在那戒備森嚴(yán)、彌漫著陰森氣息的大理寺審訊室內(nèi)，氣氛凝重得近乎讓人窒息。四周墻壁上的火把 “噼里啪啦” 地燃燒著，橘紅色的火焰肆意跳躍，將室內(nèi)映照得忽明忽暗，也把大理寺官員們焦急又嚴(yán)肅的神情，勾勒得愈發(fā)清晰。

  刺客被牢牢地綁在審訊椅上，身上的衣物滿是塵土與干涸的血跡，凌亂的頭發(fā)如枯草般散落在臉上，可他那雙眼卻透著一股兇狠與倔強(qiáng)，像惡狼一般死死盯著眼前的官員，仿佛在向他們宣告絕不屈服的決心。

  “說(shuō)！到底是誰(shuí)指使你刺殺張四英的？” 主審官員怒目圓睜，眼眸中仿佛要噴出火來(lái)，猛地一拍桌子，桌上的文書(shū)被震得紛紛揚(yáng)起，簌簌作響。

  刺客卻只是冷冷地哼了一聲，嘴角扯出一抹嘲諷的笑，那笑容仿佛在輕蔑地嘲笑官員們的無(wú)能，隨后偏過(guò)頭去，一副油鹽不進(jìn)的模樣。

  官員們相互對(duì)視一眼，無(wú)奈之下，只能向衙役示意上刑。兩名身材魁梧的衙役大步上前，手中握著粗重的皮鞭，皮鞭上還鑲嵌著尖銳的倒刺。隨著一聲令下，皮鞭帶著呼呼的風(fēng)聲，如毒蛇般在空中劃過(guò)一道弧線，重重地抽在刺客身上。

  “啪” 的一聲脆響，皮鞭與刺客的身體接觸，瞬間，一道血痕在他的衣衫上浮現(xiàn)，衣衫被尖銳的倒刺劃破，皮肉也被撕開(kāi)，鮮血汩汩涌出。刺客的身體猛地一顫，牙關(guān)緊咬，從牙縫中擠出一絲痛苦的悶哼，但他依舊沒(méi)有開(kāi)口，只有那粗重的呼吸聲，在寂靜的審訊室里格外清晰。

  幾輪抽打下來(lái)，刺客已是氣息奄奄，身上布滿了縱橫交錯(cuò)的血痕，傷口處血肉模糊，有的地方甚至露出了森森白骨，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味。可即便如此，他的眼神中依然透著一股不屈的狠勁。

  就在官員們幾乎要絕望之時(shí)，刺客突然發(fā)出一陣沙啞的笑聲，那笑聲中帶著幾分癲狂，也帶著幾分無(wú)奈：“你們以為這樣就能讓我開(kāi)口？太天真了。”

  “你別嘴硬，今日你若不交代，休想活著走出這大理寺！” 官員聲色俱厲地威脅道，額頭上的青筋暴起，顯然已經(jīng)被刺客的頑固激怒。

  刺客的眼神中閃過(guò)一絲猶豫，他的身體微微顫抖，不知是因?yàn)樘弁催€是內(nèi)心的掙扎。沉默了許久，就在眾人以為他又要頑抗到底時(shí)，他緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字：“是…… 阜陽(yáng)王。” 聲音微弱得如同風(fēng)中殘燭，卻像一道驚雷，在這狹小的審訊室里炸開(kāi)。

  官員們面面相覷，臉上滿是震驚與惶恐。這背后牽扯的可是王爺，一旦消息走漏，朝堂必將掀起驚濤駭浪。大理寺寺監(jiān)沉思片刻，決定密而不發(fā)，他深知此事重大，必須立刻進(jìn)宮向皇帝匯報(bào)。

  當(dāng)夜，月色如水，大理寺寺監(jiān)懷揣著皇帝在命他查案時(shí)御賜的金牌，快馬加鞭，一路直奔皇宮。到了宮門前，他翻身下馬，顧不上喘口氣，便大步向前，掏出金牌，對(duì)守衛(wèi)說(shuō)道：“我有緊急要事面見(jiàn)陛下，持御賜金牌求見(jiàn)，不得阻攔！”

