蘇吟瞪圓了杏目呆呆看著寧知澈，巨大的驚愕甚至讓她忘了此時的羞臊難堪。

  床笫之間獨好人婦……他竟說出這種話來。

  縱是沉溺美色、好奪人婦的昏君，為了皇家體面和君王名聲，也不會將這種有失體統的話放在明面上說。

  記憶中那個光風霽月、溫潤如玉的翩翩君子似在漸漸遠去，眼前人此刻身著一襲象征帝王威嚴的玄色團龍紋錦袍，金冠玉帶，尊貴至極，眼中是毫不掩飾的冰冷恨意和熊熊欲念，卻又像是夾雜了別的什么情緒，三者糅合在一起，令那雙黑眸幽深晦暗，令人駭怖。

  寧知澈看著她這副如被雷劈了一遭的呆怔模樣，一猜便知她心里在想什么，扯了扯嘴角：“覺得朕變了？”

  蘇吟白著臉答：“罪人不敢。”

  寧知澈沒理會蘇吟這句謊話，忽地上前逼近，將連連后退的她一把拽向自己，在她耳邊如誘哄般問道：“那夫人猜猜，是誰讓朕變成這副模樣的？”

  蘇吟一只手被他攥住，另一只手仍在牢牢捂著被劃破一半的小衣，聞言心中羞愧，頓時低下了頭。

  寧知澈抬起她白皙小巧的下頜，迫使她昂首與自己對視，連聲質問：“三年前是誰遠赴南陽來到朕身邊，騙朕說要親眼看朕及冠，說要陪朕過二十歲生辰，說要等朕回京娶她？”

  “是誰給朕下了毒，眼睜睜看著朕劇痛難忍、嘔血不止，卻半點心軟不忍都無？”

  “又是誰下完毒后沒幾個月便急急找了別的男人，和別的男人同床共枕恩愛三年，全然忘了朕這個人？”

  蘇吟眼尾暈開緋意，唇瓣輕顫。

  寧知澈看著她杏眼里的瀲滟水色，想起在謝府的那一幕，嗤笑道：“你心疼謝驥受刑，那你可知朕當初中毒后被折磨了整整三月，渾身如被烈火日夜燒灼，險些活活疼死，若非玄陰宗的沈老宗主救朕一命，朕這條命便真的沒了。”

  說到此處，他捏著蘇吟下頜的那只手驟然加重了力道，看著她吃痛地蹙起細眉，輕輕開口：“朕犯一次蠢就夠了，絕不可能再像從前那樣待你。如今你落到了朕手里，朕想對你做什么，你乖乖受著便是，否則朕不知自己會做出什么事來。聽懂了嗎？”

  蘇吟玉顏慘白，點了點頭。

  寧知澈薄唇緊抿，定定看著蘇吟的臉，倏然將手收回，猛地將臉別至另一側，啞聲道：“你明白便好。”

  他望著飄在浴池中的瓣瓣玉蘭：“再等下去水就涼了，是你自己脫，還是朕幫你？”

  蘇吟默了默，低低答他：“不敢勞煩陛下，我自己來便好。”

  她的語氣謙卑疏離至極，聽得寧知澈恍惚一瞬，好似聽見自那段青蔥歲月里遙遙傳來的笑語：“太子哥哥，你的耳朵怎么又紅了呀？”

  只這短短一句話，便叫他心底霎時生出密密麻麻的刺痛。

  分明是同一個聲音，同一張清麗脫俗的臉，可記憶中的少女眉眼彎彎、語氣俏皮，那雙清澈漂亮的杏目只瞧得見他一個；面前的年輕婦人卻低眉順眼，聲音恭敬，心心念念著另一個男人。

  寧知澈眼眸發赤，心緒劇烈波動之下，體內霎時升起一陣又一陣灼痛，當即漠然道：“那便脫罷。”

  蘇吟頓了頓，輕聲應是，顫著纖指在他面前褪下小衣和綢褲，忍著羞恥抬步往浴池走去。

  她站的地方離浴池只有十步遠，但就這十步之遙，也已足夠難熬。

  身后投來的視線灼熱至極，滾燙得讓人不敢相信是寧知澈的目光。

  待下了臺階，浸入水中，純白的玉蘭花瓣將她的身子掩住，溫熱的水波柔柔拂來，蘇吟緊繃的心神才終于得以舒緩。

  她也終于敢看向站在池沿的年輕帝王，不知是不是燭光所致，寧知澈的臉色看上去似乎有些蒼白。

  許是她瞧寧知澈的時間太長了，寧知澈忽然神色平靜地問道：“看朕做什么？”

  她立時回神，垂眸請罪：“罪婦失儀。”

  岸上之人瞬間沉默了下來。饒是蘇吟置身于溫熱的池水之中，也能感覺到他身周驟然散發出的森森寒意。

  一片死寂之后，蘇吟終于聽見寧知澈再度開口，只是嗓音又冷了下來：“朕先出去。你自己好生沐浴，洗干凈些。”

  他頓了頓，像是突然想起了什么畫面，臉色瞬間變得更差了，寒聲道：“尤其是那一處。”

  蘇吟被他直白的話說得玉顏通紅，低聲應是。

  寧知澈許是被她氣著了，說完那句話后便大步離開了此處。

  蘇吟發了會兒怔，直到感覺到池水稍有些涼了，這才回過神來仔細沐身。

  池沿的屏風處已備下了一身干凈衣物，是她素日常穿的式樣，天水碧的裙襕處用銀線繡了朵朵玉蘭暗紋。

  玉蘭。

  蘇吟不由失神。

  她此生最重要的幾個瞬間都與玉蘭有關。

  二十一年前，曾祖父蘇逾大學士在慈恩寺的玉蘭樹下將她撿回府中，將她記在長房夫人名下，賜她名姓，予她蘇氏嫡女的身份，此后多年親自教養，并不顧眾人反對，執意將蘇府的祖業都交到了她一人手里。

  她至今也想不明白為何曾祖父要待她這般好。曾祖父為她做的那一樁樁事，倒像自己才是他唯一的后人，其他那些有著蘇氏血脈的人反而是外人。

  十八年前，她在東宮的玉蘭樹下初見寧知澈。彼時寧知澈才五歲，長得如小仙童一般好看，已初有溫潤君子的風范，喚