石油價(jià)格的崩盤只是一個(gè)開始。市場經(jīng)濟(jì)是一個(gè)有聯(lián)系的整體，當(dāng)一種東西的價(jià)格出現(xiàn)大范圍的波動(dòng)的時(shí)候，必定也會(huì)影響到其他的東西，就像你在平靜的池塘里丟下一塊石子，然后濺起的波紋就會(huì)一圈一圈的擴(kuò)大，直到遍布整個(gè)的池塘。石油危機(jī)也一樣，隨著石油價(jià)格的暴跌，首先受到影響的是鋼鐵企業(yè)，在短短的兩天之內(nèi)，生鐵的價(jià)格就下降了五個(gè)百分點(diǎn)。如今的鋼鐵，由于麥克唐納鋼鐵公司的壓迫，早就不是高利潤的產(chǎn)業(yè)了，這樣的五個(gè)百分點(diǎn)的下跌使得絕大部分的中小鋼鐵企業(yè)完全沒有了利潤。于是鋼鐵行業(yè)頓時(shí)一片哀鴻。

  ……

  “古特溫，你現(xiàn)在看明白史高治??麥克唐納此前挑起石油價(jià)格上漲的原因了吧？”jp摩根笑了，“這個(gè)家伙的胃口可不小，現(xiàn)在看明白他的目的了嗎？”

  “我聽說他和洛克菲勒正在趁著這個(gè)機(jī)會(huì)不斷的收購油井。嗯在此之前的價(jià)格飆升的階段，他們已經(jīng)盤下了一大堆的煉油廠了。我算算看……現(xiàn)在整個(gè)美國三分之二的煉油廠，二分之一的油井都在他們手里了。而他們買下那些企業(yè)的價(jià)格，幾乎就像是搶劫一樣。”

  “是呀，那價(jià)格本來就是在搶劫。如果我有能力，我都想去搶一把了。可惜，我們在化學(xué)方面的實(shí)力和麥克唐納家族差距太大了。我們就算吧油井和煉油廠搶過來，我們生產(chǎn)出來的煤油和潤滑油的質(zhì)量還是沒法和標(biāo)準(zhǔn)石油相比。進(jìn)入這個(gè)市場，只會(huì)被標(biāo)準(zhǔn)石油碾碎的。所以，呵呵，除了那兩個(gè)王八蛋，在現(xiàn)在還真沒人敢去收購那些油井和煉油廠。不過你要是以為史高治這個(gè)偽君子的目標(biāo)僅僅只是石油，那就太低估臺(tái)的胃口了。”

  “摩根先生？你的意思是麥克唐納先生還有更大的目標(biāo)？”古特溫問。

  “石油能干什么？能做電燈的煤油和機(jī)器潤滑油而已。這個(gè)市場才多點(diǎn)大？這么點(diǎn)大的一個(gè)市場，根本就不夠他看的。他所需要的只是一場經(jīng)濟(jì)恐慌而已！”摩根說，“你看看，鋼鐵行業(yè)已經(jīng)開始有恐慌的跡象了。現(xiàn)在的鋼材價(jià)格已經(jīng)很低了，一般的鋼廠已經(jīng)沒有利潤了，最多只能勉強(qiáng)維持而已。但就我所知，因?yàn)闊掍摷夹g(shù)上的優(yōu)勢，尤其是平爐煉鋼的技術(shù)，所以麥克唐納鋼鐵還有很多降價(jià)的空間。只要他們跟著降降價(jià)，其他的鋼鐵企業(yè)想要繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)就必須賠本支撐了。這怎么能支撐得住呢？恐慌幾乎是預(yù)料中的事情了。到了那個(gè)時(shí)候，鋼鐵的恐慌就會(huì)繼續(xù)蔓延到采礦，然后，史高治就能像現(xiàn)在趁機(jī)整合石油行業(yè)一樣，將整個(gè)的鋼鐵行業(yè)抓到手里。這個(gè)行業(yè)，比起石油，可是有前途得多。這真是充滿了藝術(shù)美感的一連串的舉動(dòng)呀。”

  這個(gè)時(shí)候，傳來了敲門聲。在得到了允許后，摩根的秘書進(jìn)來，將一張報(bào)紙和一份電報(bào)交給了摩根。

  報(bào)紙的頭版上，有這樣的一條新聞：“世界最大煉鋼平爐和最大高爐正式建成并投入生產(chǎn)”。而在正文的內(nèi)容中，麥克唐納鋼鐵的總經(jīng)理卡羅爾??麥克唐納表示，在這兩座設(shè)備投產(chǎn)之后，麥克唐納鋼鐵的產(chǎn)品質(zhì)量將進(jìn)一步提高，而成本卻會(huì)繼續(xù)下降。“我們將能以更優(yōu)惠的價(jià)格回報(bào)我們的客戶。”在這篇報(bào)道里，卡羅爾這樣說。

