晨霧像塊濕透的粗麻布裹著譙縣城墻。十四歲的夏侯惇赤著膀子，汗珠子順著肋條骨往下淌，在腰間草繩上洇出深色痕跡。木槍桿子早被手心汗浸得發(fā)亮，他猛地往前一躥，槍尖挑起的黃沙撲在臉上，右眼火辣辣地疼。

  "瞎子練槍有屁用！"墻根底下蹲著的家仆往嘴里扔著炒豆，說話時噴出碎渣，"昨兒個還讓三公子揍得滿地打滾呢。"

  夏侯惇后槽牙咬得嘎吱響，木槍突然在半空劃個弧。槍桿上三道刀痕擦過家仆耳垂，帶起一綹頭發(fā)。"上月砍匈奴探子時，你還在馬廄里聞糞味。"他手腕一抖，槍尖精準(zhǔn)挑飛家仆腰間的酒葫蘆。陶壺摔在青石板上"啪"地炸開，濃烈酒氣混著血腥味在演武場漫開。

  突然，東邊官道傳來悶雷似的馬蹄聲。夏侯惇剛把木槍插回兵器架，就見一匹黑馬撞開晨霧沖進(jìn)來。曹操單手攥著韁繩，環(huán)首刀上的血珠子甩成串，有幾滴正落在他昨夜新補(bǔ)的粗布褲腿上。

  "元讓！黃巾賊劫了官道！"曹操翻身下馬時差點(diǎn)被馬鐙絆倒，靴底沾著半片人耳朵，"二十里外的茶棚，掌柜腸子都掛在旗桿上了。"

  夏侯惇反手抽出兵器架最沉的鐵槍，槍尖在地上拖出火星子。馬廄里赤色駒馬聞著血腥味直打響鼻，他甩手把鐵槍擲過去，"咚"地釘在馬槽三寸外。老馬夫嚇得縮脖子，卻見少年扯斷束發(fā)麻繩，亂發(fā)披散著翻身上馬："孟德兄，這次賭誰斬首多？"

  曹操已經(jīng)策馬沖出三丈遠(yuǎn)，聲音混在風(fēng)里："老規(guī)矩！輸?shù)娜私o赤兔刷半年蹄鐵！"

  黃土官道上騰起的煙塵像條黃龍。夏侯惇瞇著被沙粒糊住的右眼，突然聽見前方傳來銅鑼破響。五六個頭裹黃巾的漢子正在茶棚前扯布幡，旗桿上果然掛著血淋淋的腸子，招來大群綠頭蒼蠅。

  "小崽子找死！"當(dāng)先的疤臉賊揚(yáng)起斬馬刀。曹操突然從馬背上消失，下一刻竟從馬肚子底下鉆出來，環(huán)首刀自下而上撩起，刀光閃過時，疤臉的褲襠"刺啦"裂開，兩腿間頓時血流如注。

  夏侯惇鐵槍橫掃，把正要放箭的弓手連人帶弓砸進(jìn)土墻。夯土墻"轟"地塌了半邊，露出后面藏著運(yùn)糧車的草棚。他正要追擊，突然腦后生風(fēng)——有個獨(dú)臂賊人掄著釘耙偷襲。鐵槍回刺的瞬間，他想起上月匈奴人彎刀劈來的寒光，槍尖下意識往上挑了半寸。

  "噗嗤！"

  釘耙擦著耳垂飛過，鐵槍捅穿了賊人喉嚨。熱血噴在臉上時，夏侯惇聽見自己喉嚨里發(fā)出狼崽子般的低吼。這是第七個，他默默數(shù)著，眼角瞥見曹操正踩著糧車騰空，刀光在空中劃出新月——"寧教我負(fù)天下人！"隨著這聲暴喝，兩顆頭顱應(yīng)聲飛起。

  日頭偏西時，官道上橫七豎八倒著二十多具尸體。曹操的刀卡在最后一具尸體的肋骨里，他干脆松開刀柄，一屁股坐在糧袋上。"十九個。"他扯下黃巾擦臉，露出底下發(fā)青的眼圈，"你槍頭都捅禿了，別是拿牙咬的吧？"

  夏侯惇沒接話，正盯著自己發(fā)抖的右手。虎口裂開的血口子沾了沙土，疼得鉆心。他突然咧嘴笑了，露出沾著血沫的牙："下次賭注該換匹真馬。"

  暮色漸濃時，幸存的鄉(xiāng)民送來黍米餅。兩個少年背靠背坐在尸堆上啃干糧，曹操突然用刀柄戳他后腰："看東邊。"

  殘存的黃巾賊正在十里外的山坳里點(diǎn)起火把，火光中隱約有人影跪拜。夜風(fēng)卷來焦糊味，忽明忽暗的火光里，竟顯出獨(dú)眼蒼狼的輪廓。夏侯惇猛地站起身，鐵槍上的血痂"簌簌"往下掉："那妖道張角..."

  "啪！"

  曹操把啃剩的骨頭砸進(jìn)火堆，濺起的火星子落在他肩頭："管他三頭六臂，照樣砍了當(dāng)柴燒。"說著突然伸手扯夏侯惇的束腰，"傷口滲血了，裹緊點(diǎn)。"

  更深露重時，官道上響起馬蹄聲。夏侯惇枕著鐵槍假寐，聽見曹操在磨刀石上"噌噌"蹭著豁口。遠(yuǎn)處傳來夜梟啼叫，他忽然想起清晨家仆的嗤笑，右眼又開始火辣辣地疼——那是去年冬獵時被野豬獠牙挑的，當(dāng)時血糊住半張臉，他硬是拎著斷弓追出三里地。

  "元讓。"曹操突然出聲，刀尖指著山坳方向，"你說那蒼狼圖騰...像不像在等咱們長大？"

  夏侯惇抓起把帶血的黃土搓手，鐵槍尖在月光下泛起冷光。他想起槍桿上又添的七道刀痕，喉嚨里滾出悶笑："等它爪子夠硬再說。"