桓溫介入后，土斷工作的停滯不前得以解決，但沈勁的去向問題依舊懸而未決。

  王凝之催促了父親好幾遍，得到的回復是最北可以安排他去壽春，而且還有個附加條件，王凝之必須一同前去。

  南渡后僑置的豫州，在朝廷有意北伐時，就將治所定在壽春（今安徽壽縣）；在京城存在風險時，就將治所南移到歷陽（今安徽和縣）。

  豫州這十幾年都在謝尚手里，王羲之還是希望兒子能改換門庭。

  可王凝之的目標是洛陽，再不濟也是許昌。

  上次洛陽之戰，王凝之建言獻策，又隨軍阻敵，大獲全勝，朝廷下旨封賞，可惜被尚書仆射的父親和吏部尚書的岳父聯手攔下。

  但以他的資歷，拜太守是差了點，混個都督府的司馬之類還是沒問題的，這樣就可以名正言順地領兵待在中原，進可攻，退可守。

  這個時候黃河以南的大片土地，名義上都是歸順于東晉的，只是朝廷并不看重，將其作為三國之間的緩沖區存在。

  不管是桓溫的荊州、荀羨的徐州，還是謝尚的豫州，都愿意將淮北的百姓帶回自己的地盤上安置，而不是向北擴大自己的勢力范圍。

  王凝之就是因為這點，才覺得可惜。

  因為他知道，前秦和前燕一時半會還過不來，東晉這么膽小怕事，其實錯失了自身發展的大好時機。

  王凝之和沈勁商量了下，覺得去壽春意義不大，根本沒有建功立業的機會，于是決定先一同前往江陵。

  桓溫這幾個月也沒閑著，派人平定了作亂的蠻族和假借宗教起事的妖賊，還差人將首級送到了建康。

  他人不在京城，但京城一直有他的威懾力。

  王凝之這假休得有點久了，所以桓溫一看到他，便笑道：“還以為叔平你不回來了。”

  “怎么會，凝之還等著跟隨桓公一起收復中原。”

  兩人小作試探，都明白了對方的心意。

  桓溫在意的是王凝之的身份，王凝之在意的是桓溫的北伐。

  “聽說朝廷有意授你秘書郎一職，讓你留在京城。”

  “若是我想做清官，當初就不會來荊州了，這次過來，便是想在桓公這里討份差事。”

  桓溫哦了一聲，“叔平不妨直言。”

  “如今中原空虛，盜匪猖獗，我愿北上掃平賊寇，為桓公下次的北伐鋪平道路。”

  雖然知道王凝之志在北方，可聽他這么說，桓溫還是難免意外，“叔平的意思，是要自領一軍，肅清中原嗎？”

  “桓公說笑了，我如何有那本事，”王凝之有點尷尬，方才冠冕堂皇的話說得有些大了，趕緊解釋，“朝廷在中原的管理，只限于郡縣的城墻之內，糧草還需江南供應，未免有名無實。”

  中原不是沒有百姓，而是缺乏保護，大家要么做盜賊，要么北上或者南下了。

  姚襄為什么總能拉倒人，就是因為跟著他，那些流民的安全還能有點保障。

  桓溫聽后沒有表態，他相信王凝之沒有二心，但動兵這個事，有點敏感，他既擔心朝廷那邊的反應，又擔心王凝之惹到北方的鄰居。

  不管哪一樣，都與他現在的謀劃背離。

  王凝之等了一會，見桓溫沒有回應，又道：“眼下朝廷在司州沒有任命，桓公大可自領，我為先驅，掃賊屯田之外，絕不節外生枝。”

  他話都說到這份上了，桓溫還是不松口，“上次在洛陽，你險些喪命，這次再北上，若有差池，我如何跟你父親交代。”

  “桓公放心，這次我一定居后調度，不以身犯險。”

  桓溫都有些無奈了，“叔平你可真是個異類，世家子弟都以戎裝為恥，只有你一心往上撲。”

  王凝之也笑了，“別人都做的，我就是不做；別人不做的，我就想試試。”

  桓溫搖搖頭，拿他沒辦法，只得答應下來：“你先下去吧，容我想想怎么安排。”

  王凝之大喜，拜謝之后，出來找郗超。

  郗超聽完表哥的想法后，第一反應也是不理解，“千金之子坐不垂堂，阿兄這想法確實不錯，但派個人去就是了，何必親身前往？”

  “我這人好動不好靜，天天在家里喝茶，容易憋出病來。”王凝之剛說服桓溫，眼下正在興頭上，“再說我又不傻，不會做那以卵擊石的事。”

  郗超見他主意已定，也不再勸，問道：“阿兄找我，可是有什么需要我幫忙的？”

  王凝之搓搓手，“正是，與我一起來的，還有吳興的沈勁，本來朝廷授他平北將軍府參軍一職，這不是沒去成，煩請嘉賓你想個法子，讓他和我一起北上。”

  “阿兄怎么不直接和桓公說？”

  “這么點事，嘉賓你就能辦，何須勞煩桓公。”

  郗超也體會到了桓溫剛才的無奈，“知道了，不過參軍那一級我可安排不了。”

  “好說好說，隨便什么職位都行。”

  厚著臉皮搞定了這兩人，王凝之回去和沈勁安心等候消息。

  不久，桓溫上表朝廷，司州刺史之位空缺已久，提議由征虜將軍桓沖擔任，王凝之為刺史府長史。

  小主，