  “你看，你看。”摩根哈哈大笑，“這些家伙甚至比我想的還不要臉，他們甚至都不直接降價(jià)了，而是拋出一個(gè)將要降價(jià)的消息。我估計(jì)，有了這個(gè)消息，北方的鋼鐵廠要破產(chǎn)一半以上。真不愧是鋼鐵壓路機(jī)！讓我來看看這份電報(bào)是什么內(nèi)容。啊，這真是……呵呵，鐵礦也要完蛋了。”

  “什么消息？”古特溫問。

  “史高治發(fā)來的電報(bào)，他打算要開始開發(fā)密沙比鐵礦了，我在那里有百分之二十的股份，所以他通知我一聲。我估計(jì)他第一步就是告訴大家那個(gè)鐵礦有多大，嗯，大概至少八億噸吧（事實(shí)上是十五億噸）。呵呵，這個(gè)牲口。另外，他說他最近回來一趟紐約，一方面是主持他的那個(gè)新的跨大西洋通訊天線的開工，另一方面也想要來拜訪拜訪我，一起討論一下如何拯救即將陷入危機(jī)的美國經(jīng)濟(jì)，嗯，其實(shí)就是如何分配獵物的問題。鋼鐵這一塊我們很難和他競爭，不過鋼鐵一出問題，煤礦和鐵路也肯定要倒下一片，這就是我們的機(jī)會(huì)了……”

  ……

  麥克唐納家族通過報(bào)紙先后公開的兩個(gè)好消息，給了在恐慌邊緣的冶金業(yè)沉重的一擊。最大的高爐和最大的平爐，首先打垮了各種鋼鐵廠，雖然暫時(shí)麥克唐納鋼鐵公司還沒有減價(jià)，但是幾乎所有的需要購買鋼鐵的用戶，都開始停止購入鋼鐵，等待降價(jià)。麥克唐納鋼鐵公司手里現(xiàn)在有兩個(gè)大的穩(wěn)定的供貨項(xiàng)目——太平洋鐵路和跨大西洋通訊鐵塔，這使得短時(shí)間里他們完全可以繼續(xù)維持運(yùn)轉(zhuǎn)，而其他的鋼鐵企業(yè)就不行了，持幣待購的現(xiàn)象一出現(xiàn)，他們的資金鏈立刻就面臨著斷裂的危險(xiǎn)。于是降價(jià)出售存貨就成了維持資金鏈的唯一辦法。然后就是一場價(jià)格雪崩。然后，卡羅爾就忙得一塌糊涂，每天都不斷的有企業(yè)破產(chǎn)拍賣，然后他每天都需要派出人員，去把其中有價(jià)值的買下來。

  而美國最大的鐵礦的消息，一經(jīng)公布，對鐵礦業(yè)的打擊，也是毀滅性的。最大的鐵礦，靠近五大湖交通極為便利，可以露天開采，開采容易。這樣的一系列的喜訊在如今因?yàn)殇撹F不景氣導(dǎo)致鐵礦供過于求的時(shí)候，幾乎就是末日的鐘聲。于是大量的鐵礦開始停工，甚至一個(gè)接一個(gè)的宣布破產(chǎn)，然后被拍賣掉。

  ……

  “藍(lán)溪山鐵礦現(xiàn)在探明儲(chǔ)量五百萬噸。為低磷低硫優(yōu)質(zhì)鐵礦，距離鐵路五公里，交通便利，底價(jià)為十萬美元，每次加價(jià)不少于兩千美元，現(xiàn)在開始拍賣。”拍賣師宣布拍賣開始。

  這是今天在這家拍賣行里拍賣的第四座鐵礦了，前三座拍賣的鐵礦中，有兩座因?yàn)楸徽J(rèn)為底價(jià)太高，無人出價(jià)而流標(biāo)。剩下的一座，也輕而易舉的被麥克唐納鋼鐵公司以僅僅高于底價(jià)2000美元的價(jià)格購得。這實(shí)際上也意味著，除了麥克唐納鋼鐵公司，根本就不存在其他的收購者。

  即使是藍(lán)溪山鐵礦，這也是第二次被拍賣了。上一次底價(jià)定的高了點(diǎn)，結(jié)果也沒賣出去。這一次嘛，拍賣行還是很有信心的，因?yàn)樗{(lán)溪山鐵礦的礦石質(zhì)量好在這一代都是很出名的。如今底價(jià)從二十萬美元降到了十萬美元，成交應(yīng)該不是問題了。

  果然，下面立刻就有了報(bào)價(jià)，“十萬兩千美元。”麥克唐納鋼鐵公司的代理人瓦爾特舉起了牌子。

  “十萬四千美元。”一位神秘人物也舉起了牌子。

  “居然有人和我們競標(biāo)？”瓦爾特略有點(diǎn)詫異的往那邊望了一眼，坐在那邊的是一個(gè)相當(dāng)年輕的家伙，當(dāng)瓦爾