李媽媽引得崔婆子入了彀，這才又作出一副為難的表情道：“其實我這倒也不是什么大事兒，就是碰上了，我不大方便去問罷了。”

  說著抖開手里的帕子，用帕子墊著，捏著一件小褂給崔婆子看了一眼，道：“就是方才，在路上拾到這么個小褂，像是洗了晾在外頭，被風吹過來的。”

  李媽媽抬抬下巴，朝一旁示意，說：“喏，就是從那個院子外頭經過時拾的。”

  崔婆子一看那方位，原來是聽雨居，頓時心里有數了。

  李媽媽微露不屑道：“本想隨手扔了的，又怕人家說咱們做下人的不敬主子，倒是我的不是了。碰巧遇到妹子，就勞煩你多跑一趟，問下少爺的奶娘，看是不是他們的衣裳。”

  她面上又顯出幾分為難：“倒不是我拿大，你是知道的，那個地方，我也不好進。”

  崔婆子見那褂子，是細棉布做的。尋常下人們可用不起這樣細密的料子。再說，府里頭也就三個少爺，而二奶奶那邊的兩個哥兒，用的都是上好的綢子布，也不會用這種棉布。也只有聽雨居的少爺，因著不得寵，份例尋常，多是用這等棉布。

  當即奮勇道：“這等小事兒，怎么能勞動您去呢。我去問一聲就是。”

  李媽媽笑道，“成，勞煩妹子問一聲，我在路口等你回話。”

  崔婆子拍胸脯：“沒事，您先等著。不過幾句話的事兒。”

  李媽媽便要轉身走，臨行前又想起來，叮囑道：“那院子里的丫頭好像是剛換過一輪，新換的丫頭萬事不懂的。你最好直接找奶娘問，她肯定知道是不是自已的衣裳，找個小丫頭，還未必就清楚，凈耽誤功夫。”

  崔婆子滿口應是，拎著衣服便去了。

  李媽媽做勢要走，實則走了幾步，見四處無人，找了個視線好的角落便藏了起來，看著崔婆子喚人。

  過了一會兒，果然是奶娘錢媽媽出來了，接過小褂在手里翻來覆去看了一遍，又說了幾句話，還給了崔婆子。

  見崔婆子拿了衣裳回來，李媽媽也從角落里出來，捏著帕子朝她走去，疑惑道：“怎么不是她家的？”

  崔婆子道：“那錢奶娘說不認得，不是。”

  李媽媽撇嘴道：“倒是我多事了一場。罷了，我拿走再問問吧。”

  崔婆子見那小衣裳布料細密，便是拆了做個帕子也是挺好的。有心留下，只李媽媽拿得干脆，也就做罷，轉口奉承道：“還是老姐姐您好心。換了旁人，誰理這些個閑事呢！”

  兩人又閑話兩句，李媽媽許諾崔婆子過兩日得閑便可尋自己說話，方將崔婆子打發走。

  一離了崔婆子的視線，李媽媽馬上加快了腳步，趕回自己家里。

  剛進院子，她兒子就從屋里頭出來，見自家娘回來，就走上前來迎接，道：“娘，你怎么這個時候回來了？”

  話音未落，便見李媽媽臉色大變，厲聲斥道：“不是叫你這兩日呆在府里不要回家嗎？為什么不聽話？”

  她真是要被這個兒子氣死了，平日里不長腦子就罷了，自己跟他三令五申，這個月內不許回家，硬是不往腦子里去！

  她兒子素日里只嫌親娘說話啰嗦，并沒將她的話放心上，隨意擺擺手：“這不是忘了拿衣裳，回家來拿嗎？放心，我記著呢。今兒個回府里之后，這個月都不回家了！”

  人都在家了，李媽媽沒法。只得說：“你離我遠些！現在也別急著走了，趕緊去灶房里燒鍋水出來，再把澡盆給我搬灶屋里，我身上不干凈，得趕緊沖個澡。就不進屋去了。你也是，多燒點水，自己也清洗一遍再回府。”

  這等大事，李媽媽自然不敢跟家人提起。她兒子并不曉得其中利害，不以為意擺手道：“娘，你這一驚一乍的是干啥，這么麻煩！”

  李媽媽氣得要死，又不敢近兒子跟前，道：“你少廢話！快些去灶上燒水！洗完了再回府。這幾日千萬別回來了！自個兒也長點心，別在外頭亂說，旁人若問起來，就說你這陣子忙就是了。”

  又罵他：“沒長眼睛的東西，白瞎長這么大，竟是一點事兒不曉！千叮嚀萬囑咐的，硬是不往心里去。一雙耳朵都是白長的不成！”

  邊罵邊催促兒子趕緊燒水，自己躲得遠遠的，見兒子清洗收拾好了，才又趕他走。自己這才到灶房里，把身上的衣裳全都脫了，連同那件染病的小衣，一起塞灶里燒了。

  又坐浴盆里，渾身上下徹底洗了一遍。自己洗完了，又把家里徹徹底底清掃了一遍才罷。

  再說崔婆子此人也是個給了梯子就爬高的，今天跟李媽媽搭了兩句話，跟李媽媽攀了關系，便打算過兩日就去走李媽媽的門路，也調去攬霞閣。

  她自覺此事已經七八成把握。便想著去攬霞閣找自己的好姐妹劉婆子說說，順便商量下送些什么禮物。倒將自己的差事忘個干凈。

  崔婆子朝著攬霞閣走去。快到院子門口，便看著一堆人簇擁而來，原來是晟哥兒的奶娘帶他去園子里散步，方才回來。

  那晟哥兒平日里都是人抱著，剛剛在園子里跑的瘋了，這會兒偏不要人抱著，在地上邁開小腿噠噠地自己跑得歡快。后面一堆小心跟著的丫頭婆子，個個衣著體面。府里頭都知道二奶奶手頭有錢，又得侯爺寵愛，她那處的丫頭婆子，平日里的封賞便要比別處強上幾分。

  如今見了二奶奶身邊婆子的裝束，崔婆子的心里那股子念想更甚。暗道自己若是把李媽媽巴結好了，也混個在少爺身邊伺候的差使，那才叫發達了呢。

  她這頭想著，那邊小少爺已是跑了過來。剛學會走路的小孩子，跑起來趔趔趄趄的，像是隨時便要倒的樣子。

  崔婆子一心想著要攀高枝兒，如今見現成的高枝就