第177章 放牧

  吃過飯，霍恩菲斯伸了個懶腰，然后開始拾掇裝備，瑪利亞在一邊收拾碗筷。

  霍恩菲斯蹲在床前，扎好馬靴的鞋帶，從床底掏出一個木匣子，打開蓋子，里面放著一把上好黃油的火槍，檢查了下槍支狀態(tài)。

  將外衣穿好，綁緊腰帶，檢查了下彈藥數(shù)量，放進口袋里。

  隨后將槍支用布帶纏好，背在背上，來到墻邊，將草帽從墻上摘下來。

  “水囊已經(jīng)灌好了，還有干糧和雨衣我都放在包里了。”瑪利亞將一個棕色的皮包遞了過來。

  霍恩菲斯吻了一口瑪利亞的額頭說道：“親愛的，我出發(fā)了。”

  瑪利亞依偎在霍恩菲斯懷里說說道：“我會把晚飯準備好的，出去還是要小心一點，騎馬的時候不要太著急。”

  “知道了，我會小心的。”霍恩菲斯保證道。

  兩個人一起走出屋子，霍恩菲斯來到馬廄里，將木樁上的鞭子解下來，握在手里，把馬鞍固定好，踩著馬鐙一個起身就躍到馬背上。

  “等我回來！”霍恩菲斯對著妻子說道，然后駕著馬匹去和同事們集合。

  霍恩菲斯所在的村子，人不多，就十幾戶，很快村民們都聚齊了。

  村長卡爾清點人數(shù)，確認無誤后說道：“去牛圈把牛都趕出來。”

  牛圈建在村子旁，規(guī)模不小，總共三百多頭。

  霍恩菲斯和同事打開牛圈，將牛群驅趕了出來，十幾個人將牛向著草場方向驅趕。

  “駕。”

  ……

  東非就是個天然大牧場，霍恩菲斯一行人將牛群驅趕到一處水草豐茂的地方，然后開始放牧。

  肯尼亞北部的牛，并不是當初恩斯特從荷蘭進口的那一批，而是非洲本土的家牛，主要用來當做畜力和以后食用，而荷蘭的奶牛都在上濱海區(qū)圈養(yǎng)，畢竟比較嬌貴，還是小心點好。

  東非本土的這些牛，自然是從土著手里搶過來的，然后被東非殖民地集中到肯尼亞這里的草場養(yǎng)殖。

  非洲馴化的動物很少，但也不是沒有，就比如家驢據(jù)說就是東非的兩種非洲野驢的亞種馴化而來的，努比亞驢和索馬里驢，如今索馬里和埃塞俄比亞區(qū)域還有這些野生驢活著，當然，這是古埃及的杰作，和撒哈拉以南的土著關系不大。

  非洲家牛的來源倒是有些爭議，有三種說法，早期的考古研究認為非洲的家牛并非是本土馴化，而是亞洲和歐洲家牛經(jīng)由尼羅河流域和東非地區(qū)（索馬里半島）傳播過來的。

  二十世紀后期，考古界開始提出非洲家牛馴化自非洲本土野牛的說法。

  后來又有埃及西部沙漠地區(qū)為家牛馴化的第三個起源地的說法，當然恩斯特傾向于多元馴化論，畢竟世界許多地區(qū)都有馴化牛的記錄（美洲，澳洲，大洋洲除外）。

  不管怎么樣，現(xiàn)在這些東非地區(qū)的現(xiàn)存的家牛都是東非殖民的戰(zhàn)利品了。

  除了非洲家牛，東非殖民地還有一批非洲瘤牛，主要是中世紀阿拉伯和印度商人從印度半島帶到東非地區(qū)的，在東非和中非許多地方都有分布。

  目前東非就是將兩者在肯尼亞北部草原地帶混合放牧。

  整個肯尼亞北部，東非殖民地目前登記在冊的牛數(shù)量在十三萬頭左右，東非殖民地其他區(qū)域也有養(yǎng)了許多牛，但規(guī)模沒有肯尼亞北部大，而且主要用來當畜力使用。

  霍恩菲斯騎在馬上，觀察著四周，雖然東非殖民地已經(jīng)多次對肯尼亞北部的大型野生動物進行了滅絕活動，但是難免會有漏網(wǎng)之魚。

  所以霍恩菲斯等牧牛人都是武裝放牧，來應對突發(fā)情況。

  在東非殖民地開發(fā)之前，東非的牛數(shù)量比如今多許多，但是東非本身搶來的數(shù)量并不多，比如桑給巴爾蘇丹國，布干達王國等養(yǎng)殖大戶都只是被東非驅離的，牛作為重要資產(chǎn)大多在其逃亡時被帶走。

  東非殖民地這些家牛，主要來源于東非草原上的游牧民族，比如馬賽族等游牧民族，搶奪了他們的資產(chǎn)后，一部分被東非變成奴隸，一部分被東非向西驅逐。

  除了家牛，東非本身有大量的非洲野水牛，但是野水牛并不被東非待見，早期被東非移民當做口糧，等糧食種植發(fā)展起來后，解決了移民的吃飯問題，非洲野水牛就淪落到和獅子，鬣狗等野獸一個下場，在東非開發(fā)的區(qū)域大多被擊斃，如今只在塞倫蓋蒂草原，東非大裂谷帶，屹立馬扎羅山或者其他偏遠的山林活動。

  正值雨季末，天空漸漸下起了小雨，霍恩菲斯等人將雨衣披在身上，這種小雨時節(jié)正是水草豐茂，適合放牧的時候，所以雨衣是必備物品。

  放牧的生活，總體來說是比較枯燥的，但是也比較清閑，尤其是東非這種固定區(qū)域放牧，牧牛人并不需要像美國西部牛仔那樣四處穿梭，因為東非沒有美國那樣龐大的消費市場。

  同時，東非現(xiàn)在的牛群規(guī)模不大，出口也沒有多大效果，這幾年主要還是以繁育牛群為主。

  不知過了多久，小雨停了，時間差不多到了中午，卡爾招呼著眾人圍坐在一起吃午飯。

  “唉，真想時間快點過去，每天啃大餅的時候都是最想家的時候。村長，你不是來自遠東么？給我們說說你家鄉(xiāng)的故事吧！”來自巴伐利亞的小伙子舒伯特說道。

  沒錯，村長卡爾是個華人，雖然名字聽起來完全是歐洲人的名字，實際上是在歐洲起的，還是是黑興根軍事學院的早期學生，后來因為口語太差，就被打發(fā)到柏林的企業(yè)里實習，漸漸就學了一口純正的柏林腔。

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