第661章 壟斷地中海貿(mào)易

  “我理解您美好的愿望。”梅勒卡·默罕默德扶了扶碩大的白色纏頭，挺直腰背道，“不過偉大的蘇丹陛下已經(jīng)決定，我國的貿(mào)易將會(huì)全面向英國靠攏。”

  塔列朗搖了搖頭：“您所迷戀的姑娘或許仍在朝您甜蜜地微笑，但您可能不知道的是，她轉(zhuǎn)身便去和您的仇敵幽會(huì)了。

  “啊，我是說，那個(gè)從您家里搶走了北疆半島的人。”

  奧斯曼最北側(cè)的半島只有克里米亞，所以他指的顯然就是俄國。

  梅勒卡·默罕默德瞇了瞇眼：“英俄貿(mào)易往來一直都很密切，但這并不影響來到康斯坦丁尼耶的英國商船與日俱增。

  “而且，英國對俄國巨大的商業(yè)影響力，在某些時(shí)候或許還可以用來幫助我們制衡俄國。”

  “哈哈，”塔列朗發(fā)出爽朗的笑聲，“您竟然對一個(gè)變心的女人抱有期待？

  “哦，您剛才提到了商船。

  “差點(diǎn)兒忘了，我這次來見您，主要就是想說說商船的事情。”

  奧斯曼大維齊爾的臉上閃過不悅之色：“雖然您的國家通過一些不正當(dāng)?shù)姆绞将@得了突尼斯和的黎波里的港口控制權(quán)，但英國商船完全可以繞過這些地方，在米提賈補(bǔ)充槳手，而后直達(dá)康斯坦丁尼耶。”

  “我必須提醒您，我國只是清剿海盜而已。而且這些海盜還都出自安納托利亞。突尼斯公爵正是感激于我國的正義之舉，才決定向國王陛下效忠的。”塔列朗先是義正言辭地反駁一番，又換上了談生意的表情，

  “我們說回商船吧。您應(yīng)該很清楚，從米提賈登船的槳手，最多到埃及就會(huì)耗盡體力。之后要么在亞歷山大港停留好幾天，要么就在那里搭載新的槳手。

  “無論是哪一種方式，都會(huì)使運(yùn)輸成本顯著上漲。”

  梅勒卡·默罕默德似乎有些失去耐心了：“這點(diǎn)兒成本是可以接受的，塔列朗先生。您如果打算以此作為談判籌碼，恐怕……”

  塔列朗深吸杯中的咖啡香氣，露出陶醉之色：“這么香醇的咖啡在凡爾賽宮都喝不到。哦，如果這杯咖啡在6天之內(nèi)就能運(yùn)抵法國，我相信它的售價(jià)可以高達(dá)1法郎。”

  “6天？”大維齊爾搖了搖頭，“緊急航行也達(dá)不到這個(gè)速度，而且那樣會(huì)令這杯咖啡的成本超過8法郎。”

  人們提起咖啡，大多都會(huì)想到歐洲的咖啡文化，而下意識地認(rèn)為那里是咖啡貿(mào)易的中心。

  實(shí)際上，奧斯曼才是此時(shí)的咖啡霸主。從也門到埃塞俄比亞，奧斯曼生產(chǎn)了歐洲所需咖啡的三分之一以上。而這些咖啡也是奧斯曼重要的出口商品。

  在不到一百年前，這個(gè)數(shù)字則是90%！直到印尼和美洲開始大面積種植咖啡，才打破了奧斯曼的壟斷地位，但也門咖啡從品質(zhì)到價(jià)格，依舊能傲視群雄。

  梅勒卡·默罕默德所提到的“緊急航行”是指不顧槳手死活，讓船只以最快的速度通過地中海，這通常只用來傳遞緊急訊息。

  而如果用在商業(yè)領(lǐng)域，成本會(huì)高到無法接受。

  就如他剛才說的8法郎的咖啡。在奧斯曼黎凡特港的價(jià)格不會(huì)超過2蘇，其他的都是槳手成本。

  塔列朗愜意地晃了晃咖啡杯，微笑道：“如果我的商船不使用槳手，也能保持8節(jié)以上的航速呢？”

  “這怎么可能？”梅勒卡·默罕默德滿不在乎道，“僅靠風(fēng)帆可沒有這么快的速度。”

  “是的。不過，可以靠煤炭。布列塔尼的蒸汽船已經(jīng)開始投產(chǎn)，只用6天就能從法國抵達(dá)這里。”塔列朗看向他，語氣頗有些得意。

  他笑道：“成本僅僅比普通槳帆船略高一點(diǎn)兒。哦，如果英國船在阿爾及爾補(bǔ)給，那么成本甚至高于蒸汽船。”

  是的，蒸汽明輪船的主要舞臺(tái)是內(nèi)河航運(yùn)，但在風(fēng)平浪靜的地中海也完全可以使用。

  當(dāng)然，目前地中海沿海只有突尼斯有少量煤礦，所以沿途加煤非常困難。商船只能攜帶大量煤炭出航，導(dǎo)致運(yùn)貨量降低。

  但這不妨礙塔列朗用美好的前景來打動(dòng)奧斯曼人。

  他之前和默罕默德簽了促進(jìn)貿(mào)易的協(xié)議回到馬賽，就聽說了布雷斯特船廠開始生產(chǎn)蒸汽明輪船的消息，立刻意識到這可以用來和奧斯曼人重新談貿(mào)易的事情。

  不過，他急于返回康斯坦丁尼耶的主要原因，則是王太子殿下給了他一項(xiàng)與波蘭局勢有關(guān)的外交任務(wù)。

  梅勒卡·默罕默德頓時(shí)瞪大了眼睛：“您是說真的？”

  “你看，我可是最坦誠的人。”塔列朗朝西側(cè)比劃了一下，“3天后就有一艘蒸汽運(yùn)輸船抵達(dá)港口。您可以自己去看看。

  “哦，那艘船可是在我離開馬賽的時(shí)候，才從南特出發(fā)的。它穿越了大半個(gè)法國，卻只比我晚了3天。”

  梅勒卡·默罕默德的心中頓時(shí)掀起了驚濤駭浪。

  如果真有這種不需要槳手的船，而且還能保持高航速，可以預(yù)見，地中海的航運(yùn)將很快被其壟斷！

  要知道，制約槳帆船最大的因素還不在成本，而是槳手。

  不論是亞歷山大港還是黎凡特港，每天都能看到大量商船排隊(duì)等待雇傭槳手。當(dāng)然，有錢的船主會(huì)購買奴隸劃槳，但那成本就高到天上去了，而且奴隸也得經(jīng)常休息以補(bǔ)充體力。

  所以任何貨主想要將貨物運(yùn)去意大利或者法國，肯定會(huì)毫不猶豫地選擇航行不受任何制約的蒸汽船。

  更何況蒸汽船的航速本身就快得多——普通槳帆船從康斯坦丁尼耶到馬賽