第770章 地中海的偶遇

  那美國老兵立刻毫不猶豫地翻出衣袋里的幾枚硬幣放在桌上：“這里是5美元，希望能給法國朋友一點幫助。以后我每個月都會再捐獻3美元……”

  這筆捐款看似少得可憐，但要知道，他退役之后靠幫人趕馬車為生，每個月只有8美元45菲基歐的收入。加上“老兵之家”發(fā)的2美元救濟，他才能勉強維持一家人的生活。

  也就是說，他要拿出近30%的家產(chǎn)捐給法國。

  “菲基歐”是一種美國的小面值銅幣，后來被美分所取代。

  在他做出表率之后，其他美國老兵紛紛跟著解囊，桌上很快就出現(xiàn)了一小堆錢幣。

  就在此時，一名個子不高，長了張方臉，大腦袋上頂著白色假發(fā)的貴族男子推門而入，用帶著口音的英語高聲道：“不，法蘭西即使再困難也不能要這些錢，這會讓你們的孩子挨餓的。”

  眾人齊齊轉(zhuǎn)頭，有兩名老兵看到他的容貌時，明顯愣了一下，而后激動而驚喜地喊道：“諾阿耶將軍。真的是您！”

  來人正是拉法耶特侯爵的連襟，路易·馬克·德·諾阿耶子爵。他曾作為拉法耶特麾下的副官，參加過美國獨立戰(zhàn)爭中的很多戰(zhàn)役，其中就包括約克鎮(zhèn)大捷，在美國軍中頗有威望。

  而他也是“老兵之家”的大贊助者，同時負責管理這里的日常運營。

  屋里的老兵們聽說是諾阿耶子爵親至，連忙起身向他行禮。

  諾阿耶一邊向眾老兵點頭示意，一邊吩咐“老兵之家”的職員將錢還給他們。

  美國老兵立刻急了。一名滿臉胡茬，缺了兩根手指的老兵憤然道：“將軍，我曾和您的軍團一起攻打過約克鎮(zhèn)要塞。要不是我拿不出去歐洲的路費，我一定會去法國教訓英國雜碎的！”

  他的話得到了一陣附和：“沒錯！我的燧發(fā)槍可經(jīng)常擦，絕對能打爆英國佬的腦袋。”

  “我也想去讓英國人知道厲害！”

  “哎，橫渡大西洋的船票最便宜也要25美元……”

  諾阿耶子爵點了點頭，看向眾人道：“大家真的想去法國？”

  老兵們對視一眼，有幾個人顯得躍躍欲試，但旋即又坐了下來——激動一下是可以，但自己真跑去歐洲，妻子和孩子可就要餓死了。

  諾阿耶子爵露出微笑，道：“實際上，我有幾個朋友湊了一筆錢，打算組織志愿兵前往法國作戰(zhàn)。

  “諸位都是有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗的，如果你們加入，我那些朋友一定愿意支付你們一些生活費。”

  有老兵脫口而出道：“有9美元的話，我就去！”

  他立刻遭到其他老兵的鄙夷。

  然而，諾阿耶卻搖頭道：“每個月15美元。如果您自備軍裝和武器的話，還能得到一筆15美元的津貼。”

  要9美元的老兵難以置信道：“您說的是真的？！”

  “當然，我以天主的名義發(fā)誓。薪水還可以由老兵之家支付給您的家人。如果傷殘，將按照美國陸軍的標準發(fā)放撫恤。”

  “我相信您！”那老兵當即興奮地喊道，“我報名參加！”

  他目前的收入只有每個月9美元，去法國打仗可以令收入提高66%，而且還有撫恤。

  這哪兒是去幫法國打仗，完全是法國送他賺錢的機會！

  “我也去！”

  “還有我！我的軍裝和槍都在還在！”

  “我連軍團的旗幟都留著哪！”

  “我?guī)屠消溈撕吞萍{德報名，他倆肯定會感謝我的……”

  其他老兵們立刻也跟著嚷了起來。

  他們退伍之后大多生活困頓，每月15美元有著巨大的吸引力，不多時就有90多人報名——參加這次“懇談會”的只有37人，其他都是代為報名。

  一周后。

  諾阿耶滿意地看著手中那份多達480人的美國志愿兵報名表，將其放在一邊，開始給王太子殿下寫報告。

  要知道，這才僅是費城的老兵，按照他估算，等消息傳開之后，美國至少能有3千以上的老兵前往法國參戰(zhàn)。

  約瑟夫投入這么多經(jīng)費搞“美籍雇傭兵”，其實并沒指望他們有多少戰(zhàn)斗力。

  但只要這些穿著美國大陸軍軍裝的老兵開始和英軍廝殺，就等于徹底斷絕了美國政府與英國人媾和的可能。

  而且，隨著美國兵不斷陣亡的消息傳回國內(nèi)，再輔以宣傳攻勢，美英之間的仇怨必然會持續(xù)加深。

  屆時，第二次美英戰(zhàn)爭說不定就能提前爆發(fā)了。

  就是不知道這次加拿大軍團還能否放一把火，幫美國總統(tǒng)府更名為“白宮”？

  又十多天后，第一批500名美國志愿兵分乘十多艘商船，啟程向熱那亞駛?cè)ァ?br />
  ……

  地中海西部。

  巴巴里海域。

  馬德諾站在“遠眺號”的甲板上，輕輕撫摸著煙囪的圍欄，如同那是他最心愛的姑娘的秀發(fā)一般。

  不，即使當年的安吉拉，都未曾令他這么著迷過。

 &em