第238章 論馬 吃柳葚
第238章 論馬 吃柳葚
聽石秀所說,趙禎不免問起遼國境況,石秀也不諱言,道:“大官人,遼國契丹人和漢人是不雜居的,各自分開。我所在薊州,屬燕云十六州,自后晉石敬瑭之后,割讓給遼,如今那里漢人已多不認(rèn)趙宋。蕃漢人戶以羊、馬多少定其貧富等差。”
“官制分南北,燕云十六州仍舊是郡縣制,州縣方式管理漢人。再北為部族制,部族形式管理契丹人。”
“牲畜以羊、馬為多,牛、駝次之。四月到八月,牧草繁茂,是放牧的黃金季節(jié)。冬季則驅(qū)牲畜遷于朝陽背風(fēng)的平沙處。我與叔父就是前往北面買羊,因故留在那里。”
“燕云十六州還好,與我等這里相差仿佛,再往北差別就大了。那里馬群動(dòng)以千數(shù),每群牧者才二三人而已,縱其逐水草,不復(fù)羈絆,有役則驅(qū)策而用,終日馳驟而力不困乏。彼諺云:一分喂,三分騎。”
趙禎聽了,說道:“照兄弟所說,彼處既不缺善戰(zhàn)契丹士卒,又有漢人造盔甲利刃。牧牛羊而肉不缺,種田織布而有用度。怪不得,大宋不敢輕啟戰(zhàn)端。”
“石秀兄弟,你在薊州可有熟識(shí),能否通過他弄來戰(zhàn)馬?”
石秀道:“大官人,我在薊州倒也結(jié)識(shí)了一位好漢,姓楊,單名一個(gè)雄字。這人武藝高強(qiáng),面貌微黃,人稱【病關(guān)索】,現(xiàn)為兩院押獄兼充市曹行刑劊子。”
“小弟與楊雄哥哥相識(shí),也是偶然。他原是河南府人氏,別人見他是外鄉(xiāng)人,做知府的叔伯哥哥又亡故了,因此本地人多有欺他之舉。”
“一日,行刑后,有本地軍漢【踢殺羊】張保糾集了一伙閑漢,搶他的花紅緞匹,正被我撞到。一時(shí)不忿,上前打跑了這伙人,以此結(jié)為兄弟。”
趙禎道:“兄弟,這個(gè)卻也不著急,這時(shí)節(jié),北地馬也不見得好買。兄弟既與【病關(guān)索】楊雄結(jié)義,如何不在他那里討個(gè)差事?”
石秀道:“楊雄哥哥有個(gè)丈人,也是屠戶出身,因見我也會(huì)宰殺牲口,要與我開屠宰作坊。只是我見他家夫人不是個(gè)本分的,一時(shí)猶豫。正好聽聞大官人這里招攬江湖好漢,我想著薊州畢竟不是大宋,推辭了,一路尋了過來。”
趙禎道:“回來好,那里畢竟不是大宋,我也聽聞,那里漢人地位遠(yuǎn)不如契丹人。蕃氏毆漢人死者,償以牛馬而已。”
石秀道:“不錯(cuò),漢人在那里低契丹人一等。不過牛羊等牲畜比大宋便宜許多,大官人若真要馬匹,小弟愿去北地走一遭。”
趙禎道:“這個(gè)不急,待秋季,再來相煩兄弟去北地購馬。”
石秀道:“大官人說的不錯(cuò),春夏正是繁殖時(shí)節(jié),牧民多愿意秋季賣牲畜。只是,契丹馬之形皆不中相法,蹄毛俱不剪剃,那里人們認(rèn)為馬遂性則滋生益繁。”
“契丹馬個(gè)頭小,體重普遍在700斤以下,體型彎曲,脖子細(xì)長臀部大,骨骼低下,負(fù)重能力差,沖鋒速度不快。優(yōu)點(diǎn)是長途奔襲的耐力很好,耐粗飼,適應(yīng)力好。我在薊州多有接觸牧民,這馬負(fù)重也就140斤左右,馬上最多著皮甲。”
趙禎聽了嘆道:“兄弟不知,這馬也是極好的,縣里能用作戰(zhàn)馬的也就千匹,高頭大馬不足一半,剩下的一大半都是契丹馬。即便如此,還無處去買。”
石秀道:“聽聞遼東女真馬比契丹馬高大健壯,可惜小弟在薊州也只在衙門老爺那里見過幾匹,也無門路可言。”
焦挺也道:“我倒是見過西夏馬,也是高頭大馬,只不過那里時(shí)常征戰(zhàn),這馬更是不易運(yùn)過來。”
鮑旭道:“比大官人從外界帶回來的馬還好嗎?”
焦挺道:“雖略有不如,相差不大。”
石秀聽了問道:“縣里還有這等好馬?”
趙禎道:“這馬都是西域高頭大馬,可惜,也不好買,價(jià)錢也貴,一匹馬要80貫,還要仔細(xì)照料。”
石秀道:“能上戰(zhàn)場的契丹馬,一匹不過三十余貫。”
幾人說著話,不覺到了申牌時(shí)分。
各處好漢陸續(xù)過來,趙禎都給石秀一一介紹了。申牌末,人來的齊了。朱富近前來問道:“大官人,可要開席?”
趙禎點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“開席。”
說罷,朱富帶人一頓忙活,不一時(shí),桌子上擺滿了煮爛的羊,熟雞大鵝等物。
眾人落座,隨著莊丁在每個(gè)人身前放下一碗涼拌柳葚,趙禎舉杯說道:“眾位兄弟,如今開春,往后又有新鮮蔬菜嚼用了。莊上兩株鉆天柳,結(jié)了許多柳葚,今日以此款待眾位兄弟去年勞苦。更有【拼命三郎】石秀來投,也為石秀兄弟接風(fēng)洗塵。”
眾人聽了,各個(gè)舉杯。
整個(gè)冬季,除了各類肉蛋,吃的最多的就是腌菜、風(fēng)干菜,稱得上新鮮的只有豆芽,生吃的濰縣蘿卜大受歡迎。雖然好吃,吃了一冬,也有些膩了。不光是趙禎,廳里有一個(gè)算一個(gè),都盼著能早點(diǎn)吃上新鮮菜熟。
今日,眾人面前的一盤涼拌柳葚,雖然微苦,卻受到了眾人的熱烈歡迎。靈物加屬性只是其次,能吃上菜蔬,換換口味,反成了第一位的。
當(dāng)然也有如鮑旭一般的,三下五除二就把眼前的柳葚吃了,然后對著桌上的酒肉、蘿卜就大口吃喝起來。
說起【濰縣蘿卜】,確實(shí)是好東西。俗語云:冬吃蘿卜夏吃姜,不勞醫(yī)生開藥方。
老圃云:蘿卜,一種而四名:春日破地錐,夏曰夏生,秋曰蘿卜,冬曰土酥。
《爾雅》曰:“葵,蘆萉。”一名萊菔,又名雹突。北方者極脆,食之無相。中原有迭秤者,其質(zhì)白,其味辛甘,尤宜生啖,能解面毒。子可入藥,下氣消谷。四時(shí)皆可種,然不如末伏秋初為善。破甲以后,便可供食。