“舍爾將軍，您說的是什么束縛？”威廉二世皇帝慢慢的問道，他有一種預感，自己會不會就像當初批準開戰一樣，做出什么讓自己后悔的事情。

  “我的陛下，當然是無限制的潛艇戰！”舍爾將軍立刻回答說，“只要您允許我們的潛艇攻擊任何駛向英國和法國的船只，我們海軍的潛艇部隊就能讓英國和法國通過海運而獲得的物資最終下降到接近于零。陛下，如今我們最大的問題是得不到關鍵的戰略物資的供給，其實英國也好，法國也好，他們對海運的依賴要遠遠高于我們。英國人甚至連糧食都無法自給，而他們的工廠中的各種原料都依賴本土之外的殖民地。而法國將大量的成年男子都送上了戰場，工廠里都只能用女工了。他們的工廠生產和農業一樣大受影響，所以事實上，他們能繼續作戰，很大程度上就是靠著從美國購買的物資和工業品，甚至直接就是武器彈藥。只要能掐斷這條運輸線，他們的力量會枯竭得比我們更快。”

  “可是，將軍閣下，您有沒有考慮過，美國人會有什么樣的反應？”威烈二世說，“如果我們采用無限潛艇戰，就不可能不擊沉美國船只，而且，這也會擋住了那幫子美國佬的財路。他們不會無動于衷的。如果他們也參戰了，如果他們站到了我們的對立面，那我們就更加……”

  “我的陛下，您不能僅僅這樣考慮。”舍爾將軍說，“您知道，英國法國從開戰到現在，他們的資金其實都已經消耗殆盡了。陛下您一定知道，英國和法國已經在美國銷售了好幾期的戰爭債券了，這些戰爭債券的主要購買者就是美國人。如果這些債券要盈利，他們就必須確保英國和法國獲得勝利。陛下您也一定知道，如今美國人手里的這種債券絕對不是小數目。所以，雖然美國還沒有參戰，但是如果英國和法國無法擊敗我們，他們為了那些債券，也一定會向我們開戰的。所以，陛下，趁著我們的陸軍還有一定的力量，我們還可以通過無限制潛艇戰來削弱英國和法國。”

  “可是美國……”

  “陛下，我們都知道，美國是一個幅員遼闊，資源豐富，工業世界第一的大國，他有著無窮的潛力。但是陛下，美國現在并沒有武裝起來，它的陸軍事實上還不過是一支警察力量而已。美國要參戰需要時間，需要相當長的時間，他們才能讓他們的陸軍從一支警察力量變成一支真正的軍隊。而這么長的時間，足以讓我們通過無限潛艇戰扼殺英國和法國了。等到美國全面武裝起來之后，歐洲戰場上說不定就大局已定了。到那個時候，即使他們再不愿意，他們也只能站到我們這一邊，拿下加拿大作為補償了。”舍爾將軍回答說。

  “那么將軍，無限潛艇戰能有那么大的效果嗎？”威廉二世皇帝問道。

  “依據我們研究的結果，如果實行無限制潛艇戰，我們每個月都可以擊沉三十萬噸以上的船只，這已經超過了英國人，法國人，甚至加上美國人的造船能力了。這樣一來，如果我們能持續封鎖航線三到四個月，英國就會出現饑荒，而法**隊也會出現嚴重的物資匱乏。當那個時候，我們的陸軍再發動一次決定性的進攻，我們就能迫使英國人和法國人來到談判桌前了。”舍爾將軍很自信的回答說。

  “是這樣嗎？”威廉二世皇帝說，“關于這個問題，我還需要和其他人商量一下。”

  “陛下，這是應該的。我想興登堡元帥應該也會理解的。”舍爾將軍回答說。

  ……

  “陛下，如果海軍這樣有信心的話，那我也不反對讓他們嘗試一下。畢竟現在帝國已經到了生死存亡的關頭了，任何有助于帝國獲勝的手段都應該試一試。”德軍參謀長興登堡元帥這樣說。

  “啊，那么……”威廉二世皇帝說，“那么，就可以讓海軍的人開始準備了。”

  ……

  興登堡元帥離開了皇宮，坐上了自己的汽車，他的副官問道：“元帥，這樣做風險很大的，您為什么不阻止呢？”

  “我為什么要阻止？”興登堡元帥說，“德國現在的確需要冒冒險，而且，如果我阻止這件事，那海軍不就有充足的理由把責任推給我們了嗎？”

  ……

  “爸爸，爸爸！”葛萊史東一邊喊，一邊朝著正在花園里的樹蔭下乘涼的史高治跑了過來。看到這個情景，史高治微微的皺起了眉毛。

  “葛萊史東，注意你的禮儀和形象！”坐在一邊的多蘿西婭也皺起眉毛對著葛萊史東呵斥道。葛萊史東也立刻意識到自己剛才是有點沒樣子了，他立刻站住了，用平穩的聲音對史高治說：“爸爸，德國人宣布要進行無限制潛艇戰了。”

  “這對于我們的造船業的確是個好消息。后面你該做哪些事情你明白嗎？”史高治悠閑的靠在搖椅上一邊慢慢的晃悠，一邊這樣問道。

  “爸爸，我就是為了這個來找您的。我覺得我們現在最重要的是這樣的幾件事情。首先，是做一下國會和總統的工作，讓他們繼續維持一段和平主義的路線。美國不應該太早對德國宣戰，因為這對我們的利益不利。”葛萊史東說。

  “你為什么會這樣想呢？”史高治問道。

  “德國人的無限潛艇戰擊沉的船只越多，對我們的造船業越有利。”葛萊史東說，“而且，對英國和法國的消耗也越大。這樣一方面增加了造船業的需求，一方面將來戰爭結束后，歐洲需要進行重建的時候，我們美國在歐洲的發言權也可以更大一些。另外，越多的船只在海上被擊沉，也就意味著英國人和法國人需要訂購的物資也越多。比如說，如果英國人需要一百萬噸鋼材，而在海上會有二十五萬噸鋼材損失掉的話，他就必須向我們訂購至少一百二十五萬噸，其他的東西也是一樣。所以，德國人的潛艇戰其實對大多數美國企業來說，都是一件好事情。所以我覺得，我們和其他的家族勢力在這個問題上很容易就能達成一致。要想讓總統和國會都繼續熱愛和平應該并不是一件困難的事情。”

  “嗯，想得很不錯。”史高治點點頭說，“除了這一點之外呢？”

  “爸爸，除此之外，我們還要盡快將我們和德國人的一些交易完成，畢竟，我們最終是要和德國人開戰的。而我們必須保持愛國的形象。所以……”葛萊史東笑了笑。

  “還有呢？”

  “還有，那就是我