大炮到底怎么樣，不是光看看就可以了的，實彈射擊才能最直觀的展現出火炮的威力。不過實彈射擊也不是隨便打的。首先，還要帶著這個采購團的法國佬們去看看預設目標。

  預設的目標陣地在距離炮位大約五公里處。這里建有相當的經典的防御工事。一行人乘上馬車又參觀了這處工事，然后就轉移到距離目標區域一公里左右的一處觀景臺上觀看火炮射擊表演。

  多年以后，在后來夏爾將軍的回憶錄中，他是這樣描述這次演示的：

  “美國人首先向我們展示了五種火炮，除了讓我們熟悉并且痛恨的75毫米速射炮之外，還有一款70毫米的步兵炮，一款105毫米速射炮，一款155毫米重炮，以及一款203毫米的要塞炮。

  他們的70毫米炮后來很出名，無論是在古巴獨立戰爭中的古巴自由軍，還是亞洲那邊的菲律賓叛軍手里，或者是在后來的布爾人手里，這種輕便的火炮都是非常讓人頭疼的武器。甚至于它還和麥克唐納泵動式霰彈槍，多用途手.雷一起并成為‘游擊隊三寶’。不過我們是正規軍，這些東西對我們來說，就太小了，威力不足，射程也不足。所以我們此前一直把考察的重點放在了75毫米炮上。

  美國人除了向我們展示火炮之外，還向我們展示了他們用做靶子的防御工事。老實說，就算這次考察沒能達成任何目標，光看到這樣的一個防御工事，就已經很合算了……美國人的這個防御工事比我們當年建構的要合理的多，也堅固得多。如果當年我們的戰壕有這樣的水平，也許戰爭的結果就會有所不同。這些戰壕都被挖成了鋸齒形，可以保證如果有一發炮彈落入戰壕，也不至于有太多人受傷。同時，每隔一段距離，就建有一個防炮洞。防炮洞的頂部有的用原木和厚厚的土層加固，有的則用鋼筋混凝土加固。

  首先進行火力演示的是75毫米炮，美國人為了能做成向我們出售武器的生意，在演示的時候很賣力，一口氣發射了數十發炮彈。在炮擊結束后，他們邀請我們一起到靶場就近觀察。

  老實說，75炮炮擊后的情景我不是第一次看到了。像我想象的那樣，有一些炮彈落入了戰壕，不過因為戰壕的轉折多，所以一枚炮彈炸壞的用來模擬士兵的木樁就相當少了。而且防炮洞完全承受住了75毫米炮彈的考驗。有好幾枚炮彈都落在了防炮洞的頂部，但是這些防炮洞，包括用原木和土層加固的防炮洞都承受住了75毫米炮的打擊。如果當年我們在和普魯士人的戰爭中也大量構筑了這樣的防炮洞，那么我們的損失就會小很多……

  后來美國人又給我們展示了更大的火炮的威力。在105口徑火炮的打擊下，一般的原木-泥土加固的防炮洞已經頂不住了，但是鋼筋混凝土的防炮洞還是能給士兵帶來安全的藏身之處。到了使用155口徑火炮的時候，即使是一般的鋼筋混凝土也不能保證在被直接命中的情況下的安全了。只有特別加固的防炮洞才能頂住這樣的打擊，而203毫米炮的射擊簡直就是恐怖的災難……

  依據這次測試，我向國內提交了報告，強烈建議國內將麥克唐納105毫米炮作為我國將來的師級火炮的原型。因為這種火炮在綜合考慮了威力、射程、射速、以及移動方便性等因素后，是表現最好的一組。我的這個建議在國內遭到了一定的阻力，有些家伙，尤其是國會里的一些家伙，總是想要盡可能的讓我們裝備最便宜的，而不是最好的東西。不過最后，我們還找到了足夠多的支持者，使得相關的預算得到了通過，在后來的戰爭中，在凡爾登的最關鍵的時刻，正是這些射程更遠，威力更大的師級火炮，幫助我們頂住了德國人的猛攻……如果說在這次考察中還有什么遺憾的話，因為沒有預見到汽車的出現，所以沒有采購射程達20公里以上，威力也更大的155毫米炮大概是最大的遺憾了。后來當美軍參戰后，他們裝備的155炮的表現比我們的105要更好一些。當然，我們還是采購了一些203毫米大炮作為鐵道炮和要塞炮。而且我們購進的相關技術也用在了我們海軍的軍艦上……”

  除了大炮，麥克唐納步兵武器公司還向法國人推銷了一種新的槍械——m1871式水冷機槍。這種能在一分鐘之內噴射六百發子彈的武器，也引起了法國人的關注，尤其是在他們聽說，德國人也購買了相關的專利技術之后。總之，史高治看得出，法國人雖然表面上裝著一副淡定的樣子，但其實已經非常動心了，得到又一筆訂單應該已經是板上釘釘的事情了。

  ……

  在聯邦議會通過了授權法案后，僅僅兩個月，俄亥俄州議會就以高的驚人的效率通過了《俄亥俄食品和藥品安全標準》以及《俄亥俄州藥品食品檢查法》這兩個州法案，授權州政府對在俄亥俄出售的食品和藥品進行一次大規模的檢查。

  俄亥俄州政府實際上并沒有進行這樣的檢查的技術力量，好在這個時候，史高治所提議的，由史高治，摩根以及其他社會賢達捐資的那個“標準檢測”機構也建立起來了，這個機構的成員大多來自美國的各個大學，而設備什么的甚至很多都是直接從克利夫蘭大學的大實驗室里搬過來的。最初，設計這個機構的時候，本來只打算進行藥品檢驗的，但是在食品安全風波之后，這家機構同時也獲得了對食品進行檢測的資格。在后來，這家非營利性的機構甚至還陸續獲得了醫療事故認定、法醫學鑒定、環境監測等方面的資質，在后來成為了世界上最有影響的最權威的“中立”的檢測機構。

  俄亥俄州規定，任何在俄亥俄銷售的藥品，必須在半年之內獲得美國聯邦議會認可的檢測機構的安全合格證。而如今，在整個美國，擁有這個資格的檢驗機構僅有“標準檢驗”這一家機構。于是“標準檢驗”自然就格外的繁忙，所有的工作人員都忙個不停，整個的機構在二十四小時不停地運轉。

  ……

  海風輕拂，白浪點點。初秋季節的紐約港外的大海格外的平靜。

  一艘巨大的鋼鐵郵輪停泊在紐約港，并引來了不少人的圍觀。這是摩根-麥克唐納造船公司建造的一條豪華游輪，也是世界上第一條噸位超過一萬噸的客輪。現在這里屬于摩根控股的藍飄帶航運公司。

  摩根將這條船命名為“赫爾墨斯”號，“赫爾墨斯”是希臘神話中的神使，以快速和可靠而聞名。以此命名，顯然是希望它能像赫爾墨斯那樣快速可靠。

  這一次是“赫爾墨斯”號的首航，摩根和史高治都親自來送這條船出航。另外，麥克唐納財團的重要人物之一——克拉克和一批工作人員也將乘坐這條船前往歐洲，到法國去準備興建麥克唐納食品公司歐洲分公司的事情。