博伊西眉頭一皺。作為潛在的新海務大臣，他最不想聽到的就是關于自己缺乏實戰經驗的指責。

  這次隨行，正是為了彌補這一短板。韋斯特的話顯然觸動了他的痛處。

  “如果這個目標讓你如此擔憂，不如派一支編隊去核實，光是干等在這里也解決不了問題。”博伊西建議道。

  韋斯特微微轉頭，瞥了一眼身后的博伊西，沒有立即回應。

  他知道博伊西是隨著皇家游輪一同加入的，而這位中將更像是一位政客，而不是軍人。

  最令韋斯特困擾的是，博伊西似乎并未意識到這一點。

  自從博伊西加入以來，幾乎每天都會乘坐直升機來到卓越號航空母艦上待上幾個小時。

  盡管理論上韋斯特作為艦隊司令擁有最高指揮權，但在面對更高軍銜、帶著爵士頭銜且極有可能成為下任海務大臣的人時，他的權威受到了挑戰。

  在 HiH的會議室里，氣氛緊張。

  一直沉默的卓越號航母艦長勒雅爾·丹尼斯上校終于打破了寂靜，他神色嚴肅的看著韋斯特將軍說道：

  “將軍，我之前仔細研究過情報部門提供的華夏海空軍資料。

  資料顯示，華夏的蘇-27戰機完好率低，且只能從內陸機場起飛，其余飛機無論是航程還是性能都對我們構不成威脅。

  因此，他們最多只會派出一架沒有攻擊能力的巡邏機來偵查。所以，即使我們派遣海鷂戰斗機，也不會有太大影響。”

  但韋斯特搖了搖頭，表示不同意：“即便如此，目標位置接近海鷂作戰半徑的極限。只要那架巡邏機稍微后撤，就能避開我們的攔截。”

  然而，這并不是韋斯特真實的想法。

  實際上，卓越號上的14架海鷂中，有4架正在維修，另外兩架剛起飛去參與與安南空軍的演習，剩下能用的只有8架。

  由于航母缺乏斜角甲板，當甲板上有飛機準備時，海鷂必須垂直起降，大大限制了它們的反應時間。

  考慮到執行對海演習的海鷂即將返航，韋斯特不愿再額外派遣飛機。

  過去有過慘痛教訓：熱心號和謝菲爾德號被擊沉時，正是海鷂完成轟炸任務返航之際，導致艦隊防空出現真空期。

  當時來襲敵機雖被雷達發現，但艦隊幾乎沒有任何有效的防空武器可用，除了士兵手中的步槍。

  盡管韋斯特的理由聽起來像是托詞，丹尼斯上校卻提出了一個更實際的觀點：“我們不需要直接對抗。

  根據情報，華夏目前唯一適合此類任務的是基于安-12改進的巡邏機，它裝備的雷達系統是我們國家出口的，和我們艦載預警直升機使用的型號相同。”

  博伊西對此感到好奇：“真的嗎？那么接下來呢？”

  “這意味著。”

  丹尼斯繼續說，“我們可以利用海鷂攜帶的老式干擾吊艙，雖然只能向前方進行固定方向的干擾，但對于自己的雷達系統來說，效果相當不錯。”

  韋斯特意識到，面對這樣的邏輯，他很難再堅持拒絕。

  盡管內心有所猶豫，他還是決定做最后的爭取：

  “上校，您之前看到的情況是在我們出發前的，現在或許已經不同了。而且，關于情報部門的工作效率……”

  但博伊西中將沒有給他繼續說下去的機會，直接打斷道：

  “少將，你們艦隊環游這半片海域才五個月，難道真覺得這么短的時間內，對面的情況會天翻地覆？”

  面對這個質問，韋斯特一時語塞。

  確實，按常理判斷，五個月時間并不足以改變太多。

  “至于說到我們的情報部門……”

  中將靠近，以一種不容置疑的姿態坐在了韋斯特對面：“他們可不像蘇連那樣無所不知。”

  此時此刻，韋斯特明白再多辯解也無濟于事。

  畢竟雙方并沒有處于戰爭狀態，他們的行動也沒有侵犯任何國家的領海主權。

  雖然此行帶有明顯的挑戰意味，但實際上并未觸犯國際法。

  即便是他自己，也無法想象對方除了派遣軍艦跟隨之外還能有何反應。

  那些老舊船只對艦隊構不成實質威脅，反而成為了游客拍照的好背景；而隱藏在水下的核潛艇也只是進行了多次模擬攻擊演練。

  深吸一口氣后，韋斯特做出了妥協：“好吧，派兩架海鷂戰斗機過去偵察并嘗試驅離目標。”

  稍作停頓，他又補充了一句：“同時起飛一架海王mk2預警直升機確保安全。”

  幾乎在同一時刻，華夏海軍航空兵的兩個三機編隊正向任務區域400公里外進發。

  “粵江，最新情報顯示，靜江號雷達再次捕捉到敵人從北極星方向起飛的兩架飛機，”電臺里傳來了熟悉的塔臺指揮員聲音。

  這里提到的“北極星”，正是那架運8J電子戰飛機的代號。

  經過平流層飛艇中轉的電離層散射通信雖然聲音有些扭曲，但通話依舊清晰可辨。

  這次跨越約1100公里的對話，或許已經刷新了國內航空兵甚高頻通信距離的新紀錄。不過此時此刻，這個小成就已無人問津。