“將欲取之，必先予之……”

  “河內地界，距離孟津最近的縣，除了我司馬氏所居的溫縣，就是野王縣。野王縣中，有一位自官場隱退的長輩，可說服與我等同道，做這個給予呂布誘餌的關鍵人物。”

  ……

  于是在一個時辰的分工后，劉秉已坐上了前往野王縣的馬車，同在車中的，還有提出這誘敵之策的司馬朗。

  司馬朗撐著那只受傷的腳，在車中落座，就聽到車外，又傳來了張燕的聲音：“我真不欲與官兵合作……”

  他沉默地牽動了一下嘴角，很想知道，外面這位到底是如何說出這句話來的。

  倘若劉秉真如張燕所稱呼的那樣，是這大漢天子，他就已經和天下最大的官合作了，怎么好意思說什么“不欲與官兵合作”！

  “你不必管他怎么說。”

  先一步坐在車中的劉秉開了口，順手將張燕不知道從何處劫來的書擱在了一旁。

  見司馬朗看向了他的手邊，劉秉笑了笑，解釋了一句：“竹簡笨重，非我所好。”

  司馬朗：“可惜紙張昂貴，黑山軍中當無此物，委屈先生了。”

  劉秉改了個坐姿。

  對于自己先前扭傷了腳這件事，他起先還有些郁悶，覺得行動不便，現在甚至已經在考慮，要不要等傷勢好轉了，繼續多裝兩日瘸子。

  既能避免騎馬露餡，又能讓他在此刻不必拘束于所謂的坐姿端正。

  他先前不敢距離司馬朗司馬懿太近，就是擔心在士人禮數上露出了破綻。

  卻不知道，因張燕那句稱呼的先入為主，再加上這被釋放后跑回來的一出，司馬朗再看這僅著布衣的青年，已在心中多出了一句“不拘小節”的評價。

  劉秉問道：“出發得匆忙，先前竟忘記多問一句。這位野王縣中的李公，是哪一年做的冀州刺史？”

  司馬朗回憶道：“約莫十年前的事情了。”

  他剛想說劉秉為何有此一問，又忽然反應了過來，張燕等一眾人在做黃巾賊的時候，正是在冀州作亂的。

  若是李邵恰在這個時候當的冀州刺史，只怕剛報上姓名，就能直接打起來了，也不必談什么合作。

  劉秉也果然面色一松：“那就好。只是……”

  “我身份特殊，說服李邵之事，還要勞煩伯達了。”

  因馬車起行，車身隨之一晃，搖動的車簾在車中青年的臉上投落了一層陰影，竟讓司馬朗有些看不清他的神情。

  這“身份特殊”四字，他雖說來平淡，卻讓人聽之心驚。

  司馬朗連忙定了定心神，也讓自己在車中坐穩。

  “不說是為了限制董卓的囂張氣焰，除他一位臂膀助力，就說只是為河內百姓出力，庇佑同鄉，我也理當走這一趟。”

  自司馬朗看來，劉秉的笑意有些捉摸不定。“哪怕，你現在只是一位童子郎？”

  他應聲而道：“正是。”

  劉秉拍了拍手，再不多問，只閉目靠著車壁假寐。

  都說“言多必失”，他現在說了這么幾句話，跟司馬朗聊過天了，應該也不能算冷場。再要多說，他就要暴露自己沒文化的本質了。

  眼見他這樣的表現，同在車中的司馬朗也微不可見地松了一口氣。

  他也不知道自己到底該當對劉秉稱為“陛下”，還是效仿張燕對外所說，尊稱一句“先生”，現在劉秉閉口不言，反而讓他也平復了忐忑的心情。

  在出行前的一個時辰內，他一直在努力觀察著黑山軍軍中的情形和劉秉的舉止。

  一個人的身份，是很難裝出來的。

  劉秉習慣性要喝煮開的水，對拔營起行之時的常識幾乎一竅不通，那名為孫輕的小頭目抱著個古怪的包袱，被劉秉專門叮囑小心保管……

  樁樁件件都在證明著眼前之人的不尋常。

  姑且先將他當作是逃難在外的陛下好了，或許，也正是他們司馬氏出頭的機會，現在在做的事也沒有錯。

  司馬朗一邊想著，一邊聽著外面的車馬奔行過河內的原野。

  大河以北，太行山以南的這片土地，稱得上是平曠肥沃。

  當黑山軍大隊在后，只這一路拜訪李邵的使者先行時，便行路極快，未及黃昏，已抵達了野王縣前。

  司馬朗在河內一帶也算是名人，像是他這樣的童子郎遲早要入仕為官，且必定官運亨通。

  聽說他要拜謁李公，自入城之后就有人開道領路，直抵李府門前。

  ……

  “你說誰來了？”李邵出外待客，心中仍有覺有些奇怪。

  自溫縣到野王縣并不太遠，以司馬朗的身份，該當會先令仆從送來拜帖，敲定了登門的時間，再到此地，而不似現在這般好像匆忙到訪。

  但他轉念一想近來在河內的種種傳聞異變，又忽然面色一振，給司馬朗找補了一個理由。

  他匆匆到訪，完全說得通。

  劉秉還未隨司馬朗在廳中等待多久，就見一位精神矍鑠的長者腳步生風，踏進了屋中，笑容滿面地朝著司馬朗迎了上去。