“米歇爾先生，最新的情報(bào)，那些東西上了船了。，這條叫做“安菲特里忒（海洋女仙）”船是發(fā)往德拉哥的。毫無疑問，船上肯定裝滿了武器！”一個(gè)人正在向英國(guó)駐波士頓的領(lǐng)事館館的二等秘書米歇爾匯報(bào)著情報(bào)。

  “確定船上有武器？”米歇爾問道。

  “是的。就在昨天晚上，一些大部件被送上了船。那是個(gè)很大的部件，雖然晚上看不太清楚，而且那東西包裹得也很嚴(yán)密，但是從外形來看應(yīng)該是某種很粗的管狀物，我目測(cè)這東西可能有四十英尺長(zhǎng)，而且非常沉重，需要用港口中最大的大吊車吊上船去。這絕對(duì)不是正常的東西，我懷疑這可能是重型火炮的炮管。”

  “十一米以上的長(zhǎng)度，很粗很重。”米歇爾在自己的腦袋里估算了一下，然后將這個(gè)尺寸和已知的美國(guó)出口的各種武器，尤其是重型火炮的數(shù)字對(duì)比了一下，一種武器的形象立刻浮現(xiàn)在他的腦海中：

  “麥克唐納1889型11英寸要塞炮！口徑11英寸，42倍口徑炮管，長(zhǎng)度為38.5英尺，加上包裝什么的，有40英尺長(zhǎng)實(shí)在是很正常的事情。再說目測(cè)的也未必那么準(zhǔn)。對(duì)，很可能是這個(gè)！這些布爾人，真是喪心病狂，連這樣的東西都買！”

  雖然米歇爾覺得，花8萬美元買這東西修要塞的費(fèi)效比并不高，但是無論如何，如果真的讓這些布爾人在金礦附近修上一個(gè)裝著好幾門這東西的要塞，那還的確是很麻煩的。這東西的射程比英國(guó)人能夠拖到約翰內(nèi)斯堡附近去的任何一門大炮都要遠(yuǎn)，威力也要大得多。怎么著都是個(gè)大麻煩。

  “你看清楚了有多少根這東西了嗎？”米歇爾問道。

  “我數(shù)過，總共是十二根。”那人回答說。

  “十二根？”米歇爾吃了一驚，因?yàn)榫退闶悄切┎紶柸艘獮檫@些該死的要塞炮按照一比一的準(zhǔn)備備用炮管，那也意味著至少在那個(gè)可能的要塞上會(huì)有六門這種重型要塞炮。真要是這樣，那可真是個(gè)大麻煩。

  “一定要在海上把那條船截下來。”米歇爾想道。

  “除了這些東西之外，還有什么嗎？”米歇爾繼續(xù)問。

  “還有一些卡車，以及一些看起來像是牽引式的火炮的東西。不過包裹得很嚴(yán)實(shí)，看不清型號(hào)。”那人回答說。

  不過這也不需要看清了，麥克唐納步兵武器公司生產(chǎn)的火炮種類是有限的，70毫米的步兵炮是人拉的，76毫米口徑的火炮是騾馬拉的，只有155毫米口徑的那款重型榴彈炮了。那東西的威力……米歇爾忍不住打了個(gè)冷顫。

  “該死的美國(guó)佬！”米歇爾咬著牙低聲罵道。

  不過既然已經(jīng)知道這件事情了，甚至都已經(jīng)弄清楚運(yùn)輸這些物資的船只是哪一條了，英國(guó)人還是有辦法解決問題的。雖然現(xiàn)在，英國(guó)還沒有對(duì)布爾人進(jìn)行武器禁運(yùn)，但是檢查呀什么的還是有一大堆的辦法先把這條船扣下來的，然后一直拖著拖到事情解決也不是不可能，甚至于，讓那條船無聲無息的消失在大洋深處，對(duì)于皇家海軍來說，也不是什么太困難的事情。

