在咸陽那古舊的街巷之中，秋日的暖陽慵懶地灑落在每一處角落，卻驅不散程咬金心底那抹濃濃的孤寂。

  此刻，他正佇立在天策府的門前，身形微微佝僂，眼神卻緊緊地盯著那有些褪色的“天策”牌匾，仿佛透過這兩個字，便能再次看到往日與陛下并肩作戰、把酒言歡的日子。

  “老程，在這干嘛呢？”

  一道熟悉且帶著幾分滄桑的聲音，從他的身后悠悠傳來。

  程咬金的身子猛地一震，他緩緩轉過身，映入眼簾的是李勣那同樣飽經滄桑的面龐。

  李勣的臉上，皺紋如溝壑般縱橫交錯，可他的眼神，依舊透著精干。

  程咬金望著李勣，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，嘴角也不自覺地上揚了些許，心中那沉甸甸的孤獨感瞬間消散了不少。

  “來看看，你呢？”

  他的聲音里帶著幾分感慨，抬手輕輕地拍了拍李勣的肩膀。

  李勣邁著略顯遲緩的步伐，走到程咬金的身旁，也仰頭看向那塊牌匾。他的目光中有淚花閃動。

  他深深的嘆了口氣，緩緩說道：“我也是，來看看。”

  “最近啊，總是睡不著，一閉眼，那些在戰場上出生入死的畫面就不停地在眼前晃悠。”

  說著，他微微側過臉，關切地看著程咬金，“你呢，最近身體怎么樣？”

  “我啊，沒什么變化，這身子骨還硬朗著呢，和年輕時一樣，吃得香，睡得著，就是感覺時間過得太快了，一天比一天少咯。”

  程咬金擺了擺手，可那話語里，還是隱隱透露著無奈。

  說完，他也看向李勣，“你呢，你的身體怎么樣了？”

  李勣微微點了點頭，臉上露出一抹讓人安心的笑容，“放心吧，我的身體也還行，再扛個幾年，肯定不是什么大問題。”

  李勣的話音落下之后，兩人都陷入了沉默。

  此時，周圍安靜極了，只有偶爾傳來的幾聲鳥鳴。

  “保重身體啊，懋功，你可千萬不能走在我前面咯，不然啊，我這往后的日子，可就真的一點意思都沒有了。”

  程咬金率先打破了這份沉默，他的聲音里帶著幾分真摯的不舍，再次用力地拍了拍李勣的肩膀。

  李勣聽了這話，忍不住笑出聲來，笑聲中帶著幾分往日的爽朗，“知節，你啊，放寬了心，我李勣啊，還有的是福分呢，沒那么容易就走咯。”

  笑容漸漸收斂，他的神色突然變得嚴肅起來，微微皺著眉頭，語氣也變得格外鄭重，“知節，我想去邊關。”

  程咬金聽到這話，原本舒展的眉頭瞬間又緊緊地皺在了一起，他驚訝地抬了抬眉頭，上上下下打量了李勣一番，“懋功啊，你都這個年紀了，就別再折騰了。”

  “安分點吧，別再想著往外跑了。”

  “現在天下太平，早就不打仗了，咱們兩個老家伙，就該在這咸陽城里，平平靜靜地安度晚年。”

  他一邊說著，一邊輕輕地搖了搖頭，滿臉都是不贊同的神色，“再說啦，就算真有戰事爆發，你看看你這身子，還能像以前那樣在戰場上沖鋒陷陣嗎？”

  “你連戰甲都未必穿得動了吧，還打什么仗呀？”

  李勣并沒有因為程咬金的質疑而退縮，他的目光堅定地望向遠方，仿佛已經看到了邊關那遼闊的天地與飄揚的大唐戰旗。

  “知節啊，我是擔心，咱們大唐的后代將領，無人能繼承這一身的本事和韜略啊！”

  聽到李勣的這番話，程咬金一時間竟不知道該如何反駁。

  作為打了一輩子仗的老將，他太清楚李勣的擔憂絕非空穴來風。

  他們這些從戰火硝煙中一路走來的人，比誰都明白，將軍和將軍之間有著天壤之別。

  就拿他和尉遲敬德來說，他們都是善于在戰場上奮勇沖殺的猛將，可要是讓他們帶領一萬人馬，就會覺得有些吃力，兩千兵力才是他們最為得心應手的指揮規模。

  然而，真正的大戰，動輒便是數萬乃至數十萬兵力的交鋒，需要的是大兵團作戰。指揮十萬人作戰，其中所需要的謀略、膽識、統籌能力，與指揮小股兵力作戰完全不可同日而語，這便是將帥之間的巨大差別。

  如今的大唐，軍中猛將如云，可真正能夠運籌帷幄、統領大兵團作戰的帥才，卻極為稀缺，這也正是當今陛下日夜憂心的大事。

  想到這里，程咬金再次看向李勣，眼中的疑惑漸漸被理解所取代。

  他終于明白了，這位老兄弟是打算在自己的暮年，拖著這把不再年輕的身軀奔赴邊關，去尋找一位可堪培養的徒弟，傳承自己一生所學的兵法韜略，為大唐培養出一位能夠獨當一面的帥才，為江山社稷再盡最后一份力。

  “想去就去吧，懋功，趁現在，腿腳還利索，還能走得動，就趕緊去和陛下說。”

  “我啊，沒你這份大本事，就在這兒安安穩穩地等著你回來。”

  程咬金的手搭在李勣的肩膀，眼神中變得支持了起來。

  “你現在不去啊，等以后年紀再大些，想走也走不動了。”

  李勣深深地感受到了程咬金話語里那份堅定的支持，他重重地點了點頭，眼眶也微微泛紅，“好。”

  “我來，也就是想要和你說一聲，這次去邊關，山高路遠，也不知道什么時候