想到這兒，赫斯塔一下從凳子上跳了下來，推門就要往外走。

  “要去哪兒？馬上要吃飯了喔。”母親的聲音從身后傳來。

  “我去找老查理，媽媽，”赫斯塔答道，“今天是‘補給日’，我去他那兒看看有沒有新玩意。”

  年輕的母親笑了一聲，“先吃飯吧？”

  “不了，我一會兒就回來！”

  赫斯塔說著，已經跑了出去。

  她的家就在老查理商店的后院。穿過倉庫，前面就是老查理的店面。果然，老查理叼著煙斗，正在用一塊干凈的白棉布擦他的火器步槍。

  老查理個頭很矮，佝僂著背，他一只眼睛瞎了，據說是年輕時獵鳥，不慎被走火的霰彈槍傷到的。

  老人一見赫斯塔，笑起來：“我還以為你沒膽子來。”

  “我有！”

  “哈哈哈哈哈，你有個屁！”老查理大笑著從自己亂糟糟的鋪子上抽出一本書，“拿了這個趕緊回家，別耽誤我干正事。”

  赫斯塔接了書一看——正是《埃德加黑暗故事集·下》。

  “可我要的是一個玻璃鐘罩！”赫斯塔大聲說。

  “去他媽的玻璃鐘罩，這地方哪有這么金貴的東西，扒拉一下就碎個稀巴爛。”

  “可你之前說有辦法——”

  “喏。”老查理把手里的步槍推到赫斯塔面前，“你要真想要什么東西，就自己去打，曉得嗎？”

  “那走，”赫斯塔抱著槍看了看，“我們現在就去。”

  在短鳴巷，每個月都有至少一天的“補給日”。

  從前赫斯塔并不明白什么是“補給日”，她只知道，每隔十幾二十天，老查理就會早早出發(fā)，一個人帶著槍，牽著馬，往南走十幾里路。

  等到入夜，他會連人帶馬，駝一大批物資回來。

  他不能保證每次駝回的東西都是眼下必需的，但這些東西總是很少見，而且及其有用。

  稍微大一些以后，赫斯塔才知道所謂的“補給”并不是誰悄悄送給老查理，而是他想辦法截獲的。

  每個月，外面都有些來歷不明的飛機往短鳴巷附近的荒野投放物資，有些是槍械，有些是罐頭。

  這些飛機會在臨近投放地點的時候將物資連同降落傘一同拋下，如果能提前知曉投放地點，那么老查理就能在附近找到一處合適的地方——通常是某處山頂上——做好埋伏。

  當被投放的物資箱帶著初始速度開始呈拋物線滑翔降落，他就立刻用子彈打斷降落傘的繩索。

  在高空失去平衡的物資箱大都會飛快墜落，老查理在山頂大致記下它們的位置，等確認安全之后，就去撿漏。

  雖然這種辦法并不是每一次都能奏效，有時是因為打不中，有時是因為對方循著槍聲摸了過來。

  但大部分情況下，他都能順利得手，因為投放地點為了隱蔽總是選擇短鳴巷附近的密林，拿貨的人并不總是敢于深入林間——就為了那么一兩箱狀況外的物資，冒這種險不值當。

  “每種槍的彈夾都不一樣，你得自己觀察。”

  老查理把赫斯塔抱在懷里，手把手教她放槍。

  “像這種，你得握著彈夾，從前頭卡進去，不能直上直下。

  “上膛的時候，很多人老習慣用自己的優(yōu)勢手——也就是板機手，來拉這個栓，這是不對的。”

  老查理抓著赫斯塔的左手，將它從槍的下方繞到步槍右側，來了個左手上膛。

  “不管什么時候，你的板機指都不能離扳機太遠。懂嗎？這樣你才能一直維持有效的攻擊姿勢。”

  赫斯塔沉默點頭。

  “那現在，把你的手指放在扳機外側，槍托頂著肩，身體重心要稍微往前靠一點——做好迎接后坐力。”

  老查理抓住赫斯塔的腦袋，往槍托上按，“臉，緊緊貼在槍托上。然后，找到準星。”

  “……看哪個？”赫斯塔問道。

  “看前瞄，永遠用前瞄對準靶子，后瞄是給你當參照的，看你有沒有把槍端平。”

  說著，老查理突然拍了赫斯塔的肩膀一下。

  “我剛說什么了，槍托牢牢頂著肩！不然按下扳機，你的肩膀非被撞斷不可！”

  赫斯塔立刻照做了。

  遠處的天空隱隱傳來飛機的聲響，赫斯塔已經能看見黑色的小點慢慢朝自己的方向靠近。

  “最后一點，你一定要記著。”老人聲音沙啞，“一定、一定要記著。”

  “嗯？”

  “絕對不要在危險的地方開搶，”

  “那遇到危險的時候……怎么做？”

  “跑，跑得遠遠的，讓那些跑得比你慢的人替你送死，”老查理拉著臉，“絕不能讓自己落到只能獨自對敵的境地，懂嗎？”

  老查理的聲音變得朦朧起來。

  周圍的一切開始變得沉重，天上突然劈下一道閃電，驟然落下的雷雨打在她的臉上——她和老查理又回到了商鋪的后院。