翌日清晨，太陽剛剛升起，一隊客商走進了李家莊。

  此時的李家莊原本錯落有致的村落大部已經被大火燒成了白地，到處是燒焦的殘垣斷壁。

  “站住，你們是誰？”一個揚州府衙官差突然從一旁的瓦礫里竄了出來，橫刀攔住了商隊。

  商隊最前面，一身富商打扮的馬大膽拱手笑道：“這位差爺，我們是北直隸的糧商，想到這附近幾個村里收糧食。”

  說著，從懷中掏出了個荷包，扔給了那官差。

  “小小意思，不成敬意，您拿著喝茶。”馬大膽笑道。

  那官差見這糧商挺上道，于是收起了刀，顛了顛荷包，又喜滋滋的將荷包裝好，隨即又板起臉來道：“你說你們是糧商，可有商證？”

  “不敢欺瞞，這是官府發的商證?！闭f著，有人將商憑送了過來。

  那官差拿過后看了看，卻沒有立即還回去，而是又道：“既是糧商，為何走到這里？這里已經被大火燒成了白地，沒有糧食買了，你們還是去別的村看看吧?！?br />
  馬大膽笑呵呵的走近那官差，不著痕跡的又塞給他一個銀錠子，小聲道：“官爺，這李家村怎么一夜之間成了白地？我記得去年來時還是個很大的村子?。俊?br />
  官差捏了捏銀錠，頓時心花怒放，十兩銀子，趕上他一年的俸祿了，本來他被上官派到這燒焦的李家村蹲守就一肚子怨氣，白天還好，一到晚上，到處都是綠瑩瑩的鬼火，嚇死個人。

  本來想著今天撂挑不干了，沒想到居然天降橫財。

  吃人嘴短，拿人手短，官差看了看左右，頗為神秘的對馬大膽到：“實話跟你說吧，這李家村兩天前的夜里遭了天火，一村子的人全被燒死了?！?br />
  “全被燒死了？”馬大膽蹙眉。

  “那還有假，上官是這么說的。”官差喜滋滋的看著手里的銀錠，說道。

  “唉，真是太慘了。”馬大膽道。

  那官差看了看四周，嘆息一聲道：“是啊，誰說不是呢，一個村子，男女老幼兩百多口，全燒死了，你是沒看見，光運尸體就足足運了兩天。”

  “官爺，我在淮安就聽說這揚州府打算在李家村擴建碼頭？”馬大膽又道。

  “你消息倒是靈通，”官差撇撇嘴，指了指不遠處已經平整出來的一片空地道：“看見沒，那邊就是。”

  “唉，這李家村的人也是時運不濟，朝廷征地后眼看自己的日子就要好起來了，結果全都……”馬大膽一臉痛惜道。

  官差無所謂的嗤笑道：“就這幫窮棒子，還過好日子？想多了吧你?！?br />
  馬大膽一滯，隨即有些揶揄的說道：“死者為大，您這話說的是不是有些刻薄了？”

  “刻?。课遗?！”那官差冷笑道：“要不是這幫刁民三番五次的鬧事，老子早就發財……”

  可話到要緊處，官差卻硬生生的給咽了下去，隨后扭著頭盯著馬大膽獰笑道：“嘿，你特娘的在套老子的話是不是？”

  馬大膽一臉無辜的說道：“小人不敢，小人只是好奇心有些重罷了?！?br />
  那官差圍著馬大膽轉了一圈，又看了看他的幾個隨從，實在沒看出幾人有什么可疑的，這才又道：“行了行了，一個商人，哪來那么多好奇心，趕緊走，趕緊走?！?br />
  不料下一秒，就在他剛轉身時，就覺得脖頸處一陣酸麻，隨即兩眼一黑，暈死了過去。

  “裝上麻袋扔到馬車里，帶走?！瘪R大膽道。

  “大人，人全死了，咱們下面該怎么辦？”

  馬大膽也是有些頭疼，本想著自己能有所收獲，卻不想整個村子的人全都被燒死了。

  馬大膽看了看被扔在馬車上的官差，恨聲道：“牛二，找個僻靜地方，審審這小子！”

  “大人，要不要先將李家村的事情告訴于大人？”牛二道。

  “先不著急，審完再說?！?br />
  距離李家村不遠的一處樹林內。

  那官差被脫光了上衣，成大字型被綁在了樹上。

  “你們……你們竟敢綁架官差，不要命了！”那官差哆哆嗦嗦的說道。

  馬大膽嘿嘿一笑：“小子，爺不跟你廢話，將你知道的都說出來，爺留你一命，若是不說……”

  說著，掏出了一把明晃晃的匕首，在那官差的胸口處畫了畫去，一邊比劃，還一邊自言自語道：“老子以前跟著別人學劁豬，總是學不好，不是割的的不干凈，就是用力過猛齊根切下，疼的那些豬啊，吱哇亂叫，嘖嘖嘖……”

  “我……我……我說……什么！”那官差被嚇的面如土色，語無倫次道。

  “叫什么名字？”馬大膽用刀尖搓了搓他肚子上的黑痣，問道。

  “陳……陳六子！”剛說完，啪的一聲，他的臉上就挨了一巴掌。

  “別特娘的結巴，老子聽著不舒服?！瘪R大膽怒道。

  “是是是，”陳六子點頭如搗蒜。

  “第一個問題：李家村大火到底是怎么回事？”馬大膽又將刀尖往下挪了挪，陳六子只感覺褲襠一緊，一股尿意襲來。

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  “大爺，我不是說了嘛，是天火，天火?！标惲?