——答應吧，快點答應吧。

  我已經沒有什么可以給予的了。

  就這樣，一筆勾銷。

  沈念仰著臉，眼尾那顆小痣就像是溢出的淚珠，他像是痛苦的。

  晏止行頓住了。

  他起身，以一個絕對俯視的姿態凝望沈念片刻，忽地俯身掐住沈念下巴。

  那弧度尖尖的，就算被他養了這么久，身上也沒能再多出一兩肉來。

  他問沈念：“你是清醒的嗎？”

  沈念沒有開口，只是靜靜望著他，那雙漂亮的眼眸，此時此刻沉靜得像是早春山間的晨霧。

  那幾根纖細的手指仍掛在他腕骨間，像是柔弱的依附，也像是大膽的引誘。

  于是，晏止行便倏地笑了。

  他坐在床邊，手指慢慢放松，最后，以一個不知是保護還是桎梏的姿態落到沈念頸項間。

  他說：“乖，閉眼。”

  那是個睡前故事，一切從海底開始。

  身為人魚與人類的孩子，小人魚擁有世界上最美麗的長發與最動聽的嗓音，任何人都會為他沉醉。

  清澈見底的溫暖淺海，黑暗沉寂的冰冷深海，激流涌動的危險深灣……無一不對他敞開懷抱。

  可他的父親卻痛恨他另一半的血脈，將他困縛，囚他于海中心的孤島。

  無人夸贊那更勝月色的銀色長發，無人傾聽那宛若天籟的華麗喉嗓。

  直到某日，人類的王子流落于此，于夜色下窺見人魚模樣。

  他被那異于常人的美麗魚尾吸引，也驚艷于那張非人的精致臉龐。

  于是，人類的王子低下頭顱，向人魚訴說自己的痛苦與不堪，向人魚祈求從未得到過的憐憫與愛意。

  他精心編制華美的謊言，要人魚舍去輕云般的尾紗，割掉月光般的長發，同他去往人類世界。

  人魚被謊言蠱惑，決絕地潛入海底，向巫師求來化腿的藥物，代價則是余生都在刀尖起舞。

  他第一次踏入人類的世界，見證了繁華與凋零，也見證王子踏著骨血登上王位，他疲倦了。

  他開始想念大海，開始想念浪花涌起時的白潮，開始想念海螺在身邊吹響的歌謠。

  于是，某個無光的夜晚，人魚踏上了歸鄉的旅途。

  他走過干涸的大地，踏過沸騰的巖漿，甩掉追來的衛兵，最終窺見了熟悉的深藍。

  但他早已失去魚尾與長發，不被海洋容納，不被同類接受，只能徘徊于白沙灘之上，永遠眺望著遠方的王國與深處的家園。

  故事到此為止。

  房間中一片寂靜。

  沈念縮在被子里，只露出小半張臉，過了很久，才極為緩慢地眨了下眼。

  “我……是故事里的那條人魚嗎？”

  “是。”

  晏止行承認得很坦蕩，他伸手，指腹輕輕擦過沈念眼角，似有濕意，也像是錯覺。

  那雙漂亮的眼，此刻卻有些黯淡了。

  沈念將自己又往被子里縮了縮，他難得退縮了，眼睫也低著，過了幾秒，才鼓起勇氣重新開口，問：“故事的結局……是您對我的懲罰嗎？”

  晏止行垂眼望他，只問：“你犯了什么錯？”

  “我……”沈念遲疑了。

  唇微微抿起，越來越用力，最后甚至有些發白。

  而晏止行始終凝視著他，要他說出那個答案。

  可這太難了。

  ……倒不如，從一開始就不要發生。

  讓他留在那個雪夜好了。

  就像人魚永遠留在白沙灘上。

  他眼睫越來越低，直到腦袋頂上忽然傳來另一人的聲音。

  “你是指，”晏止行表情很淡，像是在敘述別人的故事般漠不在意，“你與父親的關系并不像表面上那樣單純，雪地里的那次相遇……”

  “也只是，蓄謀已久？”

  他聲音很輕，可仿若驚雷炸響在沈念耳邊，晏止行望過來，目光里滿是審視。

  沈念竟瑟縮了一下。

  他被晏止行優待了太久太久，哪怕早聽聞這人心狠手黑、讓人忌憚，卻也從來沒有直面過。

  晏止行在他面前，縱然有過強硬的姿態，可最后總會俯下身，為他捧一朵玫瑰。

  他被嚇到了，囁嚅著說：“不是這樣的……”

  目光帶著點點無意識的祈求，他望著晏止行，重復了一遍：“我沒有。”

  晏止行垂眼望著他，從顫抖的、沾了淚的眼睫，一直到被咬得泛白的唇。

  他終于笑了，伸手捧起沈念的臉，與他額頭相抵。

  屬于另一人的體溫傳過來，沈念怔怔望著近在