。兩位公子請(qǐng)自便。”說(shuō)完，她輕盈地跟著碧荷走出了房間。

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  熱鬧非凡的揚(yáng)州城里，酒館、商鋪林立，青樓更是遍地開花。其中，名滿揚(yáng)州的三大青樓之一的袖月樓，更是揚(yáng)州城最受歡迎的地方。樓內(nèi)的四大花魁爭(zhēng)奇斗艷，她們不僅琴棋書畫樣樣精通，而且容貌出眾，名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。無(wú)數(shù)賓客慕名而來(lái)，只為一睹芳容。

  袖月樓每天都人滿為患，為了博得美人一笑，有的商賈政客不惜一擲千金，只為一時(shí)的風(fēng)花雪月；而那些附庸風(fēng)雅的文人墨客，則是揮毫潑墨，用才華橫溢的詩(shī)作贏得美人的青睞。

  李相夷和李蓮花剛剛踏入袖月樓，就見一個(gè)身著青衫薄紗、身材窈窕的女子迎面走來(lái)。她的目光不停地在李相夷和李蓮花身上掃視著，眼中透露出一絲好奇與期待。“哎呦，兩位公子，你們可是第一次來(lái)袖月樓？”

  那女子扭動(dòng)著纖細(xì)的腰肢，手中的絲帕輕輕甩過(guò)李蓮花的面龐。李蓮花反應(yīng)迅速，順勢(shì)側(cè)身躲開，女子卻因此失去重心，向前踉蹌了幾步，臉上露出一絲尷尬的笑容，輕聲說(shuō)道：“我叫鳳九歌，公子可以直接稱呼我為九歌。”說(shuō)著，她引領(lǐng)著李蓮花和李相夷走進(jìn)了二樓的包間。

  袖月樓的包間內(nèi)，鳳九歌親自為李蓮花和李相夷斟茶，并微笑著解釋道：“兩位公子，我家楚嫣可是袖月樓的花魁，若想要讓楚嫣相伴，必須先通過(guò)她的考驗(yàn)才行。”

  聽到鳳九歌的話，李相夷差點(diǎn)氣得暈倒過(guò)去。他們特意前來(lái)尋找姑娘陪伴，沒想到竟然還要經(jīng)過(guò)姑娘的挑選，心中不禁感到憤憤不平：“這袖月樓的姑娘真是高傲至極，簡(jiǎn)直目中無(wú)人！”

  而一旁的李蓮花，剛剛將一口茶水咽下，差點(diǎn)忍不住噴了出來(lái)：“啊？原來(lái)進(jìn)入袖月樓還需要接受姑娘們的挑選，這倒是有趣。”他饒有興致地看著鳳九歌，眼中閃過(guò)一絲好奇。

  鳳九哥久經(jīng)風(fēng)塵，送往迎來(lái)，形形色色的男人都曾接觸過(guò)，然而今日所見的這兩位男子，一個(gè)年少輕狂，一個(gè)云淡風(fēng)輕，與她平日里所接待的那些常客截然不同。

  鳳九歌嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹嫵媚的笑容，輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“公子有所不知，并非九哥我自夸，咱們家的四大花魁，個(gè)個(gè)貌若天仙，才藝雙全。可惜如今知音難尋，如果公子無(wú)法與姑娘們心靈相通，又怎能愉快地交談呢？”

  李蓮花心里清楚得很，這袖月樓雖然是一家青樓，但能夠進(jìn)入這里的人，要么是非富即貴，要么就是才華橫溢、驚世駭俗之輩。作為揚(yáng)州城中赫赫有名的青樓，自然需要抬高自身的身價(jià)，以吸引更多有身份、有才華的人光顧。只有如此，才能提升袖月樓在整個(gè)揚(yáng)州的地位，同時(shí)也能擊敗其他兩家青樓。

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