就在這個時候，許掌柜來了。

  他的節禮，比往年的早，原因嘛，不說大家也知道。

  坐在客廳，他有些尷尬。

  “秦娘子，我弟弟的事？”

  “不用說了，沒有就是沒有，你來也是沒有?！?br />
  “真沒有？”

  “我騙你做什么，你看看后面的菜地，一畝都沒種，工人在入冬就放假了?！?br />
  “那菜譜呢？”

  “你當我是神？想有什么就有什么？那兩三個菜譜。也是在我困難的時候才研究出來，現在有了銀子，誰還沒事整那個?！?br />
  “可是你家的菜都非常好吃。”

  “不是菜譜的原因，是我用了特殊手段配制的密料。”

  “那密料能不能？”

  “不能?！?br />
  “為什么？”

  “看他不爽，以后不和他來往，就這么簡單。”

  許掌柜嘆了口氣：“我就這么一個弟弟，平時干什么都想著他，從小他就比我聰明，家里都寵他，有什么都先緊著他。”

  “打住，那是你們的事，我們不喜他，是我們的事，跟這個沒關系。”

  “可是?！?br />
  “沒有可是，他的生意挺好，不是到了沒飯吃的地步，別得寸進尺，吃相太難看了?！?br />
  “老夫知道，他有點”

  “不必再說，以后我秦家，不會再和他有一點生意上的往年，這年禮你帶回去吧?！?br />
  “不，不，這是老夫的心意?！?br />
  “你出錢，讓他落名聲？這個禮我可不能收，說了我秦家不會和他有什么來往的，這禮若收了，豈不是打我自己的臉？”

  “唉，好吧，就當是我許某的禮吧。”

  “不用了，你也不欠我們秦家什么，禮就帶回去吧。”

  許掌柜一驚：“咱們也斷了？”

  “不，你是你，他是他，每年你往這兒送禮，也是因為他，你孤身一人，我只是不想收你的禮，與你的人沒關系?！?br />
  “那就好，那就好?！?br />
  臨走，秦月給了他一句話：“寵子如殺子，弟弟也是！”

  “受教！”

  許掌柜失落的走了，紀明堂身為他的上司，自然半路上截住他。

  “你那兄弟太不是人，秦娘子看在你的面上，給了他貨，讓他的酒樓紅火起來，除此之外，還救了他的孫子，節禮從不親自送，都是讓你送，還不出錢，這算盤打的真好。”

  “少東家，我，唉~”

  “你歲數也不大，要不要娶個年輕一點的，老實可靠的媳婦，自己生一個，別指望著人家的孩子?！?br />
  “怕是不好找。”

  “我送你一塊宅基地，老了你也搬這里吧，過了年我就托人給你尋摸一個，還是自己的孩子踏實可靠，人家的終歸是人家的?！?br />
  許掌柜咬咬牙：“行，即然少東家發話，那屬下照辦就是?！?br />
  “我也送你一句話，秦娘子這個關系不可斷，不然你后悔終生?！?br />
  “斷兄弟，也不能斷她？”

  “自己想去吧?！?br />
  看到他沮喪的離開，紀明堂搖搖頭。

  那樣的兄弟，不要也罷，自己那么有錢，還想著沾窮哥哥的光，想把哥哥給刮叉窮，等老了不能動了，不一腳踹開就是好的。

  他嘆了口氣，望著村口方向。

  “小丫頭快回來了，我得好好準備一下，年禮要送她些什么呢？”

  紀明堂獨自犯著難，這邊鄭班頭在家喝著小酒，吃著小菜，這是他從鎮上買來的。

  半年了，他都沒碰過李氏，倒不是他在外有了別的女人。

  而是想到她罵的話，做過的事，心里就膈應。

  媒婆偷偷找過他好幾回，想給他說門親，平妻就行，對方是個殷實的小戶人家。

  年輕，漂亮，端莊賢德，而且還識得字。

  他沒答應，這么多年，他不管有錢還是沒錢，都沒動過這個心思。

  就李氏這樣的，他怕好人家的閨女到了家，被李氏給折騰沒了，豈不是害了人家。

  可是現在，他突然就想了。

  他想找個歷害點的，沒事和鄭李氏對著掐，省得她把心思都放在秦家，放在別人身上。

  突然，他覺得腹中一陣絞痛，當即掃了一眼李氏，看見她一臉的得意樣兒，就知道這事肯定跟她有關。

  二話不說，起身一巴掌，使出吃奶的勁兒，抽到她的臉上，李氏當即暈了過去。

  他捂著肚子，跌跌撞撞的跑到了秦家。

  使著最后的力氣，敲開大門，一頭扎