第233章 深淵
第233章 深淵
一名穿著單薄亞麻外套的枯瘦老者,拉著個面黃肌瘦的十來歲的孩子,艱難地擠到糧庫官吏面前,垂著頭,撫胸道:
“老爺,善良的老爺!城里的面包都賣到了22蘇一磅了,我們實在吃不起啊……求您發發善心,派點兒糧食吧!不然,我們真的要活不下去了!”
通常來說,尼斯的面包每磅不會超過10蘇。這對于摳著每一蘇工錢勉強過活的市民來說,就意味著會有超過半個月沒錢購買食物。
周圍立刻響起了陣陣哀求聲:
“請發放平價糧!國王陛下在告示里說過的……”
“孩子這兩天就只吃了一頓飯,求您了!”
“老爺,城里很多面包店都沒面粉了,大家都在指望儲備糧……”
“看在天主的份上,可憐可憐我們吧……”
糧庫官員只是無奈地說著敷衍的話。
人群中,一名臉上長了三顆痣的男人見狀露出冷笑,向身旁的二十來人點頭示意。為首那名臉上有疤的男子立刻大步沖向了糧庫守衛,同時高喊:
“我們不能餓死,自己去取糧食!”
他的同伙立刻跟著喊了起來:
“我們有權得到面包!”
“沒錯,只是給家人和孩子拿些吃的,天主也會原諒我們的!”
“大家快動手啊!”
糧庫外的饑民們聞言,卻有些畏懼地不敢上前。
刀疤臉已悍然砸開了糧庫圍墻的大門,有守衛用槍指著他喝道:
“退回去!”
旁邊就有人朝人群揮手大喊:
“快看!這些殘暴的衛兵要開槍了!”
刀疤臉趁守衛愣神的一瞬,一把奪過了他的槍。其他幾名守衛沒料到事情會變成這樣,稍一猶豫的工夫,便被刀疤臉的二十多個同伙圍住。
有膽大的饑民見刀疤臉已沖進了糧庫,立刻也跟著朝里面沖,后面則帶動了更多的人。
僅僅十多分鐘后,近千名饑民便如潮水般涌進了糧庫,負責的官員見守衛都已被打得鼻青臉腫,當下躲在自己的辦公室里根本不敢出來。
很快,糧庫里的饑民們拿出袋子裝小麥,沒帶袋子的也不顧嚴寒,脫下外套兜糧食。
一個小時后,糧庫里的兩萬多磅小麥便被一掃而空。
大多數饑民都按照每磅2蘇6丹尼的“人民稅”價格留下了自己取走的小麥的“貨款”。
所謂的“人民稅”是法國的一種“傳統”。人們認為只要付了自己認為合理的價格,就只能算是買賣而非搶劫。
糧庫的主管官員待饑民們都散去,看著空蕩蕩的倉庫如墜冰窟。
這里原本是用來供應尼斯市一周的糧食,而現在什么都沒了。這也就意味著,很快城里的糧店、面包店就都得關門……
次日,在尼斯郊區的一棟木屋里,臉上有三顆痣的男人將80多枚銀幣數給刀疤臉。
后者立刻點頭哈腰地將他恭維一番,然后又將錢分給了手下小弟。他正是尼斯最大的幫派“霍威爾”幫的頭領。
而“三顆痣”則是奧爾良公爵豢養的一名間諜。他按照奧爾良公爵的指示,在一個月前來到了尼斯,以每人每天4里弗的天價,雇傭了“霍威爾”幫的人,和他一起煽動暴亂。
在蓄謀已久之后,他們昨天的行動取得了巨大的成功。
發完了“工錢”,“三顆痣”立刻帶幫派分子們來到儲備糧庫等候。
如他所料,很快就有聽到昨天搶糧消息的市民前來想要碰碰運氣,但無一例外地發現糧庫已經被搬空了。
刀疤臉的人這時便會上前告訴他們,今天下午大家準備在城里“拿取”糧店和面包店的存糧。
等到下午三點多,尼斯城里已是一副山雨欲來風滿樓的態勢。
隨著刀疤臉帶頭沖進了城里最大的面包店,整個城市都陷入了癲狂——餓了很久的人,對糧食供應充滿焦慮的人,紛紛砸開糧店和面包店的大門,盡可能地拿走糧食。
起初,人們還按照規矩留下“人民稅”,等到后半段時,已經變成了單純的搶劫。
至黃昏時分,城里的正常面包供應徹底崩潰。
沒有搶到糧食的人注定明天早上會連一點兒面包渣都無法買到了。而這樣的人在市民中占了大多數。
第二天,滿目瘡痍的“馬克曼”面包店的門外擠滿了絕望的市民——店老板和廚師早就跑了,店里什么都沒有。人們雖然知道,但仍是習慣性地在這里徘徊。
就在他們陷入絕望之際,刀疤臉帶著上千人從街口走過,人群中傳出陣陣喊聲:
“斯列爾特子爵家有很多糧食,我們去向他討些吃的。”
“不想餓死的就快來吧!”
“城里已經沒糧食了,不要猶豫了!”
面包店前的人們稍愣了一下,立刻便加入了前往斯列爾特子爵家的隊伍中。
雖然也有人感覺斯列爾特子爵一家為人還算不錯,但這種時候人們就像慌亂的羊群