  “很好。”米歇爾最后這樣說道，同時(shí)將一個(gè)小口袋從桌面上推向坐在他對(duì)面的那個(gè)人，“繼續(xù)盯緊點(diǎn)。”

  那人無聲無息的收起了那個(gè)小口袋，然后站起身來，走了出去。米歇爾則繼續(xù)呆在里面，慢慢悠悠的喝完了咖啡，然后起身離開。

  ……

  所有的貨物都已經(jīng)上船了，阿道克船長(zhǎng)的船就在一聲長(zhǎng)笛之后，起錨駛出了波士頓港。

  “好了，快行動(dòng)起來，你們這群懶豬！動(dòng)作慢了，英國(guó)人會(huì)把你們都扔到海里去喂鯊魚的！”在“安菲特里忒”號(hào)駛出港口進(jìn)入了大洋之后的第四天，阿道克船長(zhǎng)開始了他的魔法表演。

  在船長(zhǎng)的催促下，水手們手忙腳亂的開始從船只的外殼上撕下一大片一大片的貼在上面，涂滿了油漆的布匹，原本的淺藍(lán)色的“安菲特里忒”號(hào)立刻變成了深藍(lán)色，當(dāng)然，船只的名稱也變成了“忒提絲”號(hào)。

  就像在希臘神話里，海洋女仙忒提絲和波塞冬的王后安菲特里忒是姐妹一樣，“忒提絲”號(hào)和“安菲特里忒”號(hào)也是姐妹。她們是同時(shí)被購(gòu)進(jìn)的同一個(gè)型號(hào)的散裝貨船。除了油漆的顏色和噴涂的船名，其他的地方，她們完全是一模一樣的。

  “干得好，小伙子們！”阿道克船長(zhǎng)向著那些剛剛完成了對(duì)船只的改頭換面的工作的水手們說，“讓那些英國(guó)傻瓜滿海洋的去找‘安菲特里忒’號(hào)！這些豬腦子！哈哈哈！”

  從阿道克船長(zhǎng)那得意洋洋的笑聲里，我們不難知道，這個(gè)主意多半是出自這個(gè)老油條的腦子。

  ……

  幾乎同時(shí)，另一條現(xiàn)在也叫“忒提絲”號(hào)的船只靠上了法屬圭亞那首府卡宴港的碼頭。法屬圭亞那與巴西接壤，背靠著一望無邊的亞馬遜叢林，這里盛產(chǎn)各種木料，比如有名的巴西紅木。這條船是從波士頓出發(fā)的，她在這里還要裝上一批巴西紅木以及其他的一些木頭，然后前往馬達(dá)加斯加。

  “船長(zhǎng)，你們裝上這些木頭，是要到歐洲去嗎？”港務(wù)官貝爾納對(duì)“忒提絲”號(hào)的船長(zhǎng)德羅巴說。

  “啊，不，我們?nèi)ヱR達(dá)加斯加。”德羅巴船長(zhǎng)回答說。

  “天呀，你們有毛病嗎？我可不記得馬達(dá)加斯加會(huì)缺木頭。那里出產(chǎn)的玫瑰木就是很不錯(cuò)的木材。”顯然，貝爾納對(duì)于各種木材的情況很熟悉。

  “哦，這可不關(guān)我們的事情，是那邊的訂貨。我們不過是順路給他們帶過去，也許，他們一轉(zhuǎn)手就把這東西買到印度甚至中國(guó)去了呢。反正這不是我需要考慮的事情。”德羅巴船長(zhǎng)一邊說，一邊攤開雙手。

  “哦，聽說在東方，有人用我們的木頭制造假古董什么的騙錢。說不定訂購(gòu)這些東西的就是這些人呢。”貝爾納自行腦補(bǔ)了一個(gè)合理的緣由。

  “啊，很可能，不過這可輪不到我們管。我們才不管他們用這木頭干啥呢，哪怕他們用這個(gè)做大炮，也不管我們的事。”德羅巴船長(zhǎng)笑著說。

 &em