南方各省的革命倒也不是全都很順利，至少，在原本的歷史上第一個(gè)革命成功的湖北，雖然同盟會(huì)也試圖發(fā)起革命，但是湖北被張之洞經(jīng)營的相當(dāng)嚴(yán)密，雖然如今張之洞被調(diào)進(jìn)了京城，但是湖北依舊不是輕易能夠撼動(dòng)的。再加上同盟會(huì)習(xí)慣性的保密做不到位，所以起義還沒發(fā)動(dòng)，就遭到了清政府的破壞。

  而這個(gè)時(shí)候，清廷也在慌忙討論如何鎮(zhèn)壓革命。革命爆發(fā)后，攝政王載灃和裕隆太后，還有一干重臣商量對(duì)策。在他們看來，最好的辦法就是讓鐵良帶著北洋軍去鎮(zhèn)壓南方的那些亂黨。然而，命令下去后，北洋軍卻老是運(yùn)動(dòng)不起來。他們先是要開拔費(fèi)，要賞銀，好不容易這些都滿足后，北洋軍倒是動(dòng)起來了，但是北洋軍動(dòng)作遲緩得，簡直就像是富家小姐出去郊游。從杭州起義后第十天北洋軍開始從天津南下，花了十天時(shí)間，北洋軍的前鋒居然還沒到徐州。

  倒是湖北新軍的動(dòng)作快得多。相比袁世凱，滿清貴族們對(duì)張之洞要更為相信一些，所以張之洞得以回到湖北，一來鎮(zhèn)壓局面，一來則準(zhǔn)備率領(lǐng)湖北新軍鎮(zhèn)壓江南的起義。

  湖北新軍在清朝，是僅次于北洋的軍事力量了，加上湖北地處長江上游，又加上有張之洞坐鎮(zhèn)，革命軍一方的壓力立刻就大了起來。

  ……

  首先感覺到這種壓力的是剛剛控制了安慶的光復(fù)會(huì)。在湖北新軍的陸軍打過來之前，湖北新軍所屬的炮艦就首先順著長江殺到了安慶附近，并且炮擊了原來的安慶新軍，現(xiàn)在的革命軍的營地。并和安慶新軍發(fā)生了炮戰(zhàn)。在炮戰(zhàn)中，湖北新軍也明顯顯示出了更高的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，他們的炮打得更快更準(zhǔn)，在交火中，革命軍傷亡了近百人，損失了五門大炮。而這幾乎就是安慶革命軍手中全部的火炮了。在在此之后，在張之洞的督促下，大約四千人左右的湖北新軍開始向著安慶進(jìn)發(fā)。局面一下子變得危險(xiǎn)了起來。

  在了解到安慶的危局之后，光復(fù)會(huì)的幾個(gè)直接管事的人，包括陶成章和秋瑾都顧不得陳其美和上海的事情了，陶成章直接去了位于杭州的太平洋行，希望能夠從那里訂購一批武器。這家洋行是陳光等華裔開辦的，而背后真正的老板當(dāng)然是麥克唐納。與此同時(shí)，秋瑾?jiǎng)t帶著光復(fù)會(huì)的最嫡系的部隊(duì)趕往安慶，以穩(wěn)定局面。

  ……

  “陶先生，您知道，依據(jù)一般的規(guī)則，我們是不能向正處于內(nèi)戰(zhàn)的國家出售武器的。”和陶成章誰畫的是洋行的總經(jīng)理，這個(gè)年輕人叫陳平，是陳光的孫子，作為一個(gè)混得不錯(cuò)的華人三代，包括外形在內(nèi)，他身上的中國氣已經(jīng)相當(dāng)少了。由于連續(xù)兩代娶了大洋馬的緣故，陳平看起來已經(jīng)完全是個(gè)白種人了，不過他還會(huì)說中國話，只不過他的中國話遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如英語地道罷了。可以說除了名字，就看不出他身上還有多少中國味道了。

  “不過說老實(shí)話，您也知道，我祖父辦起這個(gè)洋行，為的就是幫中國人造反。他一直非常痛恨滿清政府。所以，只要是造反的事情，我們總是愿意幫忙的。只是這里面就需要多走一個(gè)手續(xù)了。我們?cè)诠虐蛯ｉT去注冊(cè)一家公司，然后用這家公司的名義購入武器，并出售給你們。這樣我們就沒有違背美國政府關(guān)于出售武器的原則了。”

