“哈哈哈……痛快！痛快啊！”

  戈壁灘上，湯杰抖了抖身上的碎肉，隨意的拉過一具無頭尸體，一屁股坐了下去，尸體腹腔受壓脖頸處噗的一下，噴出了一股鮮血。

  “哪個狗日的噴了老子一腚血？給老子站出來！”旁邊，一個五大三粗的兵士嫌棄的抹了抹屁股上的血污，跳腳的大罵，他的腰間，還掛著幾個面目猙獰的人頭。

  “何老六，你小子能啊，敢罵老子？”湯杰笑罵。

  “呦，軍長，”叫何老六的兵士一見是湯杰，嘿嘿一笑，湊了過來又道：“軍長，俺不知道是您老人家，要知道是您，給俺一百個膽子俺也不敢罵您啊。”

  湯杰看了看何老六腰間滴哩咣啷的人頭，笑道：“陛下說了，一個人頭五兩銀子，你小子今天砍了四個？”

  何老六有些委屈的拍了拍還在滴血的人頭道：“俺本來可以砍六個的，可有兩個腦袋被彈丸轟碎了，就這四個，俺還是搶了其他……”

  一句話差點說漏嘴，何老六不好意思得撓了撓頭，又道：“軍長，俺要成親了。”

  湯杰一滯，隨即笑道：“有相好的了？？”

  一提到女人，何老六居然有些靦腆起來：“俺娘托人從老家捎來信，說在老家給俺說了一門親事，俺想著這次出來一定要掙夠成婚的銀子，回頭都給俺娘捎回去，蓋上五間大瓦房，去官府置上幾畝地，再娶上個媳婦，讓她在老家代俺孝順俺娘。”

  “沒看出來，你小子還是個大孝子。”湯杰拍了拍何老六的肩膀，又道：“放心，這次老子保證你們每個人都有大把的賞銀可以拿！”

  周圍的兵士們聽聞，頓時歡呼雀躍。

  湯杰看了看如血的殘陽，大聲道：“傳令下去，抓緊打掃戰場，全軍埋鍋造飯，一個時辰后，拔營，繼續向西進軍！”

  “是！”

  入夜，一望無垠的戈壁灘上，一條由無數火把組成的行軍長龍正極速向西急進。

  戰馬上，楊洪和范廣帶著諸將看著不遠處一片狼藉散發著陣陣尸臭的韃子營地，臉色凝重。

  “龍揚軍如此屠戮，恐怕會引起草原各部強烈反抗啊。”范廣深吸一口氣，又嘆息一聲道。

  隨風飄來的陣陣尸臭讓眾人紛紛掩住口鼻。

  “好了，不要說了，湯杰還算是個知道輕重的人，他如此行事，想來是陛下的安排。”說著，楊洪對著一旁的一個將領吩咐道：“帶人將尸體全部掩埋，現在天熱，萬一大軍生出疫病，恐生變故！”

  將領應聲而去。

  “他們倒是痛快了，這一路上，我們卻成了收尸隊了。”范廣握著刀把嘟囔道。

  “行了，繼續行軍吧。”楊洪嘆息一聲道。

  連續十幾天的晝伏夜行，尤其是對歷來作為沖鋒鑿陣的騎兵來說，這簡直就是折磨。

  騎兵最大的優勢就是速度，可如今卻要落在兩支步軍之后，居然還要讓步軍為他們開道，對于一向自認為是軍中驕子的龍威將士們而言，這簡直就是奇恥大辱。

  “軍長，這幾天弟兄們的士氣可不行啊，再這樣下去，軍中流言四起，我擔心……”范廣策馬追上楊洪，將憋在心里了好幾天的話說了出來。

  “我看是你自己覺得憋屈吧。”楊洪不悅道。

  范廣也不否認，又道：“軍長，陛下讓咱們跟在龍揚、龍吟身后，弟兄們多少有些失望，咱們龍威可是一直都是披堅執銳，鑿陣沖鋒在前的。如今卻要他們步軍為騎兵開道…兄弟們想不通啊。”

  這話說的楊洪頓時火大，這十幾天，他也是一肚子抱怨，可他是軍中主將，即使心里十分不愿意，但這次難得機會是自己求來的。

  臨行前，皇帝在給自己的戰術部署上說的很清楚，龍威的任務不在于路上的仨瓜倆棗，而是要全殲韃靼瓦剌聯軍，一戰徹底摧毀蒙古草原上的有生力量，至少要讓韃靼瓦剌十年之內不敢南下。

  他是個職業軍人，這些年沙場浴血，和韃子大大小小的仗打了無數次。

  可這些韃子就像菜園里的韭菜一樣，割了一茬還有一茬，大明始終無法徹底解決邊患。

  “老范，你知道陛下這些年為何不顧朝臣反對不惜代價也要打造一支鐵甲騎兵嗎？”楊洪道。

  “為了打韃子啊。”范廣不假思索的回道。

  “你說的對，但不全對。”楊洪道。

  隨即，他指著一望無垠的北方，眉頭緊蹙道：“你看到了什么？”

  范廣看了看道：“戈壁灘，草原。”

  “錯，”楊洪微微搖頭，又道：“這片草原是我等臣子封狼居胥的功績，更是陛下的皇途霸業，也是大明萬年安定的根基。”

  范廣有些不解，卻沒有話說。

  楊洪繼續說道：“咱們大明自立國以來已有近八十年了，對草原用兵數十次，可為何每次雖然都是大勝，韃子卻仍舊殺不絕，滅不了呢？”

  不等范廣開口，楊洪重重嘆息一聲道：“其實不是朝廷沒有這個實力，更不是將士們不愿死戰。”

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  “到底為何？”范廣忍不住開口問道。

  “你別看自洪武朝到先帝在時，咱們大明和蒙古各部打來打去，藍玉在捕魚兒海還踹了北元老窩，文宗皇帝五征漠北將他們打怕了，可實則是只是讓他們傷了筋動了骨，可卻沒有徹