昂貴的動力設(shè)備。這是硬成本，很難降下來。我們也不能不賺錢不是。不過，我突然有一個想法，如果你們愿意讓這種船只在使用壽命上打個折，那我們倒是能把價格下降到和普通運輸船相似的程度。”史高治回答說。

  “這不就是偷工減料嗎？”伍德蓋德說，“這樣做，從經(jīng)濟學(xué)上來講，購買這種船就越發(fā)的不合算了。”

  “不不不，爵士，您的算法有問題。”史高治搖晃著腦袋糾正他的錯誤看法，“首先，即使是這樣的高速商船，也不可能沒有損失。您真的覺得，這些船只能在戰(zhàn)爭中一直跑到設(shè)計壽命？這怎么可能呢？既然如此，過長的設(shè)計壽命什么的，本來就是一種奢侈的浪費了。而且，如果我們依照長期使用為目的來建造這種船，那么等戰(zhàn)爭結(jié)束后，這些船就不好處理了。不是嗎？相反，如果我們將使用壽命壓縮一下，換來價格的下降，等到戰(zhàn)爭結(jié)束后，不管是把它們回爐還是低價賣給其他國家，損失都相對更小。所以，我覺得我的這個提議是非常有道理的。而且放寬這些要求之后，建造速度也會大幅度提高，而這個，不正是您一直擔(dān)心的事情嗎？”

  “麥克唐納先生，您說的也有一些道理。”伍德蓋德說，“那么，依照您的看法，建造速度能提高多少呢？”

  “如果放寬對壽命的要求，很多部件就可以采購來源更多，產(chǎn)量也更大的廉價部件。而能提供這樣的部件的企業(yè)，比能提供高質(zhì)量部件的企業(yè)多得多，所以原料什么的就不會成為生產(chǎn)的瓶頸了，而且很多的工序也可以簡化，這樣整條船的建設(shè)速度可以比一般的船快三分之一，如果你們愿意放棄高航速，建造時間還可以壓縮到普通船只的二分之一。”史高治回答說。

  聽到這個回答，伍德蓋德的眼睛都亮了，他知道在如今，運輸船的建造速度對于戰(zhàn)爭局勢的重大意義。不過，他并沒有立刻拍板的權(quán)力，于是他對史高治說：“麥克唐納先生，這是一筆大買賣，我需要一點時間和國內(nèi)聯(lián)系一下。三天之后，我給您一個答復(fù)可以嗎？”<