第734章 恐怖的艦隊

  小皮特只是略微皺眉，示意宮廷官吏將巨大的白色窗戶關上，而后便轉身，和喬治三世繼續說起如何確保反對黨不會在議會掣肘的事情。

  對于民間可能出現的抗議甚至暴動等情況，他早就做了相應的布置，根本無需擔心。

  實際上，治安委員會早在兩個月前，就已經調集了5千民兵，駐扎在倫敦周邊待命。

  英國的民兵可不是雜牌軍——在倫敦這種富裕地方的民兵部隊，裝備水平甚至比英國陸軍還好。

  美國建國初期就是學老宗主，直接把大陸軍都撤了，就靠著民兵打天下。

  果然，僅僅十多分鐘后，唐寧街北側就傳來了有節奏的軍鼓聲。

  大隊民兵排著整齊的隊列出現在圣詹姆斯宮前方，密密麻麻的燧發槍豎在身后，如同鋼鐵的叢林。

  軍隊停住，一名軍官縱馬上前，大聲喝令示威的人群立刻散去。

  而生活困頓的工人們則開始焚燒寫著政客或工廠主名字的稻草人，并用更大的聲音高喊：

  “降低糖價！”

  “禁止擅自降低工資！”

  “我們有權活下去！”

  “請首相大人出來見我們！”

  那軍官等了一陣，又讓人喊了幾次話，見示威人群不但不肯離開，反而開始向前涌來，當下果斷向身后示意：

  “驅散他們！”

  “是，長官！”

  最前排的一百多名民兵立刻跟著鼓點，列隊向前移動，并在軍官的指揮下，用手中的長木棍猛砸前方的人群。

  而示威者立刻拿起棍棒、鏟子之類的東西回擊，遠處的工人則朝民兵不斷投擲石塊。

  圣詹姆斯宮前的街道上頓時雞飛狗跳，亂作一團。

  喬治三世瞥了眼窗子的方向，對小皮特道：

  “您必須盡快擊敗我們的敵人，否則這種情況遲早會壓不住的?！?br />
  “是，陛下。請您放心?！?br />
  國王點了點頭，又拿起《人口原理》看了起來：

  “請記住，您恐怕只有一次機會?！?br />
  唐寧街上的沖突越來越激烈，當一塊鵝蛋大的石頭砸在民兵軍官面前的盾牌上時，那軍官的臉色頓時陰沉下來，從腰間抽出了手槍。

  隨著他朝天鳴槍，身后的士兵立刻將帶著刺刀的燧發槍，舉了起來。

  而前排持木棍的民兵則朝兩側散開，令示威人群暴露在槍口下。

  幾名領頭的示威者咬牙繼續向前走去，同時揮手大喊著：

  “不要怕，我們只是要求見首相大人，他們不會開槍的！”

  “大家跟上，為了能買到平價糖……”

  然而，他們只走出了十來步，對面的燧發槍便噴出了火光。

  三名領頭的人和他們身后的十幾名工人應聲倒在血泊中。唯一一名沒中彈的領頭人驚恐地看了眼身旁的尸體，慌忙掉頭向后狂奔。

  示威人群沒想到政府真會開槍，也跟著轟然逃散。

  大量警察隨即從四下里鉆出，開始吹著哨子，逮捕示威者。

  慘叫聲，哨聲，咒罵聲成了這一刻圣詹姆斯宮里所能聽到的主旋律。

  次日。

  倫敦各大報紙的頭版幾乎都是《唐寧街出現非法暴動，但暴亂者在短時間內即被驅散，警方逮捕了數十人》的新聞。

  與此同時，報上還刊登了議會決定中止《人身保護法》，并將通過《防止工人非法組合條例》的消息，并呼吁市民不要參與任何集會、示威活動。

  沒有一家報紙上有同情示威者的報道。

  因為，全英范圍內開始新聞管制了。

  ……

  英吉利海峽北岸。

  普利茅斯港。

  激昂的音樂聲充滿了港口的每個角落，足有80多人的樂隊在港口南側的禮臺上正襟危坐，拿出平生最好的狀態努力演奏著。

  身著鮮紅色軍裝的英國第二近衛擲彈兵營那些身材高大的士兵則抱著燧發槍，從港口入口一直排到艦隊系泊處，形成了數道紅色的人墻。

  英國外交大臣格倫維爾勛爵在士兵們肅穆而威嚴的注視下，和身旁的普魯士、奧地利、荷蘭、漢諾威等國的外交官微笑談論著什么，伴著樂聲朝外港走去。

  在他的身后，是一眾英國海軍和陸軍的高級軍官，以及普利茅斯造船廠的幾名高管。

  “感謝諸位能來參加本次閱艦式。哦，大家看，這里已經能看到英國歷史上最偉大的艦隊了。”

  格倫維爾朝東南方向示意：“它將隨時且充分地捍衛大不列顛及我們的盟國的利益！”

  普、奧、荷等國的外交官們舉目望去，無不露出了震驚之色。

  只見遠處寬敞的軍港里，足有40多艘巨大的戰艦，正靜靜地漂浮在海面上。

 &