世伯二字顯然是個不同于陌生人間的稱呼。

  眼前的少年，看著也確實眼熟，可周屈絞盡腦汁，卻怎么也想不起到底是哪家熟識的后生。

  他暗暗皺眉間，少年的聲音再次響起：“世伯？”

  周屈回過了神來，見對方神情自然，也不像是刻意套近乎的騙子，也就收起了心底的疑慮。

  他嘆了口氣，然后說道：“還能怎么了……”

  “無非就是交不起軍稅，而被羈押的可憐人。”

  “一般到了這個地步，要么賣兒賣女，要么就只能將田地一并買了，要是都沒有，就只能看著自己的家人，活活死在獄中。”

  “這侯府也不管？”少年人眉頭緊皺。

  “管？”周屈冷笑一聲：“那楚相全和折沖府的人沆瀣一氣，他巴結還來不及，哪里會管？再說了，那么高的軍稅，折沖府花得完嗎？不得有他楚相全一份？”

  大抵是眼前這一幕著實太讓人惱火，周屈也忘了避諱，將心頭的不忿發泄了出來。

  可話一出口，他便有些后悔，又看向少年，狐疑道：“你是魚龍城的人嗎？這種事都不知道？”

  少年解釋道：“世伯，我三年前因故離開了魚龍城，剛剛才到。”

  “三年？”周屈看了一眼少年身后的馬車，暗暗算了算，魚龍城的民生艱苦，倒也確實是從三年前開始的。

  “既然走了，還回來作甚，這地方如今可不是人待的。”

  少年聞言，只是笑著點頭，然后就沒了回應。

  周屈的目光卻始終落在少年的身上，越看越是眼熟，某個名字在腦海深處縈繞，眼看著就要呼之欲出，卻又始終差上那臨門一腳。

  而這時，那位甲士得了少女肯定的答復，臉上的神情變得溫和：“這就對了嘛。”

  “凡事不能鉆牛角尖，你長得好看，人又機靈，去了歡宵亭，有的是好日子等著你，你阿爺也不用再受苦了，這不是兩全其美嗎？”

  他說著，朝著一旁伸出了手，一位甲士便快步上前，恭恭敬敬的朝著他遞來了一張契紙——那是一份已經寫好賣身契，就連名字都已經代筆好了，只差女孩的一個手印。

  顯然，對于這一切，這個折沖府的男人早有準備。

  “唉，這都是這個月的第三個了。”周屈撇過頭，有些不忍去看。

  “勞煩世伯，幫我看會馬車。”身旁的少年卻在這時朝他遞來了馬車的韁繩。

  周屈下意識的接過韁繩，正要詢問他要做什么，可那少年說完這話后，便帶著那個宛如瓷娃娃一般精致的女孩，排開人群走向了前方。

  ……

  邢智義看著女孩顫顫巍巍伸出手，就要接過那張賣身契。

  他臉上的笑容愈發燦爛。

  歡宵亭的掌柜很喜歡這個女孩，為此對方足足開出了十四兩銀子的高價，他這一轉手，便能白拿六兩銀子，也不枉費他這一個多月來的精心謀劃。

  他正暗暗得意間，一只手卻從一旁伸來，趕在女孩之前將賣身契奪了過去。

  早已習慣了在這魚龍城作威作福的邢智義一時間有些發懵，他木楞的抬起頭，卻見身前站著一位少年，正低頭著頭，一臉專注的看著那張本該在他手里的賣身契。

  他的身旁還有一位穿著白棉襖的小女孩，感受到了他的目光，小女孩對著他歪頭一笑，露出兩顆尖尖的虎牙。

  “這份賣身契是誰寫的？”邢智義正發愣間，少年的聲音卻忽然響起。

  邢智義聞言也終于回過了神來，怒火也就此于心頭升騰而起：“哪里來的傻小子？不想死，就給爺……”

  “掌嘴。”

  邢智義的話還未說完，低著頭的少年嘴里便又吐出了兩個字眼。

  身旁那個嬌小可愛的少女聞言，面露興奮之色。

  不待邢智義反應過來，少女的身形忽然就出現在了他的跟前。

  他只覺膝蓋傳來一陣劇痛，哀嚎一聲，順勢跪倒在地，

  再然后，一記耳光扇來，他的腦袋一歪，兩顆帶血的牙齒飛出，臉頰上也多出了一個清晰可見的手印。

  魚龍城的百姓也好，邢智義手下的甲士也罷，哪里見過這樣的場面，一個個瞪大了眼睛，愣在原地。

  “元成十二年，朝廷就頒布了法令，大夏境內除了被貶入賤籍的罪人，不再允許任何人口買賣。”

  “違者，重則處斬，輕則流放南疆。”少年說著緩緩抬起頭，看向邢智義，那雙干凈的眼眸深處，焰火流淌，語氣卻平靜如常。

  “所以，我再問你一次，這是誰寫的？”

  邢智義就是再傻，也從方才那女孩的手段中知道了這二人的不凡，他沒了方才的氣勢，支支吾吾的半晌說不出個所以然來。

  少年瞇起了眼睛，臉上笑意盎然，仿佛看穿了他的心思。

  “想等大人物來救你是嗎？”他問道。

  邢智義陰沉著臉色不語。

  少年也不為難，只是轉頭看向城門方向，那里正有幾位見勢不對的甲士要轉身離去，去搬救兵。

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