“陛下，臣有事啟奏。”

  一直沒有說話的馬愉這時站了出來。

  “馬愛卿是四朝老臣，有事就說，不必行此大禮。”對于這個老臣加老師，朱祁鎮還是很客氣的。

  “謝陛下！”馬愉站了起來。

  馬愉定了定心神道，“臣以為，王大人及諸位大人之言大繆！”

  “馬大人，您什么意思？”王佐不禁大驚道。這個昔日老友不管是做事風格和政見都和自己相似，怎么今天會公然和自己意見相左？

  “王大人先別急，聽我說完。土地，就是朝廷的錢賦，我朝自太祖朝開始，就鼓勵百姓多種田，多開墾無主農田，百姓手里的田地多了，繳納的賦稅自然就多了，賦稅多了，朝廷自然就可以辦更多的事了，而百姓沒有了口腹之憂，自然生齒日繁。洪武朝能多次對蒙元，西南諸夷用兵而得勝，為何？我想諸位非常清楚。”

  “我舉個例子，我朝洪武十四年到二十六年，戶、口數量變化不大，但田賦總量卻一直在增多，從洪武十四年的兩千六百多萬石，增加到三千二百多萬石，人口數量未增加多少田賦卻一直增加，為何？最根本的原因在于大部分百姓手中的田地增加了，田地增加，百姓手里的余糧自然就多了，夏稅和秋糧繳納的就多。那為何到如今人口越多，土地也在增多，夏稅和秋糧卻越來越少？甚至于到了宣德年間時，田賦總量最高時也就只有兩千萬石。”

  “洪熙年間各州府上報的田畝總數約為800多萬頃左右，而到了宣德年間，田畝總數降到了600萬頃左右，這中間的兩百多萬頃土地去了哪里？難道諸位真的不知？”

  馬愉的話猶如一塊巨石，扔進了平靜的湖面，在眾人的心里泛起了驚濤駭浪，他們當然知道，而且還樂此不疲的干著這些事，為什么就沒有人捅破呢？兩個字，利益！

  朱元璋立國之初，給了讀書人太多的實惠，考中秀才舉人就可以見官不跪，可以免田賦等等，所以這就給了很多人鉆空子的機會，只要自己家族里有人考中功名，只要沾親搭故的都紛紛要求把田地掛在其名下免稅，范進中舉不就是個例子嗎？

  為了躲避田賦少交甚至不交，久而久之，土地越來越集中到少數人手里，再加上當地地主豪紳巧取豪奪，大肆購買土地，很多自耕農失去土地后不得不依附于他們，進一步加劇了土地的兼并，促使了地方上很多豪族大姓的崛起，他們甚至到明朝后期所擁有的財富比整個國家的稅收還多，甚至還綁架了國家的經濟（參考滿清八大皇商）。

  馬愉說完看了看王佐，笑著道，“王大人，你也是參加過南直隸掃黑除惡專項行動的，難道你忘了那些貪官污吏和當地豪紳是怎么隱藏田地人口的了？”

  王佐頓時啞口無言。馬愉說的這些事他知道，而且他自己的名下都有親戚們掛的免稅田。

  “諸位同僚，大家都是寒窗苦讀圣賢書十幾二十載方有了今日的榮華富貴顯貴楣門，可我們既然做了官，就不能只想著自己和自己家族的利益，要多為陛下為朝廷，為天下百姓多考慮考慮。如果任由這種事情發生，那朝廷以后就會走到有田無賦的地步！”

  “馬大人，你這是危言聳聽，亡國之言，其心可誅。”

  “是啊，這話怎可亂說。現在天下河清海晏，南北大治，國庫充盈，怎會無賦可征？”

  ……

  眾人紛紛指責馬愉危言聳聽，而朱祁鎮則是暗暗點頭，崇禎一朝到最后國庫連個毛都沒有，就是個很好的例子。

  王佐被這個昔日的老戰友說的有些無地自容，羞愧的低下了頭，是啊，剛才自己確實著急了些，當他再次抬頭看向御座時，只見皇帝正盯著他，有那么一瞬間，他甚至從皇帝的目光里看到了憤怒和失望。

  王佐頓時后背發涼，雙腿不由得有些顫抖。

  馬愉的這番話說到了朱祁鎮的心里，朱祁鎮給了馬愉一個鼓勵的眼神，然后慢慢從御座上站起身，緩緩開口道，“擬旨，即今日始馬愉升任文華殿大學士，入閣任內閣首輔。賞銀兩千兩，蔭一子入國子監就學。”

  “諸位，古人云居安思危，有備無患，今天馬愛卿的話朕希望你們好好的回去想想。你們若是想明白了，給朕上道奏疏，想不明白的，日后可就沒機會了。散朝！”說罷，也不待馬愉謝恩，直接甩袖子走人了。

  “沒機會了？”皇帝啥意思？什么叫沒機會了？

  事還沒說清楚呢，怎么就散朝了？好好的聊著衛所的問題，突然轉到土地上來，聊了一半就不聊了？

  于謙出神的望著皇帝龍輦消失的方向，心里一陣失落，他心里明白，皇帝雖然沒有明確拒絕，但是話里話外的意思已經很明顯了，他第一次感覺到了什么叫做一朝天子一朝臣。

  “馬大人，于大人，高大人，兩位楊大人，陛下讓您幾位到乾清宮候著。”一個小太監追上來說道。

  五人在小太監的引領下，來到了乾清宮。

  過了盞茶功夫，換了一身清爽便服的朱祁鎮走了出來。

  “臣等參見陛下。”五人趕緊起身行禮。

  “坐吧，上茶。”

  “謝陛下。”

  朱祁鎮坐在御案前，手指有節奏的敲著桌面，看著眼前的五人。

  “幾位愛卿，今日朝會的事，你們怎么看？”朱祁鎮端著一杯蜜漿，抿了一口道。

  楊溥和楊榮起身躬身道，“陛下，臣等以為今日馬閣老所言極是。”

  “哦，那就都說說，楊溥，你先說說。”

  “是。”楊溥思忖有頃，“老臣說之前，請陛下治臣之罪。”說著就跪了下去。

  朱祁鎮對他這一番操作有些驚