  守衛(wèi)們見(jiàn)是御賜金牌，不敢有絲毫懈怠，連忙查驗(yàn)確認(rèn)無(wú)誤后，放行讓他進(jìn)入皇宮。

  大理寺寺監(jiān)腳步匆匆，沿著熟悉的宮道，徑直前往御書(shū)房。到了御書(shū)房外，他稍作整理衣衫，平復(fù)了一下急促的呼吸，向門口的太監(jiān)拱手說(shuō)道：“煩請(qǐng)公公通傳陛下，大理寺寺監(jiān)有十萬(wàn)火急之事求見(jiàn)。” 太監(jiān)見(jiàn)他神色焦急，也不敢耽擱，連忙進(jìn)去通報(bào)。

  御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，皇帝正全神貫注地批閱奏折，眉頭微蹙，手中的朱筆不時(shí)在奏折上圈點(diǎn)批注。聽(tīng)到太監(jiān)的通報(bào)，皇帝放下手中的朱筆，抬起頭，說(shuō)道：“讓他進(jìn)來(lái)。”

  寺監(jiān)得到通傳，深吸一口氣，穩(wěn)步踏入御書(shū)房，跪地行禮：“陛下，臣有要事啟奏。”

  皇帝看著寺監(jiān)神色慌張，心中隱隱覺(jué)得事情不妙：“何事如此慌張？起來(lái)說(shuō)。”

  寺監(jiān)站起身，將審訊刺客的經(jīng)過(guò)以及刺客供出阜陽(yáng)王的事情，一五一十地向皇帝匯報(bào)。皇帝聽(tīng)著，神色逐漸變得凝重，原本疲憊的雙眼瞬間銳利起來(lái)，聽(tīng)完后，沉默良久，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的聲響，仿佛在權(quán)衡著什么。

  “此事切勿聲張，朕自有打算。” 皇帝終于開(kāi)口，聲音低沉而威嚴(yán)，隨后揮了揮手，示意大理寺寺監(jiān)退下。

  寺監(jiān)退下后，皇帝的臉色愈發(fā)陰沉，他猛地站起身，袍袖一揮，桌上的奏折散落一地。他深知此事非同小可，若不及時(shí)處理，朝堂必將陷入混亂。稍作思忖，皇帝立刻提筆寫(xiě)下一道旨意，命人連夜傳阜陽(yáng)王進(jìn)宮覲見(jiàn)。

  不多時(shí)，阜陽(yáng)王匆匆趕來(lái)，踏入御書(shū)房，看到皇帝陰沉的臉色，心中不禁 “咯噔” 一下，隱隱感到不安。

  “兒臣參見(jiàn)父皇。” 阜陽(yáng)王作揖行禮。

  皇帝并未讓他免禮，而是冷冷地看著他，隨后猛地將大理寺監(jiān)交上來(lái)的口供丟到他面前：“你自己看看吧！”

  阜陽(yáng)王心中一驚，撿起地上的口供，剛看了幾眼，臉色瞬間變得煞白，雙手忍不住微微顫抖，整個(gè)人呼的一下跪了下去。

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  剎那間，他腦海中閃過(guò)一個(gè)念頭：肯定是蓮花樓出了問(wèn)題！可他實(shí)在想不通，蓮花樓一直以信譽(yù)和實(shí)力在江湖立足，為何突然背叛自己？但他明白，此刻絕不能把蓮花樓的事說(shuō)出來(lái)。要是自己不提，皇帝很可能會(huì)懷疑是太子收買刺客反咬一口，畢竟太子與自己積怨已久，明爭(zhēng)暗斗不斷。如此一來(lái)，自己或許還有一線生機(jī)。

  他張了張嘴，想要辯解，慌亂之中，好不容易擠出了聲音：“父皇，這其中定有誤會(huì)！這刺客是兒臣親手抓獲，交由大理寺的。若兒臣真的暗中指使刺客殺害張四英，又怎會(huì)自投羅網(wǎng)，把刺客送進(jìn)大理寺？分明是有人收買刺客，故意陷害兒臣，想借此挑起朝堂紛爭(zhēng)，父皇明鑒啊！”

  阜陽(yáng)王一邊說(shuō)著，一邊連連磕頭，額頭磕在地面上，發(fā)出沉悶的聲響，臉上滿是焦急與委屈。

  皇帝聽(tīng)著阜陽(yáng)王的辯解，怒火中燒，再也按捺不住。

  他猛地從龍椅上站起來(lái)，幾步?jīng)_到跪倒在地的阜陽(yáng)王面前，一腳將他踢倒在地，怒聲罵道：“你這個(gè)逆子！還不承