對(duì)了，吉倫特派的名稱就是源于他們的幾位主要領(lǐng)導(dǎo)者都來自吉倫特省，韋尼奧就是其中之一。當(dāng)然，吉倫特省是在大格命之后才劃定的，現(xiàn)在還只有波爾多或者阿基坦大區(qū)。

  約瑟夫記得韋尼奧是吉倫特派中主張與王室合作的幾人之一，只是不知道他來找自己要做什么。

  于是他向埃芒示意：“請(qǐng)讓韋尼奧先生過來吧。”

  埃芒點(diǎn)頭，側(cè)過了身。

  韋尼奧忙上前幾步，再次行禮，“感謝您，尊貴的殿下。”

  約瑟夫微笑道：“請(qǐng)問您有什么事呢？”

  韋尼奧四下看了看，見沒有其他貴族，這才一臉鄭重道：“殿下，請(qǐng)恕我冒昧。實(shí)際上，您這次真的不該來波爾多。”

  “哦？這是為什么？”

  “殿下，那些大貴族們不久前剛拒絕了種植土豆，您就立刻來了。您或許是想趕在春播前解決這件事，但這會(huì)讓貴族們認(rèn)為您有求于他們，從而更加堅(jiān)定地和您討價(jià)還價(jià)。”

  約瑟夫驚訝地眨了眨眼睛，怎么感覺這位韋尼奧比自己還在意種土豆的事？

  韋尼奧接道：“殿下，我聽到了巴黎傳來的消息，今年很可能會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的旱災(zāi)。

  “而那些大貴族們并不會(huì)在意這個(gè)。他們很有錢，就算收成再差也不會(huì)影響到他們。他們有些人是擔(dān)心種土豆的收益不如谷物，但更多的是想借這個(gè)機(jī)會(huì)降低土地稅！

  “但您知道，近年來災(zāi)害頻發(fā)，波爾多的農(nóng)民們已經(jīng)一貧如洗，根本經(jīng)受不起另一場(chǎng)旱災(zāi)。

  “我去過普魯士，那里的人們就是靠土豆對(duì)抗饑荒的。眼下，我們也需要土豆，波爾多的農(nóng)民們需要土豆！”

  約瑟夫有些動(dòng)容，沒想到這位律師先生竟如此關(guān)心底層民眾的疾苦，并愿意為改善他們的生活而奔走。

  他點(diǎn)頭道：“是的，我正是來勸說大家播種土豆的。”

  韋尼奧顯得非常焦急：“殿下，種植園主們已結(jié)成了聯(lián)盟。哦，我自己也經(jīng)營(yíng)著一座不大的葡萄種植園。他們也找過我。他們說，如果不降低土地稅，就絕不種植土豆。”

  “您是來勸我降稅的？”

  “不，殿下，土地稅不能降。”韋尼奧道，“貴族們必須承擔(dān)起對(duì)國(guó)家的義務(wù)！”

  約瑟夫饒有興趣地看向他：“哦？那您認(rèn)為要怎么辦？”

  韋尼奧的神色有些黯淡：“眼下只能由政府拿出一筆錢，作為種土豆的補(bǔ)貼。利益驅(qū)使之下，肯定會(huì)有人愿意種的。”

  約瑟夫心說，您果然深具吉倫特派的妥協(xié)氣質(zhì)。

  他笑而搖頭：“韋尼奧先生，法蘭西的財(cái)政情況您應(yīng)該有所了解，根本沒這么多錢。況且，這也沒有必要。最多再過十天，大家就會(huì)爭(zhēng)著種土豆了。”

  韋尼奧露出尷尬的笑容：“殿下，您真會(huì)開玩笑。除非您降低土地稅，否則他們絕不……”

  約瑟夫立刻道：“不如，我們打個(gè)賭吧？”

  “打賭？”

  “如果十天之內(nèi)，沒有超過一半的種植園主自愿種土豆，我就按您說的，拿一筆錢做土豆補(bǔ)貼。”

  韋尼奧問道：“那反之呢？”

  “那您就得為我做一件事。”

  約瑟夫知道，韋尼奧這人很會(huì)演講，又有不錯(cuò)的辦事能力，抓了他這個(gè)“壯丁”，自己就能省很多事了。

  韋尼奧只猶豫了半秒，便伸出手來：“好的，殿下，就按您說的。”

  約瑟夫與他擊掌，便告辭離開了。

  或許是晚上喝的葡萄酒的作用，約瑟夫一回到臥房就立刻睡下了，睡得很沉。

  當(dāng)次日早晨他來到交易所宮會(huì)議廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)到場(chǎng)的人比昨天少了七八個(gè)。當(dāng)然，這些缺席的貴族都找了各種借口，向蒙斯洛告了假。

  約瑟夫也不以為意，一上來就直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸澳敲矗姓l(shuí)愿意現(xiàn)在就簽署土豆種植合約的？”

  臺(tái)下又是一陣沉默，今天能來就是給你王太子面子而已，竟然還想著土豆的事？

  韋尼奧立刻起身道：“殿下，我愿意種5頃。”

  他只是個(gè)有些家產(chǎn)的律師，名下的耕地只有這么多。

  隨后又有幾名與韋尼奧關(guān)系不錯(cuò)的種植園主響應(yīng)：“殿下，我也可以簽署8頃的合約。”

  “我也可以種6頃。”

  約瑟夫滿意點(diǎn)頭，再次環(huán)視臺(tái)下：“還有嗎？”

  種植園主們不滿地瞥向韋尼奧等人，但在王太子的追問之下，還是得稍微表示一下，才不算駁了王太子的面子。

  有人猶猶豫豫地低聲道：“我種40畝。”

  一頃是100法畝，也就是說，這連半頃都不到。

  其他貴族也紛紛接道：“那我也種50畝吧。”

  “我種40畝。”

  “我30畝……”

  約瑟夫微笑看著這些人應(yīng)付自己，忽然高聲道：“哦，對(duì)了，我一直惦記土豆，竟然把另一件事忘了。”

  他向埃芒示意。后者立刻讓人將一份份文件分發(fā)給了在場(chǎng)的貴族。