公歷9618年冬季，蒼穹大陸寒風呼嘯，鵝毛大雪紛紛揚揚地飄落，覆蓋了整個大炎王朝的帝都。街道兩旁的商鋪早已掛滿了彩旗和燈籠，為即將到來的十年一度的國家慶典做著準備。然而，在這喜慶的氛圍之下，朝堂之上卻是暗流涌動，各派勢力之間的爭斗愈演愈烈。

  大皇子炎鵬身著玄色錦袍，端坐在王太尉府邸書房的桌案前，手中握著一枚溫潤的玉佩，輕輕摩挲著。他的眉宇間帶著一絲焦慮，目光深邃而冰冷。

  “殿下，臣已按照您的吩咐，將一切都安排妥當。”王太尉躬身說道，語氣恭敬而謹慎，“如今萬事俱備，只欠東風。”

  炎鵬緩緩抬起頭，目光落在王太尉身上，沉聲道：“秦將軍那邊可有動靜？”

  “回殿下，秦將軍近日來一直閉門不出，似乎并無察覺。”王太尉回答道。

  “哼，他越是平靜，就越是可疑。”炎鵬冷哼一聲，“本宮絕不能讓他壞了我的大事！”

  他站起身來，走到窗前，望著窗外飄落的雪花，眼中閃過一絲狠厲之色。

  “孫穆何在？”炎鵬沉聲問道。

  話音剛落，一個身穿黑衣，面容冷峻的男子無聲無息地出現在書房中，單膝跪地，抱拳道：“屬下在。”

  此人正是炎鵬的暗衛首領，孫穆。

  “秦將軍的事情，你可有把握？”炎鵬轉過身，目光銳利地盯著孫穆。

  孫穆沉默片刻，沉聲道：“回殿下，以屬下目前的實力，只有三成把握。”

  “三成？”炎鵬眉頭緊鎖，顯然對這個答案并不滿意，“如此低的成功率，如何能成事？”

  孫穆抬起頭，眼中閃過一絲決絕之色，說道：“屬下愿拼死一搏，為殿下掃清障礙！”

  炎鵬走到桌案前，拿起一個古樸的羅盤，遞給孫穆，說道：“此乃輪回羅盤，可助你提升實力，務必將秦將軍除去！”

  孫穆接過羅盤，眼中閃過一絲驚喜之色，連忙叩首道：“謝殿下！屬下定不負所托！”

  他仔細端詳著手中的羅盤，感受著上面散發出的強大氣息，心中充滿了信心。

  “有了此物，屬下有十足把握擊殺秦將軍！”孫穆語氣堅定地說道。

  炎鵬滿意地點了點頭，說道：“很好！記住，此事關系重大，萬不可有任何閃失！”

  “屬下明白！”孫穆再次叩首，然后起身，悄無聲息地離開了書房。

  炎鵬看著孫穆離去的背影，嘴角露出一絲陰冷的笑容。

  “秦將軍，你的死期到了！”他低聲說道。

  炎鵬吩咐王太尉按計劃行事，并讓他離開。王太尉躬身領命，轉身離去前，意味深長地看了一眼站在炎鵬身旁，仿佛與陰影融為一體的另一個黑衣男子……王太尉躬身領命，緩緩退出書房。臨出門前，他忍不住回頭看了一眼，目光落在炎鵬身旁另一個黑衣人身上。那人身形修長，靜靜地佇立在陰影中，如同與黑暗融為一體，讓人難以察覺他的存在。王太尉心中閃過一絲疑惑，卻不敢多問，輕輕關上房門，悄然離去。

  書房內，只剩下炎鵬和那名黑衣人。炎鵬走到窗邊，負手而立，望著窗外紛飛的雪花，陷入沉思。片刻之后，他緩緩開口，聲音低沉而威嚴：“暗影，孫穆那邊，你認為他能順利完成任務嗎？”

  被稱為“暗影”的黑衣人從陰影中走出，單膝跪地，聲音如同寒冰般冷冽：“回殿下，屬下認為，孫穆未必能夠萬無一失。”

  “哦？”炎鵬轉過身，眼中閃過一絲驚訝，“孫穆可是我精心培養的暗衛首領，實力非凡，又有輪回羅盤相助，你為何如此斷言？”

  暗影抬起頭，目光平靜地與炎鵬對視，語氣依舊冰冷：“殿下，孫穆的實力確實不弱，但秦將軍久經沙場，經驗豐富，且為人謹慎多疑，極難對付。輪回羅盤雖然能夠提升實力，但終究是外物，能否完全發揮其效，還是未知數。”

  炎鵬走到桌案前，拿起一枚玉璽，輕輕摩挲著，陷入沉思。暗影的分析并非沒有道理，秦將軍的確是一塊難啃的骨頭。他深知，若是除掉秦將軍，便能削弱朝中反對他的勢力，為他日后登基鋪平道路。但若是失敗，后果不堪設想。

  “暗影，”炎鵬抬起頭，目光銳利地盯著暗影，“依你之見，該如何行事？”

  暗影沉默片刻，緩緩說道：“殿下，孫穆雖然只有三成把握，但并非毫無勝算。我們可以雙管齊下，一方面讓孫穆繼續執行計劃，另一方面，屬下親自前往探查秦將軍的虛實，尋找最佳的時機，一擊必殺。”

  炎鵬眼中閃過一絲贊賞之色，暗影的建議正合他意。孫穆的行動可以吸引秦將軍的注意力，而暗影則可以暗中尋找機會，給予致命一擊。

  “好，”炎鵬點頭道，“就按你說的辦。孫穆那邊，你暗中協助他，務必保證萬無一失。”

  “屬下遵命。”暗影再次單膝跪地，然后悄無聲息地退出了書房。

  炎鵬走到窗邊，望著窗外飄落的雪花，嘴角露出一絲陰冷的笑容。秦將軍，你終究逃不出我的手掌心！

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  他再次喚來孫穆，眼神銳利地盯著他，語氣低沉：“孫穆，你對除掉秦將軍，究竟有幾成把握？”

  孫穆低著頭，沒有立刻回答。他腦海中浮現出秦將軍的身影，那個在戰場上浴血奮戰，威風凜凜的將軍。他深知秦將軍的實力深不可測，即便有輪回羅盤相助，他也未必能夠取勝。

  炎鵬耐心地等待著孫穆的回答，他知道，這個問題至關重要……

  “孫穆，你對除掉秦將軍，究竟有幾