“羅博格里耶一直在試圖尋找向十五區(qū)發(fā)起有效溝通的辦法，因?yàn)椋瓌t上人人都可以向那邊發(fā)送獨(dú)立信號(hào)，而且每一個(gè)投遞過去的信號(hào)都會(huì)收到回復(fù)……但這些年，從來沒有誰成功解碼過十五大區(qū)到底回復(fù)了什么。

  “而上一次第一區(qū)的晚宴，據(jù)說就是因?yàn)榱_博格里耶收到了一封與以往不同的回信，所以他秘密邀請(qǐng)了一些人到他的宅邸共同研究。他辦了這么一個(gè)聲勢(shì)浩大的聚會(huì)，說是為了宴請(qǐng)他這些年資助過的優(yōu)秀青年，實(shí)際上就是為了掩人耳目——”

  “你這些消息都是怎么來的。”

  “這故事說起來就太長了……”勒內(nèi)低下頭，“簡單說，就是我有個(gè)做黑市生意的朋友，順便也交易一些情報(bào)，后來他惹了不該惹的人，跑了，我恰好拿到了他當(dāng)初截流的一些信和文件……”

  “就這樣？”

  “中間的細(xì)節(jié)對(duì)您沒有意義，”勒內(nèi)輕聲道，“我就是個(gè)混子，有些自己的門道、朋友，做的事情也不光彩，您讓我全說一遍，當(dāng)然也可以，但……您真的愿意聽嗎？”

  “那你在怕什么呢？”赫斯塔望著他，“你覺得誰還會(huì)來找你的麻煩？”

  勒內(nèi)看向別處，“我……接下來要說的話，您聽了別生氣……”

  “怎么？”

  “您。”

  “我什么？”

  “我把這個(gè)消息透給你，難道您肯聽了就罷手嗎？”勒內(nèi)可憐巴巴地望著赫斯塔，“不管什么事情，只要說出了口，事情總會(huì)暴露的……等下了船，您一定會(huì)追查下去，到時(shí)別的什么人問您要消息來源，我既不能要求您三緘其口，也不能再求您保我性命——”

  “你放心。”赫斯塔突然道，“等下了船，沒有人能再找你的麻煩。”

  勒內(nèi)怔了怔，以為自己聽錯(cuò)了。

  赫斯塔慢慢走到勒內(nèi)身旁，“我可以向你保證。”

  勒內(nèi)轉(zhuǎn)過頭，“真……真的嗎？”

  “我第一次見你就看出來了，你的閱歷，你的街頭智慧……”赫斯塔笑著道，“我太缺像你這樣的幫手了，即便是下了船，我恐怕也有很多事需要你來替我辦。”

  勒內(nèi)不由得按了按眼睛，“那是……那真是我的榮幸！赫斯塔女士，您——您想象不到我現(xiàn)在是什么心情，我、我——”

  “關(guān)于十五區(qū)，你還知道別的什么消息嗎？”

  “我……呃，我這方面了解的確實(shí)有限，”勒內(nèi)顰眉想了想，“倒是另一個(gè)人您可以留心一下。”

  “誰？”

  “就是船上的伯山甫，”勒內(nèi)輕聲道，“聽說之前第三區(qū)一直不愿放人也和十五區(qū)有關(guān)，有些人相信他翻譯的《神謠集》是重返黃金時(shí)代的鑰匙——您知道嗎，本來十四是準(zhǔn)備了飛機(jī)來接人的，但第三區(qū)這邊不肯，說什么必須走輪船。”

  “為什么？”

  “還能是為什么呢，無非就是輪船拖的時(shí)間長，好下手……但第三區(qū)那邊的人估計(jì)是沒料到十四區(qū)直接聯(lián)系水銀針介入了。”勒內(nèi)干笑了兩聲，“……可惜我上船前不知道這個(gè)消息，還在譚伊的一家賭場(chǎng)下了注賭伯山甫會(huì)死呢。千葉女士一看就是能人，有她在，伯山甫肯定能好端端地活著下船！”

  赫斯塔再次點(diǎn)頭，“很好，很好……”

  勒內(nèi)看了眼表，離十二點(diǎn)只差最后幾分鐘，他向赫斯塔抬起頭：“今天已經(jīng)很晚了，您看——”

  勒內(nèi)的話戛然而止。

  一陣風(fēng)吹過寂靜的甲板，幾滴血接連滴落，濺起“嗒”“嗒”的聲響。

  血泡從勒內(nèi)的喉間涌出，他還沒能理解發(fā)生什么，劇烈的疼痛已經(jīng)令他說不出話來。

  勒內(nèi)往后退了幾步，他抬手摸向頸脖，才發(fā)現(xiàn)一把匕首已經(jīng)從左頸刺入，貫穿了他的喉嚨。

  “救……救……”

  震動(dòng)的聲帶帶來更加強(qiáng)烈的痛苦，熱血瘋狂噴涌，掩蓋他細(xì)微的求救聲，勒內(nèi)不可置信地看向身旁，赫斯塔已經(jīng)不見了，只剩不遠(yuǎn)處的黎各，正兩手抱懷，目光冷漠地站在那里。

  一瞬間，勒內(nèi)明白過來。

  他跌跌撞撞地朝前走，想去遠(yuǎn)處亮著燈的區(qū)域。

  “救……救……”

  勒內(nèi)突然感到有人揪住了他的頭發(fā)，與此同時(shí)，他聽見一個(gè)低沉的聲音。

  “這究竟是什么世道……”

  勒內(nèi)失去平衡，仰跌在地，借著一點(diǎn)微光，他看見赫斯塔的臉。

  “……一個(gè)像你這樣的人，竟然也能平平安安地活到四十多歲。”

  赫斯塔再次握緊刀柄，將匕首從勒內(nèi)的血肉中拔出。

  血沾濕赫斯塔的衣袖，勒內(nèi)終于明白為什么赫斯塔今晚換了身衣服，但一切已經(jīng)為時(shí)過晚。

  幾聲沉悶的扎刺聲再度響起——那把匕首從他的背后再次刺入，每一處都是要害。

  勒內(nèi)掙扎著抬起頭，遠(yuǎn)處浮動(dòng)的窗簾后面，似乎還有船員在走動(dòng)。

  視野漸漸黯淡下來。

  血水漸漸從勒內(nèi)的身下蔓延開，赫斯塔丟開匕首，坐去一旁休息。

  黎各仍站在原地，她靠著沒有亮起的燈柱，仔細(xì)聆聽著附近的響動(dòng)。

  “死了吧？”赫斯塔低聲問道。