p; 云綾看了看三人的狀態，連日的趕路已讓他們面露疲態，又值盛夏時節，路程更顯艱難，便決定在這樹蔭下多歇息片刻。

  四人就著清水用了些干糧，很快又收拾妥當，翻身上馬再次啟程。

  那鳳凰山雖遙遙在望，然而一路過去卻仍有二十余里路程，待四人行至山腳，早已日頭西斜。

  山路難行，四人只得牽著馬兒步行入山，在龐萬春引領下，來到一處山谷跟前。

  只見一方巨石矗立在前，上書“天機谷”三個鮮紅大字，向巨石之后望去，只覺谷中迷霧籠罩，無論如何也看不真切，如此之景令云綾不禁嘖嘖稱奇。

  龐萬春讓云綾三人稍待，他獨自一人走到巨石之下，伸手在“谷”字上輕輕敲擊三下，復又轉到巨石之后摸索一番。

  不多時，巨石下傳來一陣機括扭動之聲，眼前迷霧漸漸消散，顯出了一條山間小道來。

  “姑娘，有路！”燕十六看得真切，興奮地往前一指，就要先行探路。

  此時龐萬春卻回到云綾身前，輕聲說道：“公孫姑娘，谷中之人已知我等到此，再稍待片刻即可。”

  云綾微微頷首，抬手止住燕十六的動作，留在原地安心等待來人。

  約莫一炷香后，小道上遠遠走來一稚童，瞧著僅八、九歲年紀，模樣乖巧可愛，身著白衣白袍，步履不急不緩，倒也看得出受過良好的教養。

  童子走到云綾四人跟前站定，先是一番打量，隨即拱手行了一禮，似模似樣地說道：“此間乃是天機谷，不知四位貴客從何處而來？又是所為何事？”

  云綾見他稚嫩的臉上故作深沉，覺著更見可愛，不由輕笑出聲。

  待童子投來疑惑的目光，云綾這才輕咳一聲，上前一步輕聲說道：“好教童子知曉，吾乃明玉樓門下公孫云綾，此番特來拜訪你家少主夫人哩！不知童子可能為我引路？”

  聞言，童子再次拱手行禮，一本正經地回道：“原是明玉樓貴客到此，小子失禮了！還請貴客跟緊小子，萬莫行差踏錯才好。”

  說罷，童子轉身在前引路，云綾四人則緊隨其后走上小道。

  一路上，云綾注意到童子的步伐似是帶著某種規律，心念一動，頓時明了童子為何囑咐他們莫要行差踏錯了。

  只怕這條小道之上仍有奇門遁甲之術，一步走錯便會陷入其中。

  好在龐萬春早有經驗，提前便叮囑了燕十六兄妹，云綾倒也不必為他們擔心。

  如此，云綾等人在童子引導之下，走入天機門山門之內。

  說是山門，其實更像一處隱于山谷的村落，一路行來不時便會遇上一些農夫打扮之人，他們似乎對云綾一行頗為好奇，常有駐足觀望者。

  而童子口中的門主居所，也不過是大一點的農家院落，三間茅草屋品字排布，外頭則是低矮的土墻，隔著土墻尚能看到院中擺放著的鋤頭、鐮刀等工具。

  童子推開院門，隨即側身請云綾等人入內，同時脆聲說道：“這個時辰門主當還在田間勞作，還請貴客在院中稍歇，小子這便去尋門主回來。”

  聞言，云綾心頭一驚，暗道：堂堂天機門門主竟要親自下田勞作，莫非這天機門窮困至此？

  念及此，云綾不禁開始懷疑自家大師姐昔日在信中是否報喜不報憂了。

  四人在院中各自坐下，待童子遠去，云綾招手示意龐萬春近前，隨即悄聲問道：“老龐，這天機門莫非極為窮困，否則緣何門主還需親自下地干活哩？”

  對于云綾的稱呼，龐萬春一路已經習慣了。

  此時聞得云綾之言，龐萬春頓時嘴角一抽，暗道堂堂中原五大派之一，自然不會如此窮困，單就外門長老尚家經營的買賣，就足夠天機門上下吃用不愁的了。

  “公孫姑娘不知，這天機門秉持諸葛武侯之志，不單不許門人納妾，還規定門中子弟皆需親自參與春耕、夏耘、秋收、冬藏之事，不可好逸惡勞、奢靡無度。”

  龐萬春久在蜀中，對天機門了解倒也不少，出言解釋道。

  聞言，云綾不由贊嘆出聲，說道：“不愧為諸葛武侯之后，果真非比常人哩！”

  話音剛落，院外便傳來一陣爽朗的笑聲，引得云綾四人一同抬眼看去。

  “哈哈哈~不過是效仿先祖一二，不使后人失了先祖志氣罷了，不敢當此言也！”

  來人瞧著五十出頭年紀，方臉大耳，皮膚黝黑，頜下留有三寸長髯，著一身褐色短打，赤腳之上仍有不少泥污，若非他一雙眼睛不時閃動精芒，旁人看了還道這只是一尋常老農罷了。

  此人正是天機門門主，諸葛琿！