克魯格總統(tǒng)所謂的最后的外交努力就是向英國政府提出了最后通牒，要求英國政府停止向開普殖民地增兵，并且將已經(jīng)到達(dá)的軍隊立刻撤走。當(dāng)然，即使是克魯格總統(tǒng)自己也很明白，這種要求，英國人是不可能答應(yīng)的。如果德蘭士瓦這樣的半獨立國家嚷嚷一聲，大英帝國就要撤退，那大英帝國以后還怎么混？還想不想愉快的出去搶劫了？

  所以克魯格的最后通牒只起到了一個作用，那就是讓開普殖民地進(jìn)入到了臨戰(zhàn)的戒備狀態(tài)。老實說，在世界歷史上，要找出一個比英國還遭人厭的國家真還不容易。但是先天不足的大英帝國就是屹立世界百余年，將一個又一個的歐洲強(qiáng)國搞得屁滾尿流，將一種又一種的土著民族弄成了頻臨滅絕的稀有動物，自然也有它的不凡之處。比如現(xiàn)在，雖然對于布爾人的實力并沒有太放在眼里，但是該做的防御英國人倒還是做了一下。

  在沒有得到英國人的回復(fù)的情況下，在最后通牒的時間過去后，德蘭士瓦共和國正式向英國宣戰(zhàn)，同時，早已做好了準(zhǔn)備的布爾軍隊開始向英國人的開普殖民地發(fā)起了主動的進(jìn)攻……

  ……

  德蘭士瓦共和國對英國宣戰(zhàn)的事情立刻就引起了貴金屬市場上的波動。在當(dāng)時，南非的金礦已經(jīng)是直接上最大的黃金產(chǎn)地了。戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，所有的人都能預(yù)料到，英國海軍肯定會對德蘭士瓦共和國的海路進(jìn)行封鎖。而德蘭士瓦共和國也肯定會控制境內(nèi)的那些英國資本的金礦，所以，至少在戰(zhàn)爭結(jié)束前，世界上的黃金的供應(yīng)量一定會大為減少。而這種預(yù)期也就必然導(dǎo)致其他貴金屬，主要是白銀，相對黃金的價格的下降。

  在這個時代里，黃金還是各個國家最基本的貨幣。黃金的影響力要比蔗糖大得多。所以通過這個黃金的變化，能夠引起一系列的市場波動，而這種波動對于有所準(zhǔn)備的人來說，都是賺錢的好機(jī)會。整個的期貨市場，無論是交易的對象是什么，他們結(jié)算用的貨幣是什么，在這個時代里，最終的結(jié)算貨幣都是黃金，因為無論是英鎊還是馬克、美元、法郎什么的，最終它們的價值都是直接和黃金掛鉤的，都可以直接換算成黃金。黃金供應(yīng)總量的下降也必然導(dǎo)致期貨價格的下降。在這個過程中，通過在期貨市場上的博弈，那些消息靈通的金融大鱷自然是大大的賺了一筆。而一手促成了這一切的麥克唐納財團(tuán)對于這一局面的準(zhǔn)備自然也是最為充分的。結(jié)果，多蘿西婭親自操刀，一口氣從包括倫敦市場在內(nèi)的期貨市場上拿回來了多達(dá)三千五百萬美元的收入。一下子就讓她兒子前面通過蔗糖賺到的那些錢變成了小錢。

  摩根自然也不會放過這樣的機(jī)會，他的手腳一樣很快，據(jù)說也很賺了一筆。當(dāng)然，具體賺了多少，這個就是商業(yè)秘密了。不過摩根先生似乎并不滿足，因為據(jù)說那幫子猶太人的動作一樣很快，賺到的錢比他更多……

  ……

  就在這樣賺錢形式一片大好之際，摩根和史高治他們又一次聚在一起，商量著如何借這個機(jī)會完成真正意義上的大買賣——正式建立美國聯(lián)邦儲備銀行。

  這一次到場的人相對更多，在第一次密會的時候到場的人當(dāng)中，除了已經(jīng)成了美利堅合眾國總統(tǒng)，而顯得太過顯眼了的威廉·麥金萊之外，其他的人全都到了，還有幾位新成員也加入了進(jìn)來。新加入會議的人中，最為重要的就是洛克菲勒和他的弟弟了。在第一次會議期間，洛克菲勒正好出了趟遠(yuǎn)門，去視察在西海岸興建的一座大型煉油廠，結(jié)果錯過了那次的聚會。這讓他很有些懊惱，如果不是史高治在開會前就頻繁的通過電報和他聯(lián)系，與他商議相關(guān)的內(nèi)容，他恐怕都要懷疑史高治是不是故意要把他排擠在這個最核心的利益圈子外面了。就在會議開始前，洛克菲勒還和史高治又一次的達(dá)成了一個協(xié)議，他用標(biāo)準(zhǔn)石油的又一部分股權(quán)交換到了麥克唐納創(chuàng)投銀行的一部分股權(quán)。當(dāng)然這次的交換并沒有改變雙方在這些企業(yè)中的地位，史高治依舊保持著對麥克唐納創(chuàng)投銀行的絕對控制權(quán)，而雖然標(biāo)準(zhǔn)石油的大股東表面上看起來是洛克菲勒，但是考慮到麥克唐納財團(tuán)對于上游的油田和下游的汽車船只發(fā)電廠的控制，這家企業(yè)實際上本來就在麥克唐納財團(tuán)的控制之下。當(dāng)然，這樣的交換不是沒有意義的額，至少洛克菲勒現(xiàn)在也獲得了在將來的美聯(lián)儲中的一部分的發(fā)言權(quán)。

  “最近大家應(yīng)該都賺到了不少錢。”會議一開始，史高治就笑瞇瞇的對大家說，“無論是蔗糖的波動還是黃金的波動，應(yīng)該都讓大家賺到了不少。不過，和我們現(xiàn)在要干的事情相比，這些玩意兒就都是小錢了。”

  “如今，兩場戰(zhàn)爭，已經(jīng)足夠吸引眼光的了，史高治，我們是不是已經(jīng)可以推動立法了？”摩根問道。

  “差不多了，不過最好，還是要有一個讓政府直接提出需求的過程。摩根先生，您知道，美國陸軍的裝備和訓(xùn)練早就跟不上時代了，尤其是在攻堅能力上，缺陷很大。我敢說，紐約州民兵對上聯(lián)邦陸軍，一個能打他們?nèi)齻€。所以，最好是等到我們的陸軍再次嚴(yán)重受挫，然后需要大量的壓制武器的時候……”

  “這個時候，政府就需要向我們貸款。可是單家的私人銀行給不出那么多錢（當(dāng)然是故意的），而各家銀行之間的協(xié)調(diào)又因為私人銀行的種種繁瑣的程序使得這個流程變得格外的麻煩，為了讓孩子們至少能在圣地亞哥軍港里面過一個有屋頂?shù)氖フQ節(jié)，為了減少他們的不必要的傷亡。國會就需要盡快的通過法案。”摩根笑著回答說，“現(xiàn)在的問題就在于如何讓聯(lián)邦軍隊再輸一場了……”