  “陳先生，這樣來得及嗎？而且武器從美國發(fā)出，再運(yùn)過來恐怕也會(huì)非常消耗時(shí)間，能有更快的辦法嗎？”陶成章問道。

  “在古巴注冊(cè)一個(gè)公司倒是非常快，我現(xiàn)在一個(gè)電報(bào)過去，到晚上，他們那邊就是早上了，然后最多一個(gè)上午，我們就能把那家公司注冊(cè)出來。老實(shí)說，古巴的法律對(duì)于注冊(cè)公司什么的限制特別少，為的就是能為很多國家的企業(yè)提供這樣的方便。當(dāng)然，他們不會(huì)無償?shù)倪@樣做，他們幫我們繞過法律問題是需要收錢的。你知道，大部分從古巴轉(zhuǎn)口的買賣都能夠得到退稅，但是為了繞過法律障礙而進(jìn)行的軍火買賣肯定不在內(nèi)，所以為此，這批貨物需要交一筆進(jìn)入古巴的關(guān)稅。因此，在價(jià)格上會(huì)比通常要高一點(diǎn)……”

  “這可以理解，那么最快這些軍火什么時(shí)候能到呢？”陶成章問道。

  “我們立刻下訂單，按照您提供的這個(gè)數(shù)量，大約一個(gè)星期之內(nèi)，美國那邊就能把貨準(zhǔn)備好。然后如果在紐約裝船，穿過巴拿馬運(yùn)河，再運(yùn)到上海，整個(gè)過程至少需要一個(gè)月。到達(dá)上海后，如果需要運(yùn)到安慶，又需要五天左右。”陳平回答說。

  “還有更快捷的方式嗎？”一個(gè)半月左右的時(shí)間讓陶成章覺得慢了一點(diǎn)。

  “如果從舊金山發(fā)貨，也就是說先用鐵路將貨物送到舊金山，從那里上船，能節(jié)約出一個(gè)半個(gè)星期。如果能雇傭到最新的快速自由輪運(yùn)輸，又能節(jié)約出一個(gè)星期左右。這樣一來一個(gè)月之內(nèi)，我們就能把貨物送到。當(dāng)然這樣做，運(yùn)輸成本也會(huì)上升很多。”

  “不可能更快了嗎？”一個(gè)月左右的時(shí)間，陶成章覺得還是慢了點(diǎn)。

  “不可能更快了。”陳平說，“在現(xiàn)在的技術(shù)水平下，這是最快的速度了。不過，陶先生，如果您真的很著急的話，其實(shí)也還是有另外的辦法的。”

  “什么辦法？”陶成章問道。

  “你們可以直接雇傭一批雇傭軍。”陳平回答說，“古巴有一家雇傭軍公司，叫做‘保.護(hù).傘’公司。他們可以提供雇傭軍服務(wù)。”

  “雇傭軍？”這個(gè)事情陶成章倒是一時(shí)沒有想到。

  “是的，雇傭軍。如今美國的法律對(duì)于雇傭軍公司的限制越來越多。所以黑水公司現(xiàn)在的業(yè)務(wù)范圍縮水了很多，現(xiàn)在基本上只能提供要員保護(hù)和相關(guān)培訓(xùn)了，不能再直接承接到外國作戰(zhàn)的生意了。黑水的股東們當(dāng)然不愿意看到生意的流失。所以他們就在法律相對(duì)寬松的古巴注冊(cè)了這家‘保.護(hù).傘’公司，專門提供以前由黑水提供的那些服務(wù)。他們手上有現(xiàn)成的武器，如果雇傭他們速度就能更快。而且他們的戰(zhàn)斗力也相當(dāng)?shù)膹?qiáng)，因?yàn)樵谑聦?shí)上，他們就是黑水。我們家老爺子當(dāng)年就是黑水出身的。按他的說法，‘我們黑水如果打美國陸軍，一個(gè)至少能打三個(gè)。’所以戰(zhàn)斗力方面您不用擔(dān)心。而且就我所知，這家公司的一些部隊(duì)現(xiàn)在正被菲律賓的一些企業(yè)雇傭，如果你非常需要速度的話，那我們完全可以從菲律賓的那些企業(yè)手里把他們的剩余的合同買過來，然后讓他們到安慶來執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。”陳平解釋說。

  用洋鬼子打仗，這事情陶成章倒是從來沒想到過。

  “用洋人打仗，這樣行嗎？”

  “這有