望著滾滾流出的鋼水，史高治知道，一個(gè)新的時(shí)代開(kāi)始了。有著鋼鐵作為基礎(chǔ)，一系列的，能帶來(lái)更多的金錢(qián)的計(jì)劃就可以被提上日程了。

  比如說(shuō)，當(dāng)時(shí)的大炮很多還都是青銅鑄造的。相對(duì)于鋼鐵，青銅太軟了。所有青銅鑄造的大炮幾乎無(wú)法加上膛線(xiàn)。這使得大炮的精度大受影響。比如說(shuō)，拿破侖十二磅炮在青銅火炮已經(jīng)屬于精度超級(jí)好的那種了，你用它，可以相當(dāng)準(zhǔn)確的命一公里外的一個(gè)谷倉(cāng)，而一門(mén)帶有膛線(xiàn)的線(xiàn)膛炮呢，它卻可以精確地命那座谷倉(cāng)的大門(mén)。不僅僅是精度上的區(qū)別，有了膛線(xiàn)，能夠確保炮彈的穩(wěn)定之后，炮彈的威力也能大大的上升。在沒(méi)有膛線(xiàn)的時(shí)代，炮彈必須是球形的，它在飛行什么部位撞擊目標(biāo)完全是隨機(jī)的。所以線(xiàn)膛炮無(wú)法裝備使用撞擊引信的高爆彈，這使得它的威力大受影響。在原本的歷史上，南北戰(zhàn)爭(zhēng)后器，為了使用一些特殊的炮彈，美國(guó)人硬給拿破侖炮拉上了膛線(xiàn)。結(jié)果呢，嗯，才打了幾炮，膛線(xiàn)就磨禿了，需要重新拉了。

  至于這個(gè)時(shí)候其他的什么鑄鐵炮鍛鐵炮什么的也好不到哪里去。鍛鐵炮和青銅炮一樣，開(kāi)不了幾炮就需要重新拉膛線(xiàn)。鑄鐵炮是生鐵的，比較硬，拉膛線(xiàn)的問(wèn)題倒是好了很多，就是生鐵很脆，嗯，所以搞得不好容易炸膛……

  不過(guò)作為武器還不是鋼鐵最大的用途，有了充足的優(yōu)質(zhì)鋼，無(wú)論是交通、建筑、機(jī)械制造，都能上一個(gè)新的臺(tái)階。比如現(xiàn)在正在鬧騰的太平洋鐵路，就對(duì)優(yōu)質(zhì)鋼需求巨大。

  不過(guò)史高治現(xiàn)在還不是很急著入股太平洋鐵路。因?yàn)楝F(xiàn)在加入，要付出的成本還是多了一點(diǎn)，他還可以等等，等到聯(lián)合太平洋鐵路公司股票狂降的時(shí)候。嗯，前幾天，他已經(jīng)讓邦德的人盯緊了幾個(gè)國(guó)會(huì)議員，相信用不了多久，就能搞個(gè)大新聞出來(lái)了。

  ……

  “斯蒂芬先生，您給出的要價(jià)高了一些，依照一般的建筑鐵路的成本來(lái)看，不可能需要這么多的錢(qián)。”諾日朗是政府在聯(lián)合太平洋鐵路的代表，他現(xiàn)在看著他面前的報(bào)價(jià)單，皺起了眉毛，“這樣的報(bào)價(jià)單，根本就不可能通過(guò)得了的。政府又不是傻。你的報(bào)價(jià)甚至比一般的報(bào)價(jià)高出了一倍。這怎么可能。”

  “啊，諾日朗先生，事情是不能一概而論的。你要知道，這一段鐵路要經(jīng)過(guò)好幾個(gè)印第安人聚居區(qū)，這會(huì)使得安全保障的成本大幅上升，你知道在現(xiàn)在，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的影響，請(qǐng)一個(gè)護(hù)路隊(duì)可不便宜。另外，這一段地區(qū)地形復(fù)雜，成本本來(lái)就高……”

  “這一但不都是平原嗎？怎么會(huì)地形復(fù)雜？”諾日朗問(wèn)道。

  “啊，諾日朗先生，在這份件后面的附件里，我都做了詳細(xì)的說(shuō)明，您看看就明白了。”斯蒂芬的兩只眼睛笑得瞇成了一條縫，兩腮上的肥肉也跟著一顫一顫的。

  “詳細(xì)的說(shuō)明？”諾日朗向下翻動(dòng)了一下，然后他立刻迅速而無(wú)聲的將資料合上，同時(shí)露出嚴(yán)肅的臉色問(wèn)道：

  “你這是什么意思！”他的聲音很低也很?chē)?yán)厲。

  “沒(méi)什么，只是希望大家都能在將來(lái)的日里過(guò)得更好一些。”斯蒂芬很不在乎的說(shuō)。

  諾日朗用手壓著那份件，朝著四周快速的掃了一眼。然后繼續(xù)壓低嗓，嚴(yán)厲地說(shuō)：“我可以把你送進(jìn)監(jiān)獄里去！”

  “我認(rèn)識(shí)很多大人物，這樣做多我們都沒(méi)有什么好處。”斯蒂芬從口袋里掏出一根雪茄，一個(gè)站在他旁邊的保鏢模樣的人趕緊掏出火柴來(lái)給他點(diǎn)上。斯蒂芬深深的吸了一口，然后然的吐出一個(gè)煙圈，接著微笑著望著諾日朗說(shuō)，“我們何必要做哪些對(duì)我們都不利的事情呢。”

  諾日朗望著斯蒂芬，然后露出笑容，說(shuō)：“我只是覺(jué)得在這個(gè)地點(diǎn)，以這樣的方式，不是很合適，它會(huì)讓我有點(diǎn)不舒服。”一邊說(shuō)，他一邊將那份件收入自己的公包里，“這個(gè)問(wèn)題很復(fù)雜，我要帶回家去仔細(xì)看看。不過(guò)，斯蒂芬先生，這樣的報(bào)價(jià)，即使在我這里通過(guò)了，也是沒(méi)辦法在國(guó)會(huì)通過(guò)的。另外，印第安人的威脅的說(shuō)服力也并不是特別的大。這一帶的幾個(gè)部落一直比較的守法的。”

  “啊，居然還又守法的印第安人？”斯蒂芬笑了，他的眼睛里兇光閃閃，“呵呵，我還以為只有死了的印第安人才是好印第安人呢。”

  ……

  “你是說(shuō)斯蒂芬那個(gè)家伙正在市面上收購(gòu)那些老式的滑膛槍?zhuān)俊卑畹聫臅?shū)面的匯報(bào)上抬起眼睛來(lái)，向著站在一邊的一個(gè)偵探問(wèn)道。

  “是的，邦德先生，他們有一支護(hù)路隊(duì)，用來(lái)保證保證工人們?cè)谛蘼返臅r(shí)候，不會(huì)受到印第安人的騷擾。也許他是在給這支護(hù)路隊(duì)裝備武器。”一個(gè)偵探回答說(shuō)。

  “哦，我知道了。”邦德一邊說(shuō)，一邊從抽屜里拿出了一個(gè)檔案袋，從里面抽出了一份件，看了兩眼，然后又將它和那份新的情報(bào)一起放進(jìn)了檔案袋里。接著將它重新鎖了起來(lái)。

  “他的護(hù)路隊(duì)總共只有53人，前不久他們從陸軍那里賣(mài)了三十支前裝線(xiàn)膛槍?zhuān)謴奈覀冞@里購(gòu)進(jìn)了二十支麥克唐納1857，他們根本就不需要老式的滑膛槍。他們這是要干什么呢？”邦德陷入了沉思。

  ……

  希爾是個(gè)愛(ài)爾蘭人，前不久才和他的一些朋友一起離開(kāi)愛(ài)爾蘭，來(lái)到了美國(guó)這片自由的土地。正在經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)繁榮的美國(guó)有的是工作機(jī)會(huì)，雖然他一無(wú)所長(zhǎng)，但是他還是很快就找到了一個(gè)工作——修鐵路。

  他和其他的一些工人——大多都是愛(ài)爾蘭移民一起來(lái)到了一片荒野里，建立起了一處工人營(yíng)地。

  “嘿，希爾，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？這里可是有印第安人出沒(méi)的。”一個(gè)叫做科爾的小伙問(wèn)道。

  “嗯，我也聽(tīng)說(shuō)了。不過(guò)我們這里也有護(hù)路隊(duì)呀。我聽(tīng)說(shuō)，印第安人的戰(zhàn)斗力很差的，我們的護(hù)路隊(duì)一個(gè)能打他們四個(gè)。”希爾安慰他說(shuō)。

  “可是，你看，護(hù)路隊(duì)才這么幾個(gè)人。”科爾依舊覺(jué)得很不放心。

  的確，這個(gè)有三十多名工人的營(yíng)地里不過(guò)只有三個(gè)護(hù)路隊(duì)員而已。確實(shí)顯得人數(shù)不足。

  “等其他工人陸續(xù)到了這里，護(hù)路隊(duì)的人數(shù)也會(huì)增加的。”另一個(gè)年長(zhǎng)一點(diǎn)的工人這樣解釋說(shuō